呼吸是太極拳的重要內(nèi)容，但太極拳前輩卻很少論及（可能將此視為珍秘，不輕易傳人之故吧），而現(xiàn)在各拳家論述也不盡相同，見諸于文字的就有：深呼吸法，快慢呼吸法，腹式呼吸發(fā)，逆式呼吸法，周天呼吸法以及自然呼吸法、拳式呼吸法等。就此點(diǎn)曾請(qǐng)教楊振鐸老師，楊師說：“保持呼吸自然，氣沉丹田就行了?！辈⑦M(jìn)一步論述“練拳過程中呼吸怎樣配合動(dòng)作呢，要求自然配合，能配合多少配合多少，不要勉強(qiáng)?！睂?duì)于上述各種呼吸法，可在拳外練習(xí)體會(huì)，在盤架時(shí)，還是遵循楊師指教，以自然呼吸為好。如把形體的開合與呼吸牽強(qiáng)的導(dǎo)致開為呼、合為吸的拳勢(shì)與呼吸相雜糅，這與太極拳的放松是相悖的。如果一味的想呼吸，你會(huì)覺得越不會(huì)呼吸，屏壓抑制，使胸腹部位就會(huì)憋氣，心里會(huì)非常不舒服的（其實(shí)盤架過程中，我們無意間憋氣的地方很多，如向前邁步時(shí)，就容易出現(xiàn)短暫憋氣或其它拳勢(shì)長(zhǎng)出一口氣等），所以我們要求呼吸要自然，與日常生活中呼吸一樣，當(dāng)呼則呼，當(dāng)吸則吸，以舒服為宜。進(jìn)而做到行拳中不知道呼吸，而后進(jìn)入以氣運(yùn)身的階段。要注意：太極拳本為動(dòng)中求靜，輔以靜功之法，若呼吸由口，會(huì)舌燥喉干，這樣太極拳好處則全失之。要做到口似開非開，似閉非閉，口呼鼻吸，舌抵上顎，則自生津液，隨時(shí)吞咽，是華池之水，養(yǎng)生之甘露。

虛實(shí)要分清：這是太極拳的第一要義。楊澄甫在“太極拳術(shù)十要”中講的很清楚：“如全身坐在右腿，則右腿為實(shí)，左腿為虛；全身坐在左腿，則左腿為實(shí)，右腿為虛。虛實(shí)能分而后轉(zhuǎn)動(dòng)輕靈，毫不費(fèi)力，如不能分，則邁步重滯，自立不穩(wěn)，易為人所牽動(dòng)?！庇帧疤珮O拳之練習(xí)談”中說：“所謂虛者非空，其勢(shì)仍未斷而留有伸縮變化之余意存焉；所謂實(shí)者，確實(shí)而已，非用力過猛之謂”。而鄭曼青在其“十三篇”中對(duì)手法、步法之虛實(shí)論述更精詳，“拳論所謂處處總此一虛實(shí)，以右手與左腳相貫一線之勁，右腳與左手亦然。如右手左腳實(shí)，則右腳左手虛。反是則一樣，是為分清”。又說：“所謂總此一虛實(shí)，即其根在腳，將全身重量必須放在一只腳上，若兩腳同時(shí)用力，便是雙重。雙重即如少林拳馬步，此為太極拳最忌之大病也?！庇种赋觯骸白冝D(zhuǎn)為虛實(shí)之樞機(jī)，不經(jīng)道破，真不知有下手處也。右手實(shí)勁交于左手，其樞機(jī)在夾脊；左腳實(shí)勁，交于右腳，其樞機(jī)在尾閭，但要尾閭與夾脊中正對(duì)直，方為不失中定，此語非潛心領(lǐng)悟，不易得也。”總之，全部太極拳之精華奧妙，總在此虛實(shí)二字之妙用，不是字面上理解的那樣簡(jiǎn)單。從盤架方面，馬步之虛實(shí)，肩肘掌指之虛實(shí)，身形轉(zhuǎn)換之變化，處處虛實(shí)分清，自然運(yùn)用自如。如無虛實(shí)，即無陰陽，無陰陽便非太極。這是練習(xí)太極拳的真諦，非潛心領(lǐng)悟不易得乎。