撰稿：白小白，編輯：徐德文

在南太平洋僻靜的海面上，有一個孤獨的小島，沉睡著一個300年之久的未解之謎。幾個世紀以來，復(fù)活節(jié)島巨石像究竟是用來干什么的一直困擾著科學家，很難科學地加以解釋，然而最近發(fā)現(xiàn)的一些令人驚訝的線索，終于讓科學家們推開層層“迷霧”，破解了這一曠日持久的世紀之謎！

1722年荷蘭探險家雅克布.羅赫芬（Jacob Roggeveen）率領(lǐng)艦隊登上南太平洋的這座小島——拉帕努伊島（Rapa Nui），發(fā)現(xiàn)了島上裝束原始的土著居民以及巍峨聳立的巨大人形石像?！拔拿魅恕标J進了“野蠻人”的家園，神經(jīng)極度緊繃的荷蘭船員擦槍走火打死10名拉帕努伊人后倉皇逃竄出小島，這一“鮮紅”的印記從此連接起了西方世界與拉帕努伊文明。

拉帕努伊島又名復(fù)活節(jié) 島，坐落在智力外海以西的3700公里處，面積只有163.6平方公里小島上，卻擁有800多尊巨人石像，它們的名字叫摩艾（Moai）。每尊石像都只能看到半個身體裸露在土地之上，高7-10米，重量20噸到90噸不等，每一個摩艾都頂著一個XL（加大號）的腦袋，繃著一張冷漠的臉屹立在島上。

最近一篇發(fā)表在《公共科學圖書館》（PLOS ONE） 上的研究發(fā)現(xiàn)了幾百年來藏匿于石像中撲朔迷離的秘密。俄勒岡大學的羅伯特·迪納波利(Robert DiNapoli)領(lǐng)導的研究團隊使用定量空間建模的方法，發(fā)現(xiàn)石像的位置竟與島上有限的淡水資源有關(guān)！

研究團隊對島上93座石像進行研究，起初科學家們以為石像的位置與建造所需的材料有關(guān)，進一步探索后卻發(fā)現(xiàn)兩者并無聯(lián)系。這條線索被切斷后，研究人員又開始進一步尋找其他與之關(guān)聯(lián)的因素，復(fù)活節(jié)島上被巖土覆蓋的農(nóng)田、海洋資源和淡水資源成為了新的目標。一個奇怪的現(xiàn)象引發(fā)了研究人員的好奇，島上沒有一條永久存在的河流，而小島也被海水包圍，土著居民究竟是如何飲水的呢？

一群在岸邊喝水的馬兒帶著科學家們找到了淡水的來源，也找到了石像“落腳處”的秘密。研究人員發(fā)現(xiàn)，淡水會在下雨的時候滲進地面的積水層與巖洞之中，除此以外一些海岸邊也會出現(xiàn)淡水，這是因為海水退潮后水位下降，溪流就會從海岸邊不同的地方噴涌出來，而這些涌出來的溪流都是淡水。每當科學家們找到一處淡水資源的時候，就會發(fā)現(xiàn)一張巨大的冷漠石頭臉面無表情地出現(xiàn)在旁邊！

一座座幾十噸的石像只是為了標記淡水資源！科學家們頗感無奈，或許很多人也會認為這樣的結(jié)果很荒誕，但研究人員卡爾·利波認為，這完全說得過去，人類生存離不開淡水，要想在最短最快的時間里找到淡水資源，當然應(yīng)該做一些標記。

數(shù)百尊巨石像齊刷刷地出現(xiàn)在小島，困擾了科學家們幾個世紀之久，幾百年來的苦苦探尋也一直難以得到令人滿意的結(jié)果，以至于不得不讓人將它與外星文明聯(lián)系在一起。復(fù)活節(jié)島上摩艾們的加大號腦袋、看不出表情的大臉.....是否還預(yù)示著其他的秘密呢？我們期待科學家們能早日找到新的答案。

【徐德文O戴維科學】獲騰訊科學“2018年度最具活力科學新媒體TOP20”，2018年第3季度“全國科普自媒體（今日頭條）熱度榜”前20名，謝謝讀者朋友們的支持。