秦穆公是秦德公的小兒子，他哥哥秦成公死后沒(méi)有把國(guó)君之位傳給兒子，而是傳給了他。秦

穆公一心想讓秦國(guó)強(qiáng)大起來(lái)，所以他非常重視人オ。

不久晉國(guó)滅掉了虞國(guó)，俘虜了虞國(guó)國(guó)君和大夫百里奚。百里奚是天下奇才，但他痛恨晉國(guó)滅

亡自己的祖國(guó)，所以誓死不肯為晉國(guó)效力。當(dāng)時(shí)秦穆公正好要娶晉獻(xiàn)公的女兒為妻，晉獻(xiàn)公見(jiàn)百里奚不肯投降，就想侮辱他，把他當(dāng)作女兒的陪嫁奴隸送往秦國(guó)。

走到半路上百里奚逃跑了，被楚國(guó)人抓了起來(lái)。秦穆公在清點(diǎn)陪嫁的時(shí)候發(fā)現(xiàn)少了一名奴隸，

一問(wèn)才知道是百里奚。這時(shí)秦穆公從田間發(fā)現(xiàn)的人才公孫枝向他推薦百里奚是個(gè)難得的人才，秦穆公于是就想用重金禮聘他。但是又害怕楚國(guó)人知道百里奚是個(gè)人才，就不肯給秦國(guó)了，于是派人對(duì)楚國(guó)人說(shuō)，有個(gè)名叫百里奚的奴隸逃到你們那了，想用五張羊皮把他贖回去，好好懲戒一番。

當(dāng)時(shí)一個(gè)奴隸差不多能換五張羊皮，楚國(guó)人覺(jué)得價(jià)格很合適，就同意了。

當(dāng)時(shí)百里奚已經(jīng)70多歲了，他被當(dāng)作奴隸送回秦國(guó)后，秦穆公一開(kāi)始看他是個(gè)糟老頭子就很失望，后聽(tīng)百里奚說(shuō)：“若論追逐鳥(niǎo)獸我比不上別人，但是問(wèn)治國(guó)理政，我比那幫助武王伐紂的姜子牙也不差?！?/p>

秦穆公聽(tīng)這么一說(shuō)，覺(jué)得這老頭還不錯(cuò)嘛，于是就向他請(qǐng)教大事。

百里奚推辭道：'我是個(gè)亡國(guó)之臣，哪里有資格讓國(guó)君來(lái)問(wèn)我？'

秦穆公說(shuō)：'虞國(guó)國(guó)君不用你是他的失誤，不是你的過(guò)失。'就堅(jiān)持要問(wèn)他，兩人說(shuō)得很投機(jī)，不知不覺(jué)聊了三天三夜。

百里奚的才能讓秦穆公非常高興，就讓百里奚執(zhí)掌朝政。秦國(guó)的老百姓都開(kāi)玩笑稱(chēng)他為五張羊皮換來(lái)的大夫。

百里奚仍然推辭道：'我這點(diǎn)才能遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上我的朋友蹇叔，世人根本不知道他的賢能。我曾經(jīng)落魄，在齊國(guó)要過(guò)飯，蹇叔見(jiàn)我不同于常人，收留了我。當(dāng)時(shí)我想去投奔齊國(guó)的公孫無(wú)知，蹇叔把我勸住了，結(jié)果后來(lái)公孫無(wú)知被殺，我逃過(guò)一劫。后來(lái)我去周，周王子子頹喜歡牛，我就幫他養(yǎng)牛。

子頹見(jiàn)我牛養(yǎng)得好，就想重用我。蹇叔又把我勸住了，結(jié)果沒(méi)有送命。我去侍奉虞國(guó)國(guó)君的時(shí)候蹇叔讓我不要去。我知道虞國(guó)國(guó)君不會(huì)重用我，只是貪圖地位和俸祿才去了。結(jié)果虞國(guó)被滅，我也當(dāng)了階下囚。這些事說(shuō)明蹇叔有先見(jiàn)之明，是個(gè)非常賢能的人。'

秦穆公求賢若渴，聽(tīng)說(shuō)有比百里奚還能干的人，高興還來(lái)不及，趕緊派人帶著重禮去聘請(qǐng)蹇叔，任命他為上大夫。

秦國(guó)在百里奚和蹇叔的治理下變得越來(lái)越強(qiáng)大，很快就有了問(wèn)鼎中原的實(shí)力，多次干涉晉國(guó)

內(nèi)政，幫助晉文公當(dāng)上了國(guó)君。

秦穆公的賢明之名也傳遍了大江南北。

在這些成績(jī)面前，秦穆公開(kāi)始傲嬌起來(lái)。

晉文公死后，秦穆公想趁晉國(guó)國(guó)力衰弱的時(shí)候偷襲鄭國(guó)。他問(wèn)百里奚和蹇叔這個(gè)主意如何，他們回答道：'中間越過(guò)好幾個(gè)國(guó)家而棄赴千里去偷襲別人，很少有能成功的。況且有人把鄭國(guó)的情報(bào)給我們，就沒(méi)有人把我們的情報(bào)給鄭國(guó)讓他們做好準(zhǔn)備的嗎？所以不能打。'

秦穆公自以為是地說(shuō)：'你們不懂，我已經(jīng)決定了。'

他讓百里奚的兒子孟明視、塞叔的兒子西乞術(shù)和白乙丙率領(lǐng)大軍攻打鄭國(guó)，結(jié)果鄭國(guó)一個(gè)商人提前遇到的秦國(guó)大軍，就假扮鄭國(guó)使者，穩(wěn)住秦國(guó)大軍，然后回去告訴鄭國(guó)，于是鄭國(guó)以逸待勞做好了準(zhǔn)備。

由于沒(méi)能打下鄭國(guó)，秦軍為了不白白出兵，就把鄭國(guó)的一個(gè)叫滑的附庸國(guó)給滅了，然后秦國(guó)大軍滿載戰(zhàn)利品高高興興的往回走。

只是他們這只肥羊也讓晉國(guó)知道了，不管秦國(guó)曾經(jīng)幫助過(guò)他們，在主戰(zhàn)派先軫的建議下，發(fā)兵在崤山天險(xiǎn)伏擊秦軍，3個(gè)主帥被俘，其余士兵都被殺，還做了京觀。

孟明視等被釋放回國(guó)后，秦穆公沒(méi)有怪罪他們打了敗仗，而是穿上喪服親自到城外去迎接他們（此時(shí)百里奚和蹇叔已經(jīng)去世），哭著說(shuō)：'我當(dāng)初沒(méi)有聽(tīng)百里奚和蹇叔的話，導(dǎo)致你們受辱。你們有什么罪？你們專(zhuān)心練兵，準(zhǔn)備雪恥就行了。'

說(shuō)完恢復(fù)了他們的官爵，對(duì)他們反而更好了。

孟明視等3人感動(dòng)得流下了眼淚，全身心投入到訓(xùn)練土兵上，決心為國(guó)雪恥。

不久，秦穆公下令攻打晉國(guó)，在彭衙和晉軍大戰(zhàn)了一場(chǎng)，秦國(guó)又吃了敗仗。孟明視等人羞愧

得不敢去見(jiàn)秦穆公，但秦穆公仍然沒(méi)有怪他們，對(duì)他們?cè)絹?lái)越好。

當(dāng)時(shí)西方的戎族本來(lái)和秦國(guó)關(guān)系很好的，但聽(tīng)說(shuō)秦國(guó)打了敗仗，紛紛跑去向晉國(guó)獻(xiàn)媚了。戎族有個(gè)叫由余的人很有才能，秦穆公覺(jué)得他是個(gè)威脅，就命人送美女給戎王，消磨他的意志。

由余勸說(shuō)了很多次，戎王都不聽(tīng)。

秦國(guó)一方面給由余送禮，一方面派人在戎王面前說(shuō)由余的壞話，很快就迫使由余跑來(lái)投靠了秦國(guó)。

幾年后，孟明視等人經(jīng)過(guò)精心準(zhǔn)備，再次出兵伐晉。這次秦軍憋了一肚子氣，渡過(guò)河后就把

船燒了，以示不成功便成仁（比項(xiàng)羽破釜沉舟還早）。

晉國(guó)打了幾個(gè)勝仗后就產(chǎn)生了傲嬌情緒，很快就被打得大敗。秦軍乘勝追擊，打下了晉國(guó)幾個(gè)大城，晉國(guó)人只好緊閉城門(mén)，不敢應(yīng)戰(zhàn)。

秦穆公渡過(guò)黃河，祭祀那些戰(zhàn)死的將士。當(dāng)時(shí)的臣子們都感動(dòng)得流淚，認(rèn)為秦穆公能獲勝，完全就是信任人オ的緣故。

不久，秦穆公在由余的幫助下打敗了戎族，成為西方的霸主。