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清代底小說之種類及其變化，比明朝比較的多，但因?yàn)闀r(shí)間關(guān)系，我現(xiàn)在只可分作四派來說一個大概。這四派便是： 擬古派、諷刺派、人情派、俠義派。 一、擬古派 所謂擬古者，是指擬六朝之志怪，或擬唐朝之傳奇者而言。唐人底小說單本，到明時(shí)什九散亡了，偶有看見模仿的，世間就覺得新異。元末明初，先有錢唐瞿佑仿了唐人傳奇，作《剪燈新話》，文章雖沒有力，而用些艷語來描畫閨情，所以特為時(shí)流所喜，仿效者很多，直到被朝廷禁止，這風(fēng)氣才漸漸的衰歇。但到了嘉靖間，唐人底傳奇小說盛行起來了，從此模仿者又在在皆是，文人大抵喜歡做幾篇傳奇體的文章；其專做小說，合為一集的，則《聊齋志異》最有名?！读凝S志異》是山東淄川人蒲松齡做的。有人說他作書以前，天天在門口設(shè)備茗煙，請過路底人講說故事，作為著作的材料；但是多由他的朋友那里聽來的，有許多是從古書尤其是從唐人傳奇變化而來的──如《鳳陽士人》，《續(xù)黃粱》等就是──所以列他于擬古。書中所敘，多是神仙，狐鬼，精魅等故事，和當(dāng)時(shí)所出同類的書差不多，但其優(yōu)點(diǎn)在： ?。ㄒ唬┟鑼懺敿?xì)而委曲，用筆變幻而熟達(dá)。 （二）說妖鬼多具人情，通世故，使人覺得可親，并不覺得很可怕。不過用古典太多，使一般人不容易看下去。 《聊齋志異》出來之后，風(fēng)行約一百年，這其間模仿和贊頌它的非常之多。但到了乾隆末年，有直隸獻(xiàn)縣人紀(jì)昀出來和他反對了，紀(jì)昀說《聊齋志異》之缺點(diǎn)有二：（一）體例太雜。就是說一個人的一個作品中，不當(dāng)有兩代的文章的體例，這是因?yàn)椤读凝S志異》中有長的文章是仿唐人傳奇的，而又有些短的文章卻象六朝的志怪。（二）描寫太詳。這是說他的作品是述他人的事跡的，而每每過于曲盡細(xì)微，非自己不能知道，其中有許多事，本人未必肯說，作者何從知之？紀(jì)昀為避此兩缺點(diǎn)起見，所以他所做的《閱微草堂筆記》就完全模仿六朝，尚質(zhì)黜華，敘述簡古，力避唐人的做法。其材料大抵自造，多借狐鬼的話，以攻擊社會。據(jù)我看來，他自己是不信狐鬼的，不過他以為對于一般愚民，卻不得不以神道設(shè)教。但他很有可以佩服的地方：他生在乾隆間法紀(jì)最嚴(yán)的時(shí)代，竟敢借文章以攻擊社會上不通的禮法，荒謬的習(xí)俗，以當(dāng)時(shí)的眼光看去，真算得很有魄力的一個人?？墒堑搅四┝?，不能了解他攻擊社會的精神，而只是學(xué)他的以神道設(shè)教一面的意思，于是這派小說差不多又變成勸善書了。 擬古派的作品，自從以上二書出來以后，大家都學(xué)它們；一直到了現(xiàn)在，即如上海就還有一群所謂文人在那里模仿它?？墒遣]有什么好成績，學(xué)到的大抵是糟粕，所以擬古派也已經(jīng)被踏死在它的信徒的腳下了。 二、諷刺派 小說中寓譏諷者，晉唐已有，而在明之人情小說為尤多。在清朝，諷刺小說反少有，有名而幾乎是唯一的作品，就是《儒林外史》?！度辶滞馐贰肥前不杖啡藚蔷磋髯龅?。敬梓多所見聞，又工于表現(xiàn)，故凡所有敘述，皆能在紙上見其聲態(tài)；而寫儒者之奇形怪狀，為獨(dú)多而獨(dú)詳。當(dāng)時(shí)距明亡沒有百年，明季底遺風(fēng)，尚留存于士流中，八股而外，一無所知，也一無所事。敬梓身為士人，熟悉其中情形，故其暴露丑態(tài)，就能格外詳細(xì)。其書雖是斷片的敘述，沒有線索，但其變化多而趣味濃，在中國歷來作諷刺小說者，再沒有比他更好的了。一直到了清末，外交失敗，社會上的人們覺得自己的國勢不振了，極想知其所以然，小說家也想尋出原因的所在；于是就有李寶嘉歸罪于官場，用了南亭亭長的假名字，做了一部《官場現(xiàn)形記》。這部書在清末很盛行，但文章比《儒林外史》差得多了；而且作者對于官場的情形也并不很透徹，所以往往有失實(shí)的地方。嗣后又有廣東南海人吳沃堯歸罪于社會上舊道德的消滅，也用了我佛山人的假名字，做了一部《二十年目睹之怪現(xiàn)狀》。這部書也很盛行，但他描寫社會的黑暗面，常常張大其詞，又不能穿入隱微，但照例的慷慨激昂，正和南亭亭長有同樣的缺點(diǎn)。這兩種書都用斷片湊成，沒有什么線索和主角，是同《儒林外史》差不多的，但藝術(shù)的手段，卻差得遠(yuǎn)了；最容易看出來的就是《儒林外史》是諷刺，而那兩種都近于謾罵。 諷刺小說是貴在旨微而語婉的，假如過甚其辭，就失了文藝上底價(jià)值，而它的末流都沒有顧到這一點(diǎn)，所以諷刺小說從《儒林外史》而后，就可以謂之絕響。 |
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