8月份，聯(lián)盟號(hào)宇宙飛船Soyuz在最后一次飛行后停靠在國(guó)際空間站。船體上的一個(gè)直徑2毫米小洞導(dǎo)致了船艙內(nèi)的空氣泄漏。一直到本周二，宇航員都只能在船體內(nèi)檢查小洞。此次，俄羅斯宇航員Sergei Prokopyev和Oleg Kononenko在太空艱難地行走了5個(gè)多小時(shí)，發(fā)現(xiàn)了Soyuz艙外殼上的一個(gè)小洞。之后，他們還花了一到兩個(gè)小時(shí)使用刀子和剪刀拆除了船體的外部和內(nèi)部的絕緣材料，挖出來一個(gè)不滲透層的孔，才切割到一塊10英寸的隔熱材料和碎片護(hù)罩樣本。整個(gè)過程歷時(shí)7小時(shí)45分鐘。從傳回的視頻可以看到，他們操作時(shí)，銀色絕緣碎片像五彩紙屑一樣飄向太空的深淵。

毫無疑問，這項(xiàng)工作極其艱巨，因?yàn)镾oyuz的設(shè)計(jì)不支持艙外維修活動(dòng)，外部沒有可供宇航員抓靠的扶手。俄羅斯太空總署署長(zhǎng)Dmitry Rogozin在推特上表示，這次的航天艙外作業(yè)的復(fù)雜程度是史無前例的。 俄羅斯太空總署則表示，這次的活動(dòng)將被記載進(jìn)太空探索歷史。俄羅斯官方還表示，太空行走的發(fā)現(xiàn)可能會(huì)在未來帶來更好的太空飛船修復(fù)技術(shù)。

俄羅斯太空總署表示，此次航天艙外活動(dòng)的目的是為了查明這個(gè)危險(xiǎn)的小洞是在地球上還是在太空中形成的。然而，在8月底發(fā)現(xiàn)太空艙泄漏后，美國(guó)和俄羅斯航天機(jī)構(gòu)之間產(chǎn)生了分歧。10月Rogozin表示，一項(xiàng)調(diào)查排除了制造失誤的可能性，并且小孔應(yīng)該不是在太空中產(chǎn)生的。但是，他早前曾表示，俄羅斯不排除“蓄意太空干涉”的可能性。Rogozin后來收回了他的聲明，指責(zé)新聞媒體歪曲了他的意思。他表示，調(diào)查還在繼續(xù)，Soyuz將在12月20日返回地球，屆時(shí)將帶回航天艙外操作取得的樣本，以供研究小洞形成的真相。Rogozin還表示，俄羅斯宇航局將與美國(guó)國(guó)家航空航天局及其他空間站合作伙伴討論探測(cè)器的發(fā)現(xiàn)。