與詩學(xué)有關(guān)的美學(xué)概念。在詩論方面，較早見于六朝齊梁劉勰《文心雕龍·明詩》：“人素七情，應(yīng)物斯感，感物吟志，莫非自然?！庇昼妿V《詩品》反對(duì)堆砌故實(shí)，質(zhì)言玄理，而標(biāo)舉“自然英旨”。在劉、鐘之前及以后，運(yùn)用“自然”概念者代不乏人，綜其要義有五：一、自然（天）是一種本體性之美的本原。二、自然（天然、天成）為自存自在的審美客體。三、自然指創(chuàng)作主體特定的審美方式。四、自然又指藝術(shù)之美的境界、風(fēng)格的一種類型。五、自然還是文字型文學(xué)語言審美表現(xiàn)的一種最上乘的境界。以上諸義，在古代是隨著文藝美學(xué)實(shí)踐的發(fā)生、發(fā)展和演變，并在思辨哲學(xué)（主要指道、玄、禪，當(dāng)然儒家如《易》也言自然）的推動(dòng)下，逐步展示出來的。在道家及玄學(xué)哲學(xué)中，“自然”是一個(gè)具有本體論意義的重要范疇。而在南北朝以前的中國古代美學(xué)中，“自然”的義蘊(yùn)也主要在美的本體層面上展開?！白匀弧弊鳛檎軐W(xué)概念初見于《老子》第二十五章：“人法地，地法天，天法道，道法自然?！辈贿^在道家著作中，“自然”更多簡(jiǎn)稱為“天”，即自然天成、不假人為、本真固存的意思。如《莊子·達(dá)生》的“以天合天”的自然，又云：“圣人者原天地之美?！保ā吨庇巍罚疤斓刂馈币布础白匀弧敝?。他強(qiáng)調(diào)人的審美活動(dòng)不應(yīng)當(dāng)出于狹隘的功利目的而扭曲人性和物性，而應(yīng)是人的本體同自然本體的契合無間。但是，以上只是哲學(xué)意義上的“自然”，而表現(xiàn)為對(duì)于審美形式的追求和審美意義的探索，則是六朝人，如劉勰、鐘嶸的論述，開啟了轉(zhuǎn)變的端緒。但當(dāng)時(shí)的“自然”，因六朝人重華艷綺靡，所以在創(chuàng)作和理論中還沒有形成占主導(dǎo)的傾向。只有到了唐宋以后，隨著禪宗哲學(xué)對(duì)文人精神生活、觀物方式的深刻影響，以王維、孟浩然為代表的山水詩派審美經(jīng)驗(yàn)的豐富積累，和詩論中對(duì)沖淡素樸之美的推崇，和興象、意象、意境諸論的發(fā)展，把人們對(duì)藝術(shù)的特殊本質(zhì)及藝術(shù)思維規(guī)律的認(rèn)識(shí)，提高到一個(gè)新的審美層次，才逐漸成為藝術(shù)家、理論家審美追求的主要傾向。“自然”作為審美范疇的理論內(nèi)涵，才在主體、客體、境界、風(fēng)格等層次上逐漸充實(shí)豐富而全面展開，成為一種普遍追求的理想境界。要言之，唐宋以后的“自然”至少有以下幾層審美意義。首先，指自存自在的客體，其中包括日月星辰、山川草木，以及社會(huì)人生的種種境象。但是，“自然”客體變成具有審美意義的客體，必須經(jīng)過人自覺的審美創(chuàng)造活動(dòng)的轉(zhuǎn)化，才能現(xiàn)實(shí)地成為審美對(duì)象。所以古人論繪畫主張“外師造化，中得心源?！保◤垙┻h(yuǎn)《歷代名畫記》卷一○）。其二，指主體的審美方式。其特點(diǎn)在于審美主體對(duì)自身的性情人格和對(duì)外物的形相質(zhì)地，作出超功利甚至是無意識(shí)的自由的審美把握。如唐皎然稱謝靈運(yùn)“得空王之道助”，其詩“真于性情，……不顧詞采，而風(fēng)流自然”，既指出了這種藝術(shù)思維與佛學(xué)參悟的關(guān)系，又說明率性而適，超然無心，即為自然。唐李德?！段捏稹吩疲骸拔闹疄槲铮匀混`氣，惚恍而來，不思而至。杼軸得之，淡而無味，雕琢藻繪，彌不足貴?！庇秩缑髟S學(xué)夷《詩源辨體》卷云：“靖節(jié)詩，直舒己懷，自然成文。”進(jìn)而突出了詩歌創(chuàng)作中主體性情的自然流露。其三，一般又作為藝術(shù)美所達(dá)到的很高的審美境界。如李白推崇“清水出芙蓉，天然去雕飾”的天真自然。而司空?qǐng)D《詩品》專設(shè)“自然”一品，云：“俯拾即是，不取諸鄰。俱道適往，著手成春。如逢花開，如瞻歲新。真與不奪，強(qiáng)得易貧。幽人空山，過雨采蘋。薄言情悟，悠悠天鈞。”形象地揭示出詩歌中自然之境的審美特征和創(chuàng)造規(guī)律。其四，指中國傳統(tǒng)的文學(xué)中藝術(shù)語言的一種上乘表達(dá)的境界。如鐘嶸《詩品序》的“自然英旨”，蕭綱《與湘東王書》的“吐言天拔，出于自然”，都是例子。至宋以后的詩文理論，更深入一層討論用字造語的“句法”、“字法”，要求從規(guī)矩法度人手，又超越于規(guī)矩法度之外而達(dá)到的自然渾成的語言藝術(shù)的高境。“自然”在語言文字符號(hào)系統(tǒng)的層面上的義蘊(yùn)，還是對(duì)文字型文學(xué)的語言藝術(shù)之極至的一種理論概括。（黃保真）