看了題目，也許有人發(fā)笑：難道黃浦江不是自古就有、天然形成？確實如此。

一、黃浦江的前身是東江

中國現(xiàn)存最早的史書《尚書》，就有“三江既入，震澤底定”的記載。意思是：只要三江通暢入海，太湖流域就能安定。遠(yuǎn)古時期，太湖流域就依靠這扇形排列的“三江”泄水：東江向東南方向的現(xiàn)杭州灣排泄；松江（后稱吳淞江）向東面的大海排泄；婁江向西北方向的長江口排泄。南宋時東江從閔行、閘港入海，閘港以北一支稱黃浦，北流至今十六浦一帶與吳淞江支流上海浦相接。后來東江入?？谥饾u淤塞，江水反流向北形成了“大黃浦”，所以說黃浦江的前身是東江。

二、黃浦曾經(jīng)是條小河

黃浦形成之初，只是吳淞江的小支流。南宋范成大《吳郡志》記載，吳淞江下游南岸有大浦18條，由西向東，最后5條依次為上海浦、下海浦、南及浦、江寧浦、爛泥浦，其中沒有黃浦。南宋《云間志》記載了吳淞江南岸的很多條大浦，其中也沒有黃浦。說明黃浦此時充其量只是條小浦。

古代中國行政建置區(qū)劃，大多以名山大川作為分界。上海地區(qū)古代沒有大山，只能以河為界，并且大河為大界，小河為小界。南宋時期，華亭縣的長人鄉(xiāng)和高昌鄉(xiāng)，覆蓋了老護(hù)塘以西、高橋鎮(zhèn)以南的整個浦東新區(qū)和上海老城廂。也就是說，它們是跨越黃浦江兩邊的。由此可以看出，當(dāng)年的黃浦還是一條不大的河流，甚至連做鄉(xiāng)界的資格都沒有。

三、黃浦開始變大并吞并上海浦

東江入?？诙氯?，杭嘉湖地區(qū)大量泄水，北流進(jìn)入黃浦，迫使其江面加寬，并且逐步吞并上海浦?！渡虾Ｍㄖ尽?85頁“舊志云上海浦在縣治東，后為今黃浦所并”。

元代任仁發(fā)《水利書》中始有“黃浦口”之名,此口當(dāng)指黃浦入?yún)卿两?SPAN lang=EN-US XML:LANG="EN-US">,其地可能在今虹口區(qū)的嘉興路橋附近。黃浦此時雖為吳淞江的支流，但已經(jīng)本末倒置：主流吳淞江由于淤塞嚴(yán)重越來越小，支流黃浦反而越來越大。一場地理變革已經(jīng)孕育成熟、初露端倪。

四、黃浦“四水合一”成為大江

明代永樂初年，戶部尚書夏原吉聽取上海人葉宗行的建議，順應(yīng)潮流，放棄舊出海道，開辟新出海道。他指揮開挖范家浜，上接黃浦，下連吳淞江，一直到吳淞口入海，將浙西來水排入長江，基本形成了現(xiàn)在黃浦江的格局。新舊兩條河道形似地球形狀：其“南極”在陸家嘴一帶，“北極”在復(fù)興島北端的虬江一帶；其“西環(huán)”為舊河道，途徑江灣（古吳淞江在此轉(zhuǎn)彎故名），“東環(huán)”就是開挖的范家浜新航道（今黃浦江外白渡橋至復(fù)興島北端段）。

由此可以看出，現(xiàn)在的黃浦江，是由原先四條河流“拼湊而成”的，從南往北依次為：十六浦以南段為黃浦，十六浦到外白渡橋段為上海浦，外白渡橋到復(fù)興島北端段為范家浜，復(fù)興島北端到吳淞口段為吳淞江。

從此以后，黃浦江成為主流，吳淞江反而成為支流。上海地區(qū)的水系格局，也由從前的吳淞江水系，逐步變成為黃浦江水系（史稱“黃浦奪淞”），從而奠定了黃浦江成為上海母親河的基礎(chǔ)。

在黃浦“四水合一”后的幾百年里，這條大江的名稱比較混亂。高橋（虬江）以南段一般稱為黃浦，以北段仍稱為吳淞江；后來也通稱為“大黃浦”、“江浦合流”等；直到一百多年前才通稱為“黃浦江”。