星系

星系就如同漂浮在宇宙中的小島，其中載滿了恒星和行星及其他天體，甚至還有生命。雖然星系之間的差別非常大，比如質(zhì)量、尺寸、形狀以及組成恒星的類型，但天文學(xué)家最近意識(shí)到，它們?cè)谝粋€(gè)特殊的方面存在驚人的相似性：星系的自轉(zhuǎn)周期。

國(guó)際射電天文研究中心（ICRAR）的一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)最近發(fā)現(xiàn)，無(wú)論是怎樣的星系，它們的自轉(zhuǎn)周期都是10億年，每隔10億年完成一次自轉(zhuǎn)，銀河系也不例外。這個(gè)結(jié)論是基于對(duì)星系內(nèi)部平均密度做了各種各樣計(jì)算之后得出的，之所以要計(jì)算星系內(nèi)部平均密度，是因?yàn)檫@個(gè)數(shù)值對(duì)于相同大小的星系來(lái)說(shuō)是一樣的。

太陽(yáng)繞銀河系旋轉(zhuǎn)一周需要2.5億年

該研究第一作者Gerhardt Meurer表示，雖然這個(gè)周期并沒(méi)有達(dá)到手表那種精度，但無(wú)論星系是大還是小，對(duì)于星系盤面的邊緣，繞其中心自轉(zhuǎn)一周大約都需要10億年的時(shí)間。

Meurer和他的研究團(tuán)隊(duì)使用先前各種星系模型來(lái)輔助他們的計(jì)算。奇怪的是，他們發(fā)現(xiàn)了星系邊緣的老年恒星。理論上，在這些遙遠(yuǎn)的地區(qū)應(yīng)該主要會(huì)發(fā)現(xiàn)一些年輕恒星。

天文學(xué)家表示，這是一個(gè)重要的結(jié)果，因?yàn)橹佬窍档谋M頭在哪里，意味著天文學(xué)家可以縮小觀測(cè)范圍，而不是浪費(fèi)時(shí)間、精力和計(jì)算機(jī)的運(yùn)算能力來(lái)研究盡頭之外的數(shù)據(jù)。由于這項(xiàng)研究，天文學(xué)家現(xiàn)在知道，星系每隔10億年就會(huì)自轉(zhuǎn)一次。并且星系邊緣是由星際氣體、老年恒星和年輕恒星混合而成的。

草帽星系

這個(gè)結(jié)果確實(shí)出乎意料，想想恒星或者行星的自轉(zhuǎn)周期，它們之間存在著相當(dāng)大的差異。但如果上升到星系的層面，其自轉(zhuǎn)周期又變得相一致。

目前，這項(xiàng)研究已經(jīng)刊載于《皇家天文學(xué)會(huì)月報(bào)》（Monthly Notices of the Royal Astronomical Society）。