倪浩文

　　西山甪里猛將堂位于吳中區(qū)金庭鎮(zhèn)，未見任何記載。甪里，因“商山四皓”之一的甪里先生隱居于此而得名。漢初，甪里先生與東園公唐秉、綺里季吳實、夏黃公崔廣為避亂世，先在陜西商山隱居。當(dāng)時劉邦寵幸戚夫人，打算另立劉如意為太子。呂后為了保住她的兒子劉盈的太子地位，接受張良建議，讓劉盈請來商山四皓作為上賓。劉邦見太子有四位大賢輔佐，知其羽翼已豐，于是消除了改立太子的念頭。

　　今猛將堂一路二進(jìn)。一進(jìn)山門后見雍正五年（1727）家廟諭示碑，二進(jìn)大殿前有他處祠堂移此之吳氏節(jié)孝坊殘石，殿內(nèi)存明萬歷四十四年（1616）與清雍正十一年（1733）碑各一通。殿后存香爐石基等構(gòu)件。

　　猛將崇拜，是蘇州尤其是東山一帶流傳的風(fēng)俗。猛將，俗姓劉，有一種說法是他的原型乃宋代抗金名將劉锜。傳說劉公死后顯靈驅(qū)蝗，被南宋王朝封為“揚威侯天曹猛將”。清政府改變其原型，把他封作“驅(qū)蝗正神劉猛將軍”，故民間稱其為“劉猛將”“劉天王”。在東山，過去幾乎村村有猛將堂，還有過節(jié)“抬猛將”之習(xí)俗，然而猛將堂在西山則較為罕見。

　　今所見猛將堂，雖建筑工藝較平，皆圓作抬梁造，然所存三通古碑皆保存完好。更為難得的是，從雍正十一年的碑文中可以看出，此猛將堂一度是太湖甪頭巡檢司衙署營房，后因猛將香火鼎盛，官方“既據(jù)公吁，情愿捐備移建”營房，恢復(fù)猛將堂。而明萬歷古碑中更是將“甪里”寫成了“祿里”，與《吳郡志》《姑蘇志》等古書中的記載相互印證。