太極拳有六合拳之稱，講究內(nèi)三合與外三合。內(nèi)三合為心與意合、意與氣合、氣與力全，外三合為肩與胯合、肘與膝合、手與足合。對于初學(xué)者來說，內(nèi)三合看不見、摸不著，要想掌握不現(xiàn)實(shí)；而外三合看得見、好理解，在老師的指導(dǎo)下進(jìn)行苦練便是入門的捷徑。

練太極拳講的是整體性，在練外三合時(shí)首先要把整體要求理解透。太極拳在走勢中表現(xiàn)在外部的是神態(tài)鼓蕩，隱于內(nèi)的則是神聚氣斂、用意不用力，運(yùn)動(dòng)行勢是升降開合，運(yùn)動(dòng)特點(diǎn)是松柔，運(yùn)動(dòng)要求是虛實(shí)平衡、陰陽分明，對身體上部要求虛靈頂勁，對下肢要求五趾抓地（不要求用意念或用力抓地，只要求步法到位自然抓地），對腰胯要求靈活，這是基本的要求。弄清了基本要求，做到一招一勢到位，在此基礎(chǔ)上再練外三合，特別是肩與胯合。

肩是上部重要環(huán)節(jié)，三角肌把上臂同肩胛骨和鎖骨連在一起，背闊肌把胸椎、腰椎與肱骨連在一起，胸大肌又把肱骨和鎖骨連結(jié)起來。所以全臂的運(yùn)動(dòng)同時(shí)又是胸和背的運(yùn)動(dòng)，只有肩部高度松開，不但橫向松開，豎向也要松開，上體才能真正松下來。

十三勢稱八門五步，手為兩扇門，太極拳名家常說“練拳要練在身上，不要練在手上”，練拳的根本是身法領(lǐng)導(dǎo)手法、步法跟隨身法，肩關(guān)節(jié)松開是身法對肩的要求，使肩成為兩扇門的樞紐。拳家的體驗(yàn)是“走勢中肩寒全身僵，肩緊全身滯”。肩松同時(shí)也能帶動(dòng)呼吸發(fā)生變化，使呼吸變?yōu)樯?、?xì)、均、長，為拳勢呼吸功夫上身打下基礎(chǔ)。

明白了松肩的重要性，就要加強(qiáng)松肩的訓(xùn)練。當(dāng)然短時(shí)間的訓(xùn)練是不可能完成松肩的，但是要堅(jiān)持，要相信自己，有堅(jiān)持一定會(huì)有回報(bào)。在練拳時(shí)可以將一些連續(xù)動(dòng)作，如云手、倒卷肱、摟膝腰步等，拿出來加練或選練，“勢勢揆心須用意，得來不覺費(fèi)工夫”。

肩關(guān)節(jié)是否松開了，可以進(jìn)行自我測驗(yàn)。橫向的測驗(yàn)是將手臂展開與肩平，用意念指揮肩由上、內(nèi)、下、外畫圈；豎向的測驗(yàn)是將手臂伸開與肩平，如太極拳起勢，用意念指揮肩由上、后、下、前畫圈。如果能畫圈，就證明肩已松開。如果在初期測驗(yàn)時(shí)肩能畫圈，在走勢中卻不明顯，這時(shí)需要加強(qiáng)訓(xùn)練，很快功夫就會(huì)上身。

胯是下體樞紐，與腰緊連，“一胯擎起一胯落，起落高低使用多，下體樞紐全在此，莫把此地空蹉跎”。松胯要與屈膝、擴(kuò)踝、松腳結(jié)合起來，如果只是單獨(dú)松胯效果會(huì)不好。走勢中胯要與肩合，還要配合腰做好上下協(xié)調(diào)，胯的作用十分重要。

練習(xí)外三合時(shí)，只要肩與胯合好，其他兩合也就不自覺地完成了。這時(shí)在走勢中會(huì)發(fā)生質(zhì)的變化，拙力已褪，身肢有了放長的感覺，身肢放長產(chǎn)生了彈性，彈性則是掤勁的基礎(chǔ)，練套路時(shí)雖然還是原來練的套路，但在走勢中變得輕、靈、沉、穩(wěn)，內(nèi)勁已初成，對太極拳的認(rèn)識也上升到文化層次，這時(shí)的外三合只是一個(gè)術(shù)語，已經(jīng)是一開俱開、一合俱合，真是“得來不覺費(fèi)工夫”。外三合經(jīng)過苦練上身，內(nèi)三合也有了一定的基礎(chǔ)，這就是苦練外三合兼顧整體的好處，是入門的捷徑，也是筆者浮淺的體驗(yàn)。

（摘自《少林與太極》2018年）

（文/高春生 編輯/劉強(qiáng)）