18世紀(jì)末，英國(guó)派遣馬格爾尼訪問(wèn)當(dāng)時(shí)東方的大國(guó)清帝國(guó)，英國(guó)是懷著平等對(duì)待和要求加大商貿(mào)和開(kāi)放市場(chǎng)的目的去的。然而到了，清廷那邊就變成了，西方蠻夷英國(guó)不遠(yuǎn)萬(wàn)里來(lái)是羨慕天朝文明，而來(lái)朝貢的，自然要求對(duì)方按照以前朝貢的番邦部落來(lái)對(duì)待——進(jìn)行下跪叩頭行禮。然而這場(chǎng)較量，最后到底是誰(shuí)勝利了呢？有專(zhuān)家說(shuō)是大清帝國(guó)勝利，乾隆迫使馬格爾尼下跪（現(xiàn)在的說(shuō)法是單膝下跪，但清代的說(shuō)法從嘉慶的說(shuō)法是馬格爾尼是雙膝下跪“見(jiàn)到父皇的威嚴(yán)、惶恐不敢正視父皇那威嚴(yán)的目光、遂悚然下跪行大禮叩頭。。?！?，而中立國(guó)和一些記載也是單膝下跪，如此應(yīng)該是單膝下跪）。仔細(xì)看看，這場(chǎng)較量應(yīng)該是英國(guó)人勝了，而不是大清勝。

1、乾隆最初接到的奏本是英國(guó)使者來(lái)向自己祝壽是下跪行叩拜大禮，然而事實(shí)卻根本沒(méi)有

馬格爾尼登陸清帝國(guó)后，首先受到地方官員的接待，然后欽差過(guò)來(lái)，那個(gè)欽差（好像是叫徵瑞）接待馬格爾尼。也許是為了讓乾隆高興，徵瑞居然在給乾隆的奏折里說(shuō)“貢使在賞賜的吃食面前表示‘叩謝”，并且在后來(lái)練習(xí)叩頭。到了熱河清廷上層官員在于馬格爾尼的照會(huì)中談及，才知根本沒(méi)有這么一回事。于是乎，這些清廷官員為了逃避謊報(bào)“軍情”的責(zé)任，就想辦法讓馬格爾尼下跪叩頭，他們也想到在乾隆皇帝后面掛一副英王畫(huà)像，這樣馬格爾尼也許會(huì)下跪叩頭——對(duì)于馬格爾尼來(lái)講那是在跪英王。然而通過(guò)交流才發(fā)現(xiàn)，馬格爾尼面對(duì)他們的英王，根本就不是下跪叩頭，最高禮節(jié)不過(guò)是單膝下跪吻手。最后這些清廷官員沒(méi)辦法，只得實(shí)話跟乾隆說(shuō)，貢使根本不會(huì)雙膝下跪并且叩頭。乾隆得知，自然大怒，一方面惱怒底下人隱瞞不報(bào)，另一方面惱怒這些蠻夷不懂禮數(shù)。為了懲戒一下這些蠻夷，底下官員琢磨到了乾隆的心思，于是乎就減少了對(duì)馬格爾尼的招待規(guī)模，不僅食物上減少菜的品種和數(shù)量，而且不再帶著他們?nèi)ビ物L(fēng)景，還限制其走動(dòng)。。。這些在乾隆給下面人的批示可以看出端倪“因英吉利國(guó)使臣不諳禮節(jié)。。。。因初到天朝，未諳體制，不得不稍加裁抑（大概就是指對(duì)英使團(tuán)的膳食的限制）”。

2、怎么體現(xiàn)馬格爾尼勝、或者說(shuō)勝在哪里？大清和馬格爾尼之間到底誰(shuí)才是贏家？

雖然清廷上下對(duì)馬格爾尼的使團(tuán)進(jìn)行了一些制裁。但最有事實(shí)已經(jīng)表明并沒(méi)有迫使馬格爾尼像其他進(jìn)貢使臣一樣雙膝下跪、叩頭行禮（最后是其它番邦—就有東南亞某國(guó)據(jù)說(shuō)是緬甸的貢使，部落頭領(lǐng)如蒙古王爺、新疆的回王等，雙膝下跪叩拜行禮，而馬格爾尼僅僅是單膝下跪、頭低下但遠(yuǎn)沒(méi)到地面）?？梢?jiàn)清廷并沒(méi)有迫使馬格爾尼行叩頭大禮。那些歷史專(zhuān)家認(rèn)為馬格爾尼的退讓是，馬格爾尼最初不想下跪，僅僅是彎腰鞠躬，最后清廷迫使馬格爾尼單膝下跪，所以清廷勝利。然而仔細(xì)分析一下，顯然馬格爾尼最初就是覲見(jiàn)乾隆時(shí)行見(jiàn)君主最高禮節(jié)——單膝下跪、親吻手，因?yàn)轳R格爾尼曾經(jīng)覲見(jiàn)沙俄的沙皇就行這種禮節(jié)，當(dāng)時(shí)清帝國(guó)在英國(guó)人眼里地位不像后來(lái)鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后那么低，而且馬格爾尼是個(gè)非常懂禮數(shù)和有頭腦的人，他的目的是要讓清帝國(guó)開(kāi)放更多市場(chǎng)、擴(kuò)大貿(mào)易往來(lái)，如此為了博得對(duì)方君主的高興，自然要行自己認(rèn)為最高的禮節(jié)。更何況，馬格爾尼曾經(jīng)在覲見(jiàn)普魯士國(guó)王時(shí)也行這種單膝下跪吻手最高禮節(jié)，想來(lái)在18世紀(jì)末的普魯士應(yīng)該地位沒(méi)有當(dāng)時(shí)清帝國(guó)高吧！而且吻手是最高禮節(jié)，但在清廷官員知道后，覺(jué)得那是粗魯表現(xiàn)，所以廢除；但在馬格爾尼看來(lái)，這是更加省略了，因?yàn)槲鞘衷跉W洲表示自己的敬意和謙遜行為，既然不用了，說(shuō)明自己對(duì)待乾隆都不必像對(duì)待歐洲國(guó)王那樣充滿敬意，馬格爾尼正求之不得呢。

可見(jiàn)這場(chǎng)禮儀之爭(zhēng)，明顯是馬格爾尼勝利了。

3、乾隆為何會(huì)退讓呢？清廷做了什么措施

乾隆此人自大傲慢，他搞了“十全武功”（其中有些，如對(duì)緬甸可以說(shuō)是失敗）就是證明。不過(guò)乾隆也有些狂傲的資本，畢竟他通過(guò)多次戰(zhàn)爭(zhēng)，雖然是面對(duì)落后部落的戰(zhàn)爭(zhēng)，將清帝國(guó)的勢(shì)力擴(kuò)張到了新疆中亞，并且迫使那里的大大小小的回王臣服自己，而清軍也在那一大片廣袤的土地的幾個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)建立了駐軍的據(jù)點(diǎn)，雖然沒(méi)有完全控制那里，不過(guò)是依靠?jī)?cè)封當(dāng)?shù)鼗赝醯姆绞綄?shí)現(xiàn)對(duì)那里的間接控制（跟現(xiàn)代的管轄自然差距很大，但在交通落后的封建時(shí)代已經(jīng)做得很好了，可以說(shuō)歷史上也只有漢朝的班超父子、唐朝前期能與之相比），但是那些據(jù)點(diǎn)在后來(lái)左宗棠西征打阿古柏、維護(hù)新疆發(fā)揮了作用。不過(guò)也正是多次征戰(zhàn)，讓雍正拼命得罪大量官員（除了八旗的不從事勞動(dòng)而領(lǐng)錢(qián)沒(méi)改，沒(méi)有得罪八旗根本外，其它官員都幾乎得罪了—“士紳一起當(dāng)差納糧”，即使是八旗，雍正前期也曾經(jīng)做出分土地給這些人，讓其自食其力，可惜沒(méi)干成，最后不得不停止，畢竟這是自己的根本，如果動(dòng)搖自己帝位就不可能坐下去了）而累積起來(lái)充盈的國(guó)庫(kù)，也被乾隆消耗殆盡。

如此傲慢的乾隆，怎么會(huì)對(duì)蠻夷不懂禮數(shù)，不進(jìn)行叩拜的行為忍讓呢？估計(jì)，一則是乾隆大壽，即使想用兵教訓(xùn)一下蠻夷，也不是時(shí)候，況且英吉利不和大清接壤，想出兵也不好教訓(xùn)；二則，如果強(qiáng)迫按著英吉利下跪（后拉嘉慶接見(jiàn)英國(guó)使者時(shí)就如此干過(guò)，但英國(guó)使者抵抗不肯，最后被驅(qū)逐），那么在大壽之日，顯得讓其他番邦部落覺(jué)得天朝不夠仁慈寬厚；更何況英國(guó)使者進(jìn)貢的火槍火炮，以及做的演示，已經(jīng)表明英吉利蠻夷并非那些番邦部落那樣實(shí)力孱弱，如果過(guò)分對(duì)待這些使者，那么是否會(huì)導(dǎo)致兩國(guó)兵戎相見(jiàn)呢。如此，乾隆和和珅等清廷上下雖然憤怒于英吉利蠻夷的無(wú)禮。但靜下心來(lái)，不得不再次反思，“如果懲戒對(duì)方，反而使得事情更加惡化”，因?yàn)椤疤斐獞土P一個(gè)進(jìn)貢的外藩使者，必須要有理由，而且公布于眾”，如此讓更多甚至清帝國(guó)所有臣民都知道了，原來(lái)是因?yàn)橛⒓钩疾豢舷鹿蜻殿^，所以才早懲戒。那么民眾和周邊那些番邦部落怎么想？既然英吉利不用下跪，那么下次我們進(jìn)貢時(shí)是否也可以不用下跪叩拜？而且清帝國(guó)時(shí)期漢人起義不斷，如果這些漢人知道了，會(huì)怎么想？正如馬格爾尼說(shuō)的“中國(guó)人正在韃靼統(tǒng)治高壓下所處的政治麻木中逐漸緩慢的清醒，只要一有撞擊就會(huì)產(chǎn)生火花，進(jìn)而會(huì)燃燒全國(guó)”。

所以清廷上下有智之者都覺(jué)得，不能懲戒英吉利蠻夷使臣。而是應(yīng)該做好輿論改寫(xiě)，讓人尤其是清廷統(tǒng)治下的老百姓相信，禮儀已經(jīng)被嚴(yán)格遵守，因?yàn)榛实凼翘熳印Ｋ郧逋⒐俜綀?bào)道就對(duì)這次英國(guó)使者覲見(jiàn)進(jìn)行了淡化處理，寥寥幾句一筆帶過(guò)，不詳細(xì)提及是否下跪叩拜。而這次出席的清廷官員和貴胄（大多是滿人官員）則都說(shuō)，英國(guó)人下跪叩頭。而乾隆的詔書(shū)也讓人感覺(jué)，似乎英吉利最后服從了天朝的禮儀，乾隆詔書(shū)“英吉利使臣初到天朝，不諳禮儀。。。。。今該使臣等經(jīng)軍機(jī)大臣傳諭訓(xùn)誡，頗知悔懼。。。。先行見(jiàn)軍機(jī)大臣，禮節(jié)極為恭順。。。。今既誠(chéng)心效順，一遵天朝法度，自應(yīng)仍加恩視。。?！?/p>

最后，覲見(jiàn)當(dāng)天，清廷對(duì)英吉利使臣做了一些手腳，以懲戒其不肯下跪叩頭。其中就包括讓英國(guó)使臣早早天還沒(méi)亮就出發(fā)，到達(dá)覲見(jiàn)乾隆的帳篷的時(shí)候，好些親王貴胄都還沒(méi)到，依照清帝國(guó)的習(xí)慣，后來(lái)到的人物地位更高，而且英國(guó)使臣一直等了2個(gè)多小時(shí)（馬格爾尼等英國(guó)使臣記載是從出發(fā)到見(jiàn)到皇帝總共花了1個(gè)小時(shí)，估計(jì)是不想挫傷英國(guó)人的民族自尊心，各種記載核對(duì)后表明：馬格爾尼一行凌晨3點(diǎn)不到就開(kāi)始出發(fā)、4點(diǎn)不到到達(dá)覲見(jiàn)地點(diǎn)、7點(diǎn)多乾隆才到，總計(jì)花了3個(gè)多小時(shí)）才看到乾隆到來(lái)。而且在凌晨三點(diǎn)出發(fā)的時(shí)候，帶路人根本就不點(diǎn)火把或者提著燈籠照明，明擺明了是要讓英國(guó)人在黑暗中向瞎子一樣相互碰撞。

雖然這次禮儀方面，馬格爾尼勝利了。但是，對(duì)于馬格爾尼的目的—讓清帝國(guó)開(kāi)放更多市場(chǎng)和加大貿(mào)易往來(lái)，顯然其失敗了，可以說(shuō)是完敗。但話又說(shuō)回來(lái)，即使馬格爾尼對(duì)乾隆進(jìn)行了三叩九拜，以當(dāng)時(shí)清廷對(duì)外界的認(rèn)知和乾隆的自大無(wú)知，也不會(huì)答應(yīng)擴(kuò)大商貿(mào)往來(lái)和放開(kāi)市場(chǎng)，最多是賞賜多一些。