就像我們前面提到的，節(jié)度使這一職位，最初的設(shè)立初衷是好的。它是當(dāng)時(shí)唐朝一整個(gè)社會、軍事、經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型的結(jié)果，并不是某個(gè)皇帝拍腦門想出來的。而在設(shè)立藩鎮(zhèn)節(jié)度使的時(shí)候，也提出了許多措施來制約它。在唐玄宗時(shí)期，就曾有“不久任，不遙領(lǐng)，不兼統(tǒng)”的規(guī)矩。

這個(gè)規(guī)矩是為了防止藩鎮(zhèn)節(jié)度使在地方培植私人勢力，趁機(jī)做大。但這個(gè)規(guī)則在唐玄宗中后期，就開始失效。安祿山兼任范陽、平盧、河?xùn)|三鎮(zhèn)節(jié)度使，培植了大量的私人勢力，最終釀成了安史之亂。

圖為安祿山畫像

在安史之亂當(dāng)中，唐玄宗又廢除了原本用來監(jiān)察節(jié)度使的采訪使，改設(shè)置觀察處置使，讓節(jié)度使兼任。這雖然可以擴(kuò)大其他沒有叛亂藩鎮(zhèn)節(jié)度使的實(shí)力，讓他們幫忙鎮(zhèn)壓安祿山、史思明等人，但這也讓藩鎮(zhèn)的力量，進(jìn)一步擴(kuò)大。安史之亂到最后雖被平定，但那些當(dāng)年跟隨安祿山等人造反的部將，因?yàn)闊o力鎮(zhèn)壓，只能縱容他們的存在，最終使得這些地方的藩鎮(zhèn)節(jié)度使尾大不掉，成為中央朝廷眼中的禍患。

“元和“是唐憲宗李純的年號，他在位時(shí)，藩鎮(zhèn)力量被一定程度上的削弱

安史之亂以前，藩鎮(zhèn)節(jié)度使就已經(jīng)有自己招募軍隊(duì)，培養(yǎng)親信的可能。安史之亂以后，更是進(jìn)一步掌握了地方的行政、錢糧、用人等大權(quán)，成為實(shí)際意義上的地方軍政一把手。再加上，藩鎮(zhèn)使后來又成了世襲的位置。他們可以培植家臣，重用私人，中央除了讓公主嫁過來，藩鎮(zhèn)就成了節(jié)度使的私人王國。針插不進(jìn)，水潑不進(jìn)。

但是，這并不意味著，他們已經(jīng)有足夠的實(shí)力去挾持朝廷中樞。因?yàn)榘彩分畞y以后，中樞朝廷雖然已經(jīng)衰弱，但當(dāng)時(shí)的節(jié)度使也沒有足夠的威信去號令全國，更無法用武力去征討天下。而且，地方藩鎮(zhèn)節(jié)度使中，仍有相當(dāng)一部分人愿意支持中樞朝廷。

安史之亂后，唐朝出現(xiàn)過一些較為賢明的皇帝，有能力去挽救危局。他們提高中央的權(quán)力，避免宦官干政，其中就有唐宣宗李忱。他不僅做到了上述種種，還出兵收回了西戎，平定塞北、安南，擊敗吐蕃。在這樣的情況下，藩鎮(zhèn)節(jié)度使對朝廷中樞的影響是有限的。

圖為李忱畫像

所以，他們跟朝廷中樞之間，就保持了一種微妙的平衡。但這種平衡，極容易被打破。只要中樞朝廷出現(xiàn)昏庸的皇帝，宦官掌權(quán)之類的情況，中央實(shí)力便非常容易衰退。黃巢起義就是這么來的。因?yàn)榈胤焦俚钠鄄m，皇帝的昏庸，最終釀成大亂。皇帝只能借助藩鎮(zhèn)節(jié)度使的力量鎮(zhèn)壓流民。

這么做的后果，就是藩鎮(zhèn)節(jié)度使的實(shí)力進(jìn)一步提高，中樞朝廷徹底成為傀儡。唐僖宗、唐昭宗這些皇帝就是最好的例子。他們不僅無法決定宰相的候選人，就連自己，也被節(jié)度使到處攆著跑。不久后，唐朝滅亡，中國進(jìn)入五代十國這一大分裂的時(shí)期。