2007年05月28日 13:29:22 來源：天津日報
唐朝建立于６１８年，亡于９０７年，共２９０年。唐朝是中國封建社會的鼎盛時期，在政治、經(jīng)濟、文化等方面都取得了輝煌的成就。唐朝還積極發(fā)展對外關(guān)系，使中華文明傳播到世界各地，成為當(dāng)時世界上的超級大國。但如此強大的帝國也難逃衰落、滅亡的結(jié)局，是什么原因呢？自唐亡以后，人們就在尋找這個問題的答案。那么，今天讓我們從現(xiàn)代人的角度，重新審視唐朝的滅亡，以探尋其滅亡的真相。
“貞觀”、“開元”勵精圖治，創(chuàng)就盛世氣象
唐朝的建立者李淵是隋朝太原留守，隋朝宗室貴族，隋大業(yè)十四年（６１８年）五月，李淵稱帝建國，國號“唐”，李淵就是唐高祖。唐朝建立時，天下依然是群雄并爭，戰(zhàn)亂不止。所以唐高祖面臨的首要任務(wù)就是平定各地的叛亂，統(tǒng)一全國。
“貞觀”是唐太宗李世民的年號，唐太宗常把隋朝當(dāng)作一面鏡子，隋朝的迅速興亡，給他留下了深刻的教訓(xùn)，尤其是農(nóng)民大起義，使他充分認(rèn)識了民眾所蘊含的巨大威力。得罪了民眾，即使像隋煬帝那樣集全部威權(quán)于一身的帝王，也難逃國亡身死的命運。他認(rèn)識到民眾的力量，對大臣們說：“人君依靠國家，國家依靠民眾，剝削民眾來奉養(yǎng)國君，好比割身上的肉來充腹，腹飽了身也就斃命，君富了國也就滅亡?！睘榇?，他在政治、經(jīng)濟、文化各方面采取了一系列積極措施，開創(chuàng)了唐朝前所未有的盛世局面，史稱“貞觀之治”。
唐人李昭道所繪《明皇幸蜀圖》描繪了
安史之亂中，玄宗西逃入川的情景。
史書中對“貞觀之治”是這樣描述的：貞觀初年，全國人口不到３００萬戶，一匹絹能換一斗米。到了貞觀四年（６３０年），一斗米四五分錢，牛馬滿山坡，人出行幾千里都不需買糧食，周邊少數(shù)民族歸附者有１２０萬人。這一年，全國被判處死刑的只有２９人，社會出現(xiàn)路不拾遺、夜不閉戶的太平景象。這種繁榮穩(wěn)定局面的出現(xiàn)，是與太宗李世民的統(tǒng)治有方分不開的。他的具體措施有：在政治上，任用賢能、善于納諫。太宗任命房玄齡、杜如晦等德才兼?zhèn)渲顺鋈卧紫啵瑫r，虛心接受以魏徵為代表的大臣對自己提出的意見。重視吏治，注重官員的選拔與管理，嚴(yán)懲貪官污吏。在經(jīng)濟上，繼續(xù)推行均田制，大力發(fā)展生產(chǎn)，減輕人民負(fù)擔(dān)。在軍事上，打敗強敵突厥，解除北方的后顧之憂。與此同時，太宗實行開明的民族政策。６２６年，益州地方官奏稱僚人反叛，請發(fā)兵進(jìn)攻，他不許出兵，說：“僚人居深山，時出掠搶，相沿成習(xí)，不算反叛。地方官如果公平對待，自然相安無事，不可輕動干戈，殺害他們?！碧铺趯Υ贁?shù)民族寬厚持平，因此，少數(shù)民族紛紛來朝，并尊太宗為“天可汗”。唐太宗對自己的成功總結(jié)了五條經(jīng)驗：一是不嫉妒比自己強的人；二是充分發(fā)揮人的長處；三是尊敬賢能之人，憐憫不肖之人；四是不厭惡正直的人；五是沒有狹隘的華夷觀念。太宗對自己的概括，是比較實事求是的。對于一名權(quán)力高度集中的君主，能夠做到這些相當(dāng)難能可貴。這也從一個方面證明了“貞觀之治”出現(xiàn)的必然性。
太宗之后的高宗、武后統(tǒng)治時期，是一個承前啟后的重要階段，為“開元盛世”的出現(xiàn)打下了堅實的基礎(chǔ)。唐高宗李治是太宗的第九子，即位后，繼續(xù)按其父親的治國之道行政，后來由于身體原因，皇后武則天開始輔助高宗處理朝政，并成為實際上的最高統(tǒng)治者。由于武則天在高宗病逝后，先后廢立中宗、睿宗，并于６９０年，改國號為“周”，自立為皇帝，歷史上對武則天頗多微詞，傳統(tǒng)史家批判她篡奪李唐政權(quán)的行為，并認(rèn)為武氏任用酷吏，實行酷政，陷害忠良，迷信福瑞，大興土木，耗費民力等等，將她貶得一無是處。這些言論并非空穴來風(fēng)。比如，武后確實賞識并重用過酷吏周興、來俊臣等人，也確實迷信福瑞，大造明堂，多修造像，給社會造成一些消極影響。但從歷史發(fā)展的角度而言，武則天執(zhí)政時期，社會并沒有出現(xiàn)停滯、倒退，相反，是繼續(xù)向前發(fā)展的。從這一點上看，她的統(tǒng)治是值得肯定的。為維護統(tǒng)治，武則天實行了一些有效的措施。發(fā)展科舉制，武則天親自策問貢舉人，舉行殿試，增開武舉。她還多次派人到各地搜訪人才，并不經(jīng)考試直接任用。她還加大對官員和軍隊的監(jiān)督，具體方法就是賦予肅政臺（即御史臺）更大的權(quán)力，使他們對文武百官、各地軍隊有較為獨立的監(jiān)督權(quán)力，便于朝廷對官員和軍隊的管理。她繼續(xù)推行輕徭薄賦、勸課農(nóng)桑的政策，使經(jīng)濟持續(xù)發(fā)展，人口由３８０萬戶增長到６１５萬戶。高宗、武后的統(tǒng)治，推動了唐朝的進(jìn)一步發(fā)展，為開元盛世的到來奠定了基礎(chǔ)。
７０５年，武則天病重，宰相張柬之等率文武群臣入宮殺掉亂政的張易之、張昌宗等，擁立唐中宗李顯即位，恢復(fù)唐國號和一切唐舊制。但中宗并不信任這些舊臣，專寵韋皇后及安樂公主。韋皇后欲效仿武則天，準(zhǔn)備臨朝稱制，但除了暴行之外，并無武則天的政治才能。她們毒殺唐中宗后，李隆基發(fā)動羽林軍攻入宮中，盡殺韋后黨徒，登上了皇帝的寶座，他就是唐玄宗。由于他在開元年間，勵精圖治，國家出現(xiàn)了太平盛世的局面，史稱“開元盛世”。開元年間，玄宗善用賢人、精簡機構(gòu)、節(jié)約開支，進(jìn)一步加強對地方官的選拔與監(jiān)督。在經(jīng)濟上興修水利，在邊境地區(qū)實行大規(guī)模的屯田，發(fā)展生產(chǎn)。此外，玄宗在邊疆地區(qū)設(shè)置大的軍區(qū)，加強對周邊少數(shù)民族地區(qū)的管理，并以此保證中原與西域、中亞地區(qū)的道路暢通。由于經(jīng)濟與社會的發(fā)展，開元時期的人口大量增加。到開元二十年（７３２年），全國民戶數(shù)量為７８０萬戶，人口４５００萬，比唐初戶數(shù)增加了一倍半以上。
但是，比起唐太宗、武則天來，會發(fā)現(xiàn)唐玄宗身上有許多缺點。唐太宗經(jīng)常以“守成難”“慎終如始”警戒自己；武則天執(zhí)持政柄，權(quán)不下移。玄宗卻恰恰相反，在開創(chuàng)盛世局面以后，便不思進(jìn)取，產(chǎn)生了驕傲自滿和怠政的情緒，驕侈心代替了求治心。所以玄宗從天寶年間起，在朝中開始重用李林甫、楊國忠一類的奸臣，在外則賦予胡人安祿山以較大的權(quán)力。李、楊二人在朝中打擊異己、陷害忠良、賄賂公行，使朝政日趨腐敗，安祿山一面表示效忠朝廷，一面招兵買馬，集結(jié)力量，企圖自立。而唐玄宗卻視而不見，仍沉浸在開元盛世的自豪與滿足之中。在內(nèi)有奸臣當(dāng)?shù)?，外有叛匪磨刀的形勢下，終于導(dǎo)致了安史之亂的爆發(fā)。
明皇晚年不明，節(jié)度使難節(jié)制釀成安史之亂
唐玄宗天寶十四年（７５５年）爆發(fā)的安史之亂，是一場嚴(yán)重的社會動亂，這場動亂幾乎摧毀了李唐政權(quán)，給社會、經(jīng)濟帶來無法估量的損失。安史之亂成為唐代歷史的轉(zhuǎn)折點，亂前是唐朝的鼎盛時期，亂后的唐朝則進(jìn)入了衰落階段，并最終走向了滅亡。安史之亂中“安”、“史”指的是安祿山與史思明，他們都是少數(shù)民族將領(lǐng)，又都是唐朝的節(jié)度使。
節(jié)度使最早設(shè)置于唐睿宗景云二年（７１１年），目的是以固定的軍區(qū)設(shè)置來加強唐朝的防御力量。節(jié)度使起初具有管理鎮(zhèn)內(nèi)軍需調(diào)度和營田事務(wù)的權(quán)力，后來逐漸集軍事、民事、財權(quán)于一身，并兼管地方事務(wù)，權(quán)力甚大。到玄宗晚年，更以一人充任多鎮(zhèn)節(jié)度使，并將大部分兵力布置在節(jié)度使地區(qū)。當(dāng)時全國兵員總數(shù)為５７萬，而邊兵竟有４９萬之多，中央兵力空虛，地方武力坐大，給節(jié)度使發(fā)動叛亂創(chuàng)造了條件。
安祿山正是利用當(dāng)時的形勢，發(fā)動了叛亂。安祿山是居住在今天遼寧朝陽的胡人，據(jù)說他的祖先是從今伊朗遷移而來。安祿山通多門民族語言，年輕時在邊境市場充當(dāng)突厥與唐朝互市的中介人。安祿山賄賂使臣，獻(xiàn)媚皇帝，博得玄宗的信任，因此不斷加官晉爵。到天寶十年（７５１年），安祿山已成為平盧、范陽、河?xùn)|三鎮(zhèn)節(jié)度使，掌握了今河北、遼寧西部、山西一帶的軍事、民政及財政大權(quán)，具備了稱霸一方的實力。而在安祿山起兵之前，他卻絲毫沒有被玄宗懷疑，即使天寶十四年，安祿山已露出了叛亂的馬腳，但自信的玄宗還表示：“祿山對我推心置腹，肯定不會謀反！”
安祿山在安撫玄宗的同時，卻在馬不停蹄地做叛亂準(zhǔn)備。他大規(guī)模修筑城池，豢養(yǎng)同羅、奚、契丹降人８０００名組成自己的親兵衛(wèi)隊，大量購買馬匹、囤積糧草、購置武器。天寶十四年二月，他獲準(zhǔn)在自己的轄區(qū)里以３２名蕃將代替漢將，至此，安祿山的準(zhǔn)備工作就緒了。由于安祿山與宰相楊國忠不和，他害怕朝廷先發(fā)制人，遂于同年十一月九日，以討楊國忠為名，發(fā)動了叛亂。
這場叛亂，唐朝政府沒有絲毫準(zhǔn)備，所以安祿山進(jìn)軍速度很快。十二月十二日，就攻占了東都洛陽，并向長安進(jìn)發(fā)。此時的唐朝中央，亂作一團，京城周圍兵力很少，調(diào)動軍隊就花了許多時日，又急調(diào)大將火速回京護駕。唐軍初戰(zhàn)不利，高仙芝、封常清等大將都因戰(zhàn)敗被殺，皇帝的御駕親征也沒有成行。而這時的戰(zhàn)爭出現(xiàn)了片刻的喘息，那就是安祿山于天寶十五年（７５６年）正月初一，在洛陽稱大燕皇帝，因此放慢了戰(zhàn)爭的節(jié)奏，給唐軍在潼關(guān)一線集結(jié)兵力創(chuàng)造了條件。在接下去的半年里，雙方一直在爭奪潼關(guān)。因為潼關(guān)是進(jìn)入長安的大門，潼關(guān)失守，長安必然不保。但六月九日，安祿山的軍隊還是攻占了潼關(guān)。于是，唐玄宗不得不攜帶文武百官、后宮、宦官等，于六月十三日逃離了長安。六月十四日，當(dāng)玄宗一行到達(dá)馬嵬驛時，隨行部隊發(fā)生了嘩變。軍隊將士認(rèn)為此次叛亂全都是由楊國忠而起。當(dāng)大家看到楊國忠與吐蕃使臣談話的時候，就有人喊：“楊國忠與蕃人謀反啦！”眾軍士怒火中燒，將楊國忠斬首。而這時大家又在想，楊國忠能權(quán)傾朝野，原因何在？很自然，兵士們想到了楊國忠的妹妹——楊貴妃。憤怒的士兵認(rèn)為唐玄宗之所以廢弛朝政、貪于享樂，楊國忠之所以小人得志、惑亂朝廷，最根本的原因就是楊貴妃。因此，將士們?nèi)呵榧^、山呼海嘯，要求唐玄宗處死楊貴妃。這讓老皇帝始料不及，他很難在江山與美人中間做出取舍，但玄宗最后舍棄了美人，將楊貴妃縊死。這才平息了嘩變，使大隊人馬最終得以到達(dá)成都。
而就在此時，另一件事也讓老皇帝非常吃驚，那就是七月，太子李亨于寧夏靈武即位，是為肅宗，尊玄宗為太上皇。這是公開的奪權(quán)行為，可對于出逃在外、無計可施的玄宗來講，他只能聽之任之。至此，唐玄宗基本退出了歷史舞臺，于７６２年憂郁地病逝于長安宮中。
在唐朝內(nèi)部發(fā)生權(quán)力更迭的同時，安祿山集團內(nèi)部也發(fā)生了較大的變化。至德二年（７５７年）正月，安祿山被其子安慶緒所殺，乾元二年（７５９年）三月，部將史思明又將安慶緒殺死，自稱大燕皇帝。上元二年（７６１年）三月，史思明又被其子史朝義殺死。叛軍內(nèi)部出現(xiàn)的內(nèi)訌，為唐軍平叛創(chuàng)造了有利條件。肅宗即位后，一邊任命大將郭子儀、李光弼等率兵平叛，收復(fù)失地，另一方面又迅速從河西、北庭、安西節(jié)度使處調(diào)兵增援。此外，肅宗還向回紇、于闐、西域等少數(shù)民族政權(quán)借兵，參加戰(zhàn)斗。在叛軍的控制區(qū)，如河北等地，由于叛軍的殘暴統(tǒng)治，百姓自發(fā)組織起來，反抗安、史的統(tǒng)治。在唐官軍和地方百姓的雙重打擊下，寶應(yīng)元年（７６２年），安史叛軍已經(jīng)窮途末路。當(dāng)年正月，史朝義逃往范陽，守將不予接納，遂自殺。歷時七年的安史之亂得以平定。
安史之亂，唐朝幾乎動員了全部兵力，消耗了大部分的國力，自此以后，唐朝的國力再沒有恢復(fù)到天寶年間的水平。戰(zhàn)爭期間，百姓飽受戰(zhàn)爭之苦，流離失所，經(jīng)濟損失嚴(yán)重，土地大量荒蕪。東都洛陽遭到毀滅性破壞，城中居民被屠殺殆盡，建筑多毀于戰(zhàn)火?；丶v等少數(shù)民族軍隊在助剿的同時，也大肆搶掠，增加了人民的苦難。肅宗在借兵之時就與回紇統(tǒng)治者約定：“克城之日，土地、官員歸唐朝，金銀財寶、老百姓皆歸回紇。”這使得回紇的搶掠更加有恃無恐。安史之亂最大的消極影響就是造成了藩鎮(zhèn)割據(jù)的局面。藩鎮(zhèn)割據(jù)長期存在于唐朝后期，節(jié)度使擁兵自重，互相攻擊，使得中國長期處于戰(zhàn)亂之中，嚴(yán)重地破壞了社會穩(wěn)定和經(jīng)濟發(fā)展，導(dǎo)致唐朝一步步走向滅亡。
藩鎮(zhèn)自雄，中央政權(quán)無力，形成藩鎮(zhèn)割據(jù)
安史之亂后，唐朝出現(xiàn)了藩鎮(zhèn)割據(jù)的局面。這是因為參與平叛的各位將領(lǐng)，幾乎都被唐朝政府授以節(jié)度使之名，并在內(nèi)陸廣泛建立大軍區(qū)，使節(jié)度使制度得以在更廣大的范圍內(nèi)實行，這就為藩鎮(zhèn)割據(jù)創(chuàng)造了條件。此外，參與叛亂的大部分將領(lǐng)、士兵依然存在，他們雖然投降了，但割據(jù)思想仍然根深蒂固，而朝廷沒有力量消滅他們，就只能安撫他們，期望他們能改過自新。在各藩鎮(zhèn)中，有一部分能夠服從中央指揮，但相當(dāng)數(shù)量的藩鎮(zhèn)存在不同程度的割據(jù)，其中平盧、成德、魏博三鎮(zhèn)的割據(jù)性最強，被稱為“河朔三鎮(zhèn)”。在這些藩鎮(zhèn)中，節(jié)度使父死子繼、自辟僚屬、財政自治、掌控軍隊。而各個藩鎮(zhèn)之間，為了各自利益，還經(jīng)常爆發(fā)戰(zhàn)爭，使國家處于長期戰(zhàn)亂之中。
面對這一局面，唐朝中央多數(shù)時間在忍耐，但為了維護中央的權(quán)威，唐朝政府與藩鎮(zhèn)也曾發(fā)生過戰(zhàn)爭，其中德宗、憲宗、武宗時期的三次規(guī)模戰(zhàn)爭較大。
唐德宗建中二年（７８１年）正月，成德節(jié)度使李寶臣死，其子李惟岳請襲其父位，魏博鎮(zhèn)節(jié)度使田悅亦代為請求，唐德宗予以堅決拒絕。李、田于是聯(lián)合淄青節(jié)度使李正己、山南東道節(jié)度使梁崇義起兵反唐。７月，李正己死，其子李納也請求襲其父位，德宗仍然不答應(yīng)，李納也因此叛亂。唐德宗只得采用“以藩制藩”的策略，調(diào)動其他藩鎮(zhèn)軍隊鎮(zhèn)壓叛亂軍隊，這就導(dǎo)致越來越多的藩鎮(zhèn)卷入了這場戰(zhàn)爭。這場戰(zhàn)爭經(jīng)歷了五年，結(jié)果是唐德宗向藩鎮(zhèn)妥協(xié)，藩鎮(zhèn)割據(jù)局面進(jìn)一步深化了。
唐憲宗打擊藩鎮(zhèn)，恢復(fù)中央權(quán)威的決心是非常大的。憲宗一即位，就把“舉貞觀、開元之政”作為自己奮斗的目標(biāo)，決心平服藩鎮(zhèn)、重振國威。從元和元年（８０６年）起，朝廷先后討平西川、夏綏、鎮(zhèn)海節(jié)度使，迫使魏博節(jié)度使田弘正歸命朝廷，成德鎮(zhèn)的王承宗也不得不向朝廷輸貢賦、請朝廷派官吏。憲宗打擊藩鎮(zhèn)的最大成就是平定淮西。
唐朝四通八達(dá)的航運業(yè)
元和九年（８１４年），淮西節(jié)度使吳少陽死，其子吳元濟自領(lǐng)藩務(wù)，隨即叛亂。憲宗發(fā)十六道兵討伐，最終于元和十二年擒吳元濟，平定淮西。不久，憲宗又平定了淄青節(jié)度使李師道。憲宗能夠取得如此多的勝利，與當(dāng)時的歷史條件和他個人的努力密不可分。憲宗時期，中央已經(jīng)有了直轄部隊——神策軍，這是打擊藩鎮(zhèn)的軍事保障，同時中央的經(jīng)濟實力也明顯增強，為打擊藩鎮(zhèn)創(chuàng)造物質(zhì)基礎(chǔ)。憲宗本人的決心與意志，在平服藩鎮(zhèn)中發(fā)揮了重要作用。
元和十一年(８１６年)，征討淮西三年不下，滿朝文武皆呼罷兵，憲宗幾乎成為孤家寡人，但他堅持繼續(xù)作戰(zhàn)的方針，終于取得平叛戰(zhàn)爭的勝利。
元和十年(８１５年)河北平盧、成德藩鎮(zhèn)制造恐怖事件，在京師刺殺宰相，并在東都策劃暴動，企圖動搖憲宗平叛的決心。而憲宗果斷處置，挫敗了他們的陰謀，將平叛繼續(xù)下去，最終取得勝利。但憲宗沒能從根本上解決藩鎮(zhèn)割據(jù)問題。他死后不久，許多藩鎮(zhèn)又紛紛發(fā)生變亂，各自為政。
唐武宗時期與藩鎮(zhèn)的戰(zhàn)爭主要是同澤潞鎮(zhèn)進(jìn)行的。澤潞鎮(zhèn)節(jié)度使劉從諫素不服從中央。會昌三年（８４３年），劉從諫死，武宗采取宰相李德裕的建議，發(fā)兵討伐澤潞鎮(zhèn)，經(jīng)過一年多的戰(zhàn)爭，加之澤潞鎮(zhèn)內(nèi)部發(fā)生內(nèi)訌，朝廷終獲勝利。武宗之后，中央已不具備與藩鎮(zhèn)進(jìn)行大規(guī)模較量的實力，雙方相安無事，倒是藩鎮(zhèn)之間、藩鎮(zhèn)內(nèi)部的斗爭愈演愈烈。藩鎮(zhèn)之間的斗爭，導(dǎo)致藩鎮(zhèn)之間力量對比變化很大；藩鎮(zhèn)內(nèi)部斗爭的結(jié)果是藩帥的變更。
唐朝后期的藩鎮(zhèn)割據(jù)是導(dǎo)致唐朝衰落的重要原因，由于藩鎮(zhèn)自雄，中央政權(quán)變得虛弱無力，幾次企圖削弱藩鎮(zhèn)的努力，不僅沒有達(dá)到目的，還消耗了大量的人力、物力、財力，致使國家再沒有能力與藩鎮(zhèn)較量。與中央力量下降形成明顯對比的是，藩鎮(zhèn)的力量卻越來越強，藩鎮(zhèn)割據(jù)更加無法控制。唐朝中央也只能聽之任之，通過僅有的幾個直接控制區(qū)域，艱難維持“大唐帝國”的統(tǒng)治。
宦官掌兵秉政，削奪百官權(quán)力，釀成宦官專權(quán)
唐代的宦官權(quán)勢是從唐玄宗時期開始增長的。唐初太宗規(guī)定：宦官的官階最高為四品官；宦官不得參與政事，只負(fù)責(zé)守衛(wèi)、清掃、后宮飲食等事。到玄宗時，宦官開始統(tǒng)兵，并允許擔(dān)任三品以上的官職。宦官勢力真正猖獗還是在安史之亂以后。肅宗、代宗朝的李輔國，由于擁立有功，被皇帝賦予很大的權(quán)力，手握禁軍，代宗時還被尊為“尚父”，又加司空、中書令，朝中一切大事都要與之商量，他曾經(jīng)狂妄地對代宗講：“皇上只管殿中安坐，外面的事都交老奴我處置?！彪m然后來，李輔國被代宗處死，但另一名宦官程元振又因殺李輔國有功，被皇帝重用，依然大權(quán)在握。到德宗時，宦官掌管宿衛(wèi)皇帝的中央禁軍成為制度。憲宗朝，正式設(shè)立樞密使，由宦官充任，參與國家的政治事務(wù)，中書、門下的權(quán)力均被其侵奪。
后來的皇帝又不斷增加宦官的權(quán)力，致使宦官專權(quán)成為唐朝后期黑暗統(tǒng)治的代名詞。
唐朝后期，宦官操縱國政，專擅機要，進(jìn)退朝臣，甚至連皇帝都要由他們廢立。憲宗、敬宗死于宦官之手，穆宗、文宗、武宗、懿宗、僖宗、昭宗都由宦官擁立，立君、弒君、廢君，如同兒戲，這種局面一直持續(xù)到唐末?；鹿賱萘θ绱瞬?，引起了皇帝與大臣的不滿。
為此，他們與宦官之間出現(xiàn)了“南衙北司之爭”（以宰相為首的機構(gòu)稱為南衙，由宦官操縱的各種機構(gòu)稱為北司），后期更爆發(fā)了較大規(guī)模的反宦官的斗爭。這其中，“二王八司馬事件”與“甘露之變”最具代表性。
“二王八司馬事件”指的是唐順宗時期主張打擊宦官勢力、革新政治的官僚士大夫?！岸酢敝竿觜⑼跏逦?。“八司馬”指韋執(zhí)誼、韓泰、陳諫、柳宗元、劉禹錫、韓曄、凌準(zhǔn)、程異，他們在改革失敗后，都被貶為州司馬，因而被稱為“八司馬”。“二王八司馬”的改革發(fā)生在順宗年間，由于順宗的年號為永貞（８０５年），所以這場改革又被稱為“永貞革新”。
永貞革新得到了順宗的支持。順宗初即位，就任命改革派人物韋執(zhí)誼出任宰相，改革派人物分掌要害部門，控制朝廷的財政和部分軍事權(quán)力，并欲奪宦官的兵權(quán)。改革派還頒布一系列的政令，嚴(yán)明賞罰、停止苛政，罷免貪官，提拔賢良。改革取得一定的積極效果，當(dāng)時社會的反應(yīng)是“人情大悅”、“市里歡呼”。但這次改革的打擊面過大，觸動的利益過廣，所以遭到許多元老重臣、地方節(jié)度使的反對，更遭到宦官集團的抵制?；鹿倬阄恼?、劉光琦等聯(lián)合劍南西川節(jié)度使韋皋、荊南節(jié)度使裴均、河?xùn)|節(jié)度使嚴(yán)綬反對王叔文的改革集團，而且他們計高一招，逼迫改革派的后盾順宗讓位于太子李純，太子即位，就是唐憲宗。而憲宗并不支持改革派，所以改革派很快失勢，王叔文、王等人遭到貶逐與殺害，這場以打擊宦官勢力為目標(biāo)的改革宣告失敗。
永貞年間的反宦官斗爭失敗后，許多大臣，包括皇帝，都在總結(jié)經(jīng)驗。有一部分人認(rèn)為，對宦官不能采取和平奪權(quán)方式，要用武力來消滅宦官，進(jìn)而消除閹黨勢力，由此便引發(fā)了文宗時期的另一場反對宦官的斗爭——甘露之變。
唐文宗是宦官擁立的皇帝，所以自登基以來，就處于宦官的控制之下，軍國大政均掌握在宦官手中。做傀儡的文宗想恢復(fù)自己的權(quán)威，就想辦法用武力除掉身邊的宦官。為此，他重用由宦官推薦的李訓(xùn)、鄭注兩人，因為用他們兩人執(zhí)行翦除閹宦的計劃，不易受到宦官的懷疑。很快，李訓(xùn)就被任命為宰相，鄭注出任鳳翔隴右節(jié)度使，開始逐步實行預(yù)定的計劃。
大和九年（８３５年）１１月２１日早朝時分，文宗和文武百官照例來到紫宸殿議事。金吾將軍韓約啟奏說：“左金吾院石榴樹上昨晚上有甘露降下來?！薄耙菇蹈事丁北还湃苏J(rèn)為是一種吉祥的預(yù)兆。李訓(xùn)遂率百官稱賀，請文宗前去觀看。文宗也裝作非常高興的樣子。并派李訓(xùn)等人先去查看。李訓(xùn)等人去了很久，回來報告說：“那些甘露好像不是真的，不宜對外宣布。”文宗此時回頭命大宦官仇士良、魚志弘再去查看。二人遵命前往。到這里，沒有出現(xiàn)任何意外。但當(dāng)仇士良等走在途中，他們卻發(fā)現(xiàn)了問題。帶路的韓約緊張得滿頭大汗，隨著一陣微風(fēng)吹來，藏在帷幕后的甲兵忽隱忽現(xiàn)，這使得仇士良等人立刻意識到對自己不妙，迅速返回大殿，并將文宗抬進(jìn)宣政門，將大門緊緊關(guān)閉。之后，仇士良命令五百禁軍上殿討賊，見人就殺，文武大臣六百多人，死于閹宦刀下。接著宦官又派遣騎兵全城搜捕逃亡之人，使得長安城血流成河，參與誅殺宦官計劃的許多大臣都被滿門抄斬，受牽連而死的人有１０００余人。這就是所謂的“甘露之變”。
在宦官與官僚士大夫的斗爭中，士大夫們不畏艱險的精神是值得肯定的。但他們的力量與宦官的實力相比，相差甚遠(yuǎn)，因此他們力圖打擊閹宦、恢復(fù)皇權(quán)的努力都?xì)w于失敗。更嚴(yán)重的是，這種斗爭極大地消耗了統(tǒng)治集團內(nèi)部的力量，國家正常的政治生活受到了嚴(yán)重的影響，地方割據(jù)勢力更加有恃無恐，唐朝政權(quán)的統(tǒng)治已處于風(fēng)雨飄搖之中。
各黨為謀私利，不顧國家安危，造成朋黨之爭
封建士大夫之間的黨爭，是中國古代官場的頑癥、痼疾。唐朝也存在著朋黨之爭，唐后期黨爭成為當(dāng)時政治生活中的重大問題，對其衰落負(fù)有不可推卸的責(zé)任。
唐代最著名的朋黨之爭就是“牛李黨爭”，這場黨爭持續(xù)了半個世紀(jì)之久，使本已不和諧的政治局面，更平添了幾分混亂。
“牛李黨爭”中“?！敝傅氖桥｜h首領(lǐng)牛僧孺、李宗閔；“李”指的是李黨首領(lǐng)李德裕。
“牛李黨爭”緣起于一場科舉考試。憲宗元和三年（８０８年），朝廷舉行科舉考試。牛僧孺、皇甫、李宗閔三人在答題中對時政大加批判，被考官楊於陵、韋貫之評為上第。這觸怒了時為宰相的李吉甫，李吉甫是后來李黨首領(lǐng)李德裕的父親。李吉甫就在憲宗面前陳訴，說翰林學(xué)士裴、王涯在審查考卷時有徇私舞弊的行為。憲宗聞聽，勃然大怒，將裴、王、楊、韋四人免職貶官，牛僧孺等三人也未獲重用，被外放充當(dāng)藩鎮(zhèn)的幕僚。事后很多人為牛僧孺等鳴不平，指責(zé)李吉甫嫉賢妒能。于是憲宗于同年命李吉甫任淮南節(jié)度使，啟用被貶職的裴出任宰相。這樣，兩派在中央就都有了代表人物，出現(xiàn)了初步對立的局面，但這時還屬于“牛李黨爭”的形成時期。在之后的穆宗、敬宗、文宗三朝，兩黨勢力互有進(jìn)退，一黨在朝執(zhí)政，就將另一黨貶至朝外。
政治主張不同，是“牛李黨爭”的一大特點。牛黨主張維護以進(jìn)士科取士，而李黨對科舉制不滿，要求改革選舉制度；李黨力主削弱藩鎮(zhèn)勢力，恢復(fù)中央權(quán)威，而牛黨則反對用兵藩鎮(zhèn)，主張采取妥協(xié)政策；李黨主張精簡國家機構(gòu)，而牛黨卻極力反對。從這里我們不難看到黨爭的不講原則性。精簡國家機構(gòu)，利國利民，有何不可？牛黨明知是正確的，但這主張是李黨所提，不管有無可取之處，一概否定。黨爭的實質(zhì)就是對人不對事。哪怕是完全正確的事，只要是對方提出來的，就要堅決否定。這哪里是在為朝廷著想，為億萬蒼生著想呢？這完全是士大夫中不同利益集團之間毫無原則的義氣之爭。“牛李黨爭”，以宣宗朝牛黨當(dāng)政而最終結(jié)束。
朋黨之爭，是繼南衙北司之爭后的另一場統(tǒng)治階級內(nèi)耗的爭斗，而且曠日持久，朝野震驚，破壞了正常的議政、施政程序，擾亂了皇帝大政方針的制定。加之，各黨為了自己的利益，內(nèi)連閹宦，外結(jié)藩鎮(zhèn)，使三股勢力都深入在唐朝的政治生活中，大臣們只知互相傾軋，置國家的前途于不顧，這樣的國家豈能不亡？
政權(quán)日趨腐朽，百姓日趨悲慘，致使唐末變亂
唐朝后期，由于中央與藩鎮(zhèn)、藩鎮(zhèn)與藩鎮(zhèn)之間連年戰(zhàn)爭，向百姓增加賦稅、徭役，掌權(quán)的宦官更加有恃無恐地欺壓百姓，強占土地，勒索錢財，引起人民的極大不滿，反抗斗爭此起彼伏。到懿宗、僖宗時期，連年的天災(zāi)，使得糧食產(chǎn)量銳減，人民苦不堪言，而朝廷仍然加派賦役，于是，唐朝歷史上規(guī)模最大、歷時最長的唐末農(nóng)民起義爆發(fā)了。起義的領(lǐng)導(dǎo)者是王仙芝與黃巢。
起義爆發(fā)于乾符二年（８７５年），王仙芝、黃巢先后起義，后協(xié)同作戰(zhàn)，活動范圍主要在今山東、河南、湖北一帶。不久，王、黃又分兵作戰(zhàn)。乾符五年（８７８年），王仙芝戰(zhàn)死，其眾投奔黃巢，黃巢成為起義軍的最高領(lǐng)導(dǎo)人。此時，黃巢決定東攻洛陽，而唐朝派來大軍，打消了黃巢的計劃。之后，黃巢率軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)今江蘇、浙江、福建、江西、安徽等地，發(fā)展、壯大農(nóng)民起義軍。廣明元年（８８０年）７月，黃巢利用淮南節(jié)度使高駢與中央相猜忌并畏懼起義軍的形勢，迅速北渡長江，于同年１１月占領(lǐng)東都洛陽，１２月攻入長安，唐僖宗逃往成都。
１２月１３日，黃巢即位于含元殿，國號大齊，改元金統(tǒng)。將原有唐朝官員三品以上全部革職，四品以下酌情留用。黃巢嚴(yán)懲皇族，唐宗室留在長安者全部被處死，富豪的財產(chǎn)被沒收，分給百姓使用。但黃巢沒有追擊逃跑的僖宗，也沒有將中央禁軍全部殲滅，同時大齊政權(quán)自身也缺乏存在的經(jīng)濟基礎(chǔ)。中和二年（８８２年），起義軍將領(lǐng)朱溫投向唐朝，沙陀族李克用也乞降于唐朝，這就大大增強了唐朝的軍事實力。唐軍開始了反撲。起義軍于中和三年（８８３年），退出長安，向東撤退。之后，起義軍與唐軍的幾次作戰(zhàn)，均告失利，損失慘重。在朱溫、李克用等軍隊的包圍阻擊下，黃巢最終退至今山東萊蕪境內(nèi)，于中和四年（８８４年）６月，戰(zhàn)敗自殺。由黃巢領(lǐng)導(dǎo)的唐末農(nóng)民戰(zhàn)爭至此結(jié)束。
這次農(nóng)民戰(zhàn)爭，給垂死掙扎的唐王朝以致命的一擊，唐朝的統(tǒng)治瓦解了。叛變投降的朱溫，成為左右唐末政局的人物。天復(fù)三年（９０３年），朱溫將內(nèi)侍省數(shù)百名宦官全部殺掉，出使在外的宦官也就地正法，宦官專權(quán)局面結(jié)束。天佑四年（９０７年），朱溫廢唐哀帝而自立，改國號梁，定都開封。唐朝滅亡了。
唐朝自唐玄宗天寶年間以后的１５０多年里，一直處于動蕩之中。唐朝的衰落源于安史之亂的爆發(fā)，唐朝的滅亡是藩鎮(zhèn)割據(jù)、宦官專權(quán)、朋黨之爭等因素綜合作用的結(jié)果。藩鎮(zhèn)長期割據(jù)，與中央對抗，嚴(yán)重削弱了中央集權(quán)的力量；宦官專權(quán)，使皇帝大權(quán)旁落，嚴(yán)重破壞了國家正常的統(tǒng)治秩序；朋黨之爭，瓦解了統(tǒng)治集團的力量，嚴(yán)重動搖了唐朝統(tǒng)治的階級基礎(chǔ)。政權(quán)日趨腐朽，百姓的生活也日趨悲慘，最終導(dǎo)致了大規(guī)模農(nóng)民起義的爆發(fā)。在起義軍的沉重打擊下，唐朝統(tǒng)治徹底崩潰，統(tǒng)治中國２９０年的大唐帝國壽終正寢了。 （張宜婷 張 龍）
