河南省南陽市內(nèi)鄉(xiāng)縣境內(nèi)的內(nèi)鄉(xiāng)縣衙，始建于元朝大德八年（即公元1304年），距今已有700余年的歷史，是目前我國唯一保存最完整的封建時(shí)期縣級官署衙門，有“天下第一衙”之稱。2006年，被評為國家4A旅游景區(qū)。

“龍頭在北京、龍尾在內(nèi)鄉(xiāng)”的美譽(yù)，指的便是北京故宮和內(nèi)鄉(xiāng)縣衙。

縣衙內(nèi)主要建筑都集中在中軸線上，包括照壁、宣化坊、大門、儀門、大堂、二堂、三堂、后花園等，這也是游客游覽的首選線路。

東西兩側(cè)副線上，則為縣丞衙、主簿衙、典史衙、東西花廳、寅賓館、膳館、監(jiān)獄、三班六房等。從整體布局上來看，內(nèi)鄉(xiāng)縣衙嚴(yán)格按照清代地方官署規(guī)制，表現(xiàn)了“坐北朝南、左文右武、前朝后寢、獄房居南”的傳統(tǒng)禮制思想。

照壁

縣衙的首個(gè)建筑為照壁，又名影壁墻，是青磚浮雕組成的一字型建筑。

位于正中的圖案為一只形似麒麟的怪獸——“貪”，它是神話傳說中的貪婪之獸，傳說中能吞吃金銀財(cái)寶，因貪得無厭，最后落得粉身碎骨的下場。此雕刻位于縣衙最前方，也是告訴官員不要貪贓枉法，同時(shí)教育人們，不要貪得無厭。

儀門

從大門到大堂的百米甬道中，有一門名為“儀門”，這是縣衙的禮儀之門，有“文官下轎，武官下馬”的規(guī)定。儀門一般都是關(guān)閉狀態(tài)，只有新官到任或高官到來時(shí)方可打開。

大堂（正堂）

過了儀門，便是縣衙的大堂了，大堂又名正堂，是知縣公開審理要案和舉行重大典禮的地方。

在大堂的抱柱上，有一幅楹聯(lián)：“欺人如欺天毋自欺也，負(fù)民即負(fù)國何忍負(fù)之?！贝筇弥醒氲脑O(shè)施叫“暖閣”，是專為知縣審案設(shè)的公堂。

大堂前甬道的兩側(cè)，東為吏、戶、禮房，西為兵、邢、工六房。這是舊時(shí)衙門的職能機(jī)構(gòu)，有書吏在此辦理公務(wù)。

二堂（琴治堂）

繞過大堂，后面便是二堂，二堂又名琴治堂，是知縣審理一般民事案件、大案要案預(yù)審的地方，同時(shí)也是大堂審案時(shí)退思、小憩的場所。

三堂（三省堂）

三堂又名三省堂，是知縣日常辦公和接待上級官員的地方，如果審的案件涉及機(jī)密的話，也是在此審理。

縣衙所有建筑前的匾額、楹聯(lián)以其語言精練，內(nèi)涵豐富而令人贊不絕口，其中最為著名的當(dāng)屬三堂前，內(nèi)鄉(xiāng)知縣高以永自撰的這幅對聯(lián)：“吃百姓之飯，穿百姓之衣，莫道百姓可欺，自己也是百姓；得一官不榮，失一官不辱，勿說一官無用，地方全靠衣官?！?/p>

監(jiān)獄

監(jiān)獄大門兩側(cè)的浮雕，看起來殺氣不足，踏入此地，便感覺一股涼意，自腳底升起。

過了監(jiān)獄大門，便是普牢，每天來此參觀的游客，不在少數(shù)。

最深處，就是死牢了，這是關(guān)押死囚的地方，各種刑具，僅是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，便覺得觸目驚心。

有不少游客表示：內(nèi)鄉(xiāng)縣衙給人的感覺，和南陽人一樣，樸實(shí)厚道實(shí)在，景區(qū)有著深厚的文化內(nèi)涵，經(jīng)過導(dǎo)游的講解，整個(gè)縣衙似乎都活了過來，門票雖不便宜，但是感覺值了。