內(nèi)鄉(xiāng)縣衙是中國(guó)至今保存完好的第一縣衙，國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人等都曾去參觀考察，民間盛傳“北有故宮，南有縣衙”，指的就是內(nèi)鄉(xiāng)縣。

內(nèi)鄉(xiāng)縣衙位于河南省南陽/內(nèi)鄉(xiāng)縣城東大街。據(jù)《內(nèi)鄉(xiāng)縣志》記載，內(nèi)鄉(xiāng)縣衙始建于元大德八年（1304）年，明初重建，以后又屢次擴(kuò)充規(guī)模，明末被李自成農(nóng)民軍燒毀。到清朝康熙年間又重新修建，房舍達(dá)300余間，咸豐七年（1857年）初又被捻軍焚毀。光緒二十年（1894年），正五品知縣章炳燾開始重修縣衙，七年間，建起了房舍280間、占地 27000平方米的龐大的縣衙建筑群。當(dāng)時(shí)，整體布局分為中軸線（知縣衙）、東側(cè)副線（縣丞衙）和西側(cè)副線（主簿衙）三大部分。中軸線建筑有宣化牌、照壁、大門、儀門、公生明坊、大堂、軍械庫(kù)、三班六房、二堂、公署、三堂及其配房，銀局、稅庫(kù)、東西帳房、庫(kù)房、東西花廳等；東側(cè)副線建筑有榜房、申明亭、寅賓館、巡捕衙、縣丞衙；西側(cè)副線建筑有樓房、旌善亭、監(jiān)獄、譙樓、吏舍、主簿衙等。整個(gè)建筑群嚴(yán)格按照清代官衙監(jiān)制和堪輿學(xué)說而建，體現(xiàn)了古代地方衙署坐北面南、左文右武、前衙后邸、監(jiān)獄居南的傳統(tǒng)禮制思想。

內(nèi)鄉(xiāng)縣源于秦代的析縣，一直是河南宛西重鎮(zhèn)。元時(shí)面積最大，轄今西峽，淅川，內(nèi)鄉(xiāng)三縣全境，更兼戰(zhàn)略要地`守伏牛之門戶，處秦楚之要津，歷來為兵家必爭(zhēng)之地。西魏時(shí)期改名為中鄉(xiāng)縣。隋朝因避文帝諱改名為內(nèi)鄉(xiāng)縣。析縣秦代鄰酈縣（唐代改稱菊譚縣）。五代時(shí)期菊譚并入內(nèi)鄉(xiāng)，清代隸屬于南陽府，因管轄地域遼闊，配正五品知縣。 

現(xiàn)今的內(nèi)鄉(xiāng)縣衙是國(guó)家4A級(jí)景區(qū)，1996年列為國(guó)家重點(diǎn)文物保護(hù)單位。其占地面積8500平方米，中軸線上排列著主體建筑大門、大堂、二堂、迎賓廳、三堂，兩側(cè)建有庭院和東西賬房等，共6組四合院，85間房屋，均為清代建筑。整個(gè)縣衙建筑，布局對(duì)稱合理，主次分明；高低錯(cuò)落，井然有序；廊道相接，渾然一體。具有我國(guó)南北方古建筑的文化藝術(shù)風(fēng)格，是迄今全國(guó)保存最為完整的古代縣衙。 

 ↓在縣衙俯門前，一座古樸的青磚浮雕照壁矗立著。照壁浮雕正中是神話傳說中叫“犭貪”的貪婪之獸，它的身旁布滿了財(cái)寶，可并不為此滿足，而是張著血盆大口，狂妄的要吃掉太陽，結(jié)果葬身于懸崖，覓無尸首。照壁繪是明太祖朱元璋的首創(chuàng)，主要是警戒官員不要貪贓枉法。

 ↓大門房面闊三間，明間為百米甬道的過道，東梢間的前半間置喊冤鼓一架，供百姓擊鼓鳴冤之用。大門是門子打更報(bào)時(shí)、監(jiān)管進(jìn)出人員的第一道防衛(wèi)之門。

 ↓西梢間的前半間并立著兩通石碑，書刻著“誣告加三等，越訴笞五十”，昭示著縣衙的森嚴(yán)。   

↓邁入大門，正前為儀門，東邊寅賓館、衙神廟、三班院，西邊的膳館、縣衙拴馬樁和國(guó)內(nèi)僅存的清代監(jiān)獄，一一映入眼簾。 

↓縣衙拴馬樁是按“文官到此下轎，武官到此下馬”的規(guī)矩而立。

↓過了儀門，是高大壯觀的縣衙大堂，大堂為單檐硬山式建筑，建筑面積230平方米，堂前有寬闊的月臺(tái)，堂內(nèi)彩繪的雕梁畫棟，清晰美觀。堂中有一暖閣，為知縣公堂。暖閣兩側(cè)分置仗、刀、槍、劍、戟、刑具等，也為知縣發(fā)布命令、審理重大案件、舉行重大典禮的地方。暖閣中間的八卦圖，精致優(yōu)美，周圍的三十六只白鶴栩栩如生，欲展翅飛翔。兩塊跪石上留下的跪坑，足見歷史的痕跡，它表現(xiàn)出了封建時(shí)代衙門的威嚴(yán)和尊卑。大堂東邊的建筑為縣丞衙，西邊的建筑為主簿衙、縣丞、主簿分別為八品和九品。

↓大堂的抱柱聯(lián)是清代的御史魏向撰：欺人如欺天毋自欺也，負(fù)民如負(fù)國(guó)何忍負(fù)之。

↓堂中央的設(shè)施叫“曖閣”，是專為知縣審案設(shè)的公堂。閣正面立一海水朝屏風(fēng)，上掛“明鏡高懸”金字匾額。曖閣的正中放著三尺公案，上面放著審案用的文房四寶和紅綠頭簽。綠頭簽是捕簽，用來捕人的；紅頭簽是刑簽，下令動(dòng)刑的。正面屏風(fēng)上繪“海水潮日?qǐng)D”寓意為官者要明如日月，清似海水。圖上的飛鳥叫“白鷴鳥”，是正五品官的標(biāo)志，過去一般的縣設(shè)的是七品縣令，不設(shè)曖閣，而內(nèi)鄉(xiāng)過去統(tǒng)管的轄區(qū)較大，包括現(xiàn)在的西峽全境、淅川東南的部分鄉(xiāng)鎮(zhèn)。清代的知縣審案的時(shí)候，由東側(cè)走上曖閣，然后原被告才能被帶上來，跪在堂前的跪石上，東邊正方形為原告石，西邊長(zhǎng)方形為被告石，因?yàn)樵谟械陌讣猩婕坝型阜?，所以這里的被告石比原告石長(zhǎng)一些。

↓從大門到大堂百米甬道的中央有道門，叫儀門，是官府的第二道門。中間的大門平日不開，只在新官到任的第一天或迎接州、府官員時(shí)才可打開。

↓儀門東西兩邊還各有一個(gè)小門，東邊的門叫生門，出入衙門皆由此門通過因與西側(cè)死門相應(yīng)，故稱為生門。

↓儀門西邊叫死門，亦稱鬼門，此門平時(shí)關(guān)閉，常人不能由此出入。只有重大案犯，在判處死刑后，才由西門押出行刑。所以舊時(shí)處決犯人叫走西門或上西天。

三班院即皂、壯、快三班衙役起居之所。皂班為內(nèi)勤，負(fù)責(zé)站堂執(zhí)勤，管理監(jiān)獄等；壯班、快班為外勤，分別管拘捕、偵緝。

↑由于內(nèi)鄉(xiāng)縣在唐朝名為菊潭縣，照壁對(duì)面的牌坊叫“宣化坊”，它面南書“菊潭古治”，面北書“宣化”二字；知縣老爺每月的初一、十五在此宣講圣諭，教化百姓。

  ↑走過儀門首先看到的威嚴(yán)的“公生明”石牌坊 

  ↓二進(jìn)院落的御制敕命碑和御制誥命碑（分別為道光二十六年和二十三年）

  ↓一角的古井 

  ↓大堂前甬道的兩側(cè)的六房是舊時(shí)衙門的職能辦事機(jī)構(gòu)，東邊為縣丞衙，即為吏、戶、禮房；西邊為主簿衙，即為兵、刑、工房。

  ↓縣丞衙是縣丞辦理公務(wù)和起居之處，縣丞為八品官，分掌一縣糧馬、征稅、戶籍、巡捕等事，并典領(lǐng)文書及倉(cāng)獄。大門對(duì)聯(lián)：寬一分民多受一分賜取一文官不值一文錢 

  ↓正堂西則的主簿衙 大門對(duì)聯(lián)：與百姓有緣，才來此地；期寸心無愧，不鄙斯民。 

  ↓穿過屏門，即為二堂，是知縣調(diào)解處理一般案件的地方。大堂后為門子房。守衛(wèi)門子房的人叫“門子”，是由知縣的親屬或新近的人擔(dān)當(dāng)，實(shí)際上他們是官員手足耳目的延伸，是官與民信息溝通的惟一途徑。對(duì)老百姓來說，不論是告狀還是辦事，最先接觸的就是衙門里看門的門子，于是他們中的一些奸滑者便利用職務(wù)之便索取賄賂，時(shí)間一長(zhǎng)，“門子”逐漸變成了“門路”的意思?，F(xiàn)在人們常說的“走門子”、“走門路”之類的就是從這里演變過來的。

  ↓典吏衙 

  典吏衙正廳對(duì)聯(lián)：報(bào)國(guó)當(dāng)存清政志  為民可效廉明臣 

  ↑東賬房亦稱東庫(kù)、銀局，是舊時(shí)掌管縣署內(nèi)的財(cái)政收入支出及賬房師爺辦公起居之所。

  ↓西庫(kù)房亦稱西庫(kù)院，稅庫(kù)是掌管全縣財(cái)政稅收、儲(chǔ)存財(cái)務(wù)的地方。  

  ↓夫子院，就是師爺辦公的地方。過去的師爺是由主人自己聘請(qǐng)或從家鄉(xiāng)帶來，主張“言從則留，言不從則去”，他與主人之間是非常親密而平等的賓主或朋友關(guān)系，屬知縣慕僚，幫助知縣參政議事，大多是一些有知識(shí)、有才華的人，所以包括知縣在內(nèi)都尊稱他們?yōu)?SPAN lang=EN-US XML:LANG="EN-US">“老夫子”，而他們辦公的院子就稱為夫子院了。院內(nèi)有一棵元代的桂花樹，至今已有700年的歷史了。桂花樹的旁邊，有一棵枝繁葉茂的南天竺，取“竺”和“桂”的諧音為主貴，意為一般的庶民百姓不能輕易進(jìn)來，只有達(dá)官貴人方可到此。 

  ↓在三堂的左右還有一個(gè)跨院，稱為東西花廳院，是知縣及其家眷飲食起居的地方。

  ↓后花園，是知縣休憩娛樂和回避政事的地方。  

縣衙所有建筑物前的匾額、楹聯(lián)以其語言精煉、內(nèi)涵豐富而令人贊不絕口，摘錄如下：

欺人如欺天，毋自欺也；負(fù)民即負(fù)國(guó)，何忍負(fù)之。（大堂的楹聯(lián)）

　　法行無親，令行無故；賞疑唯重，罰疑唯輕。 （二堂的楹聯(lián)）

　　得一官不榮，失一官不辱，勿說一官無用，地方全靠一官；

　　吃百姓之飯，穿百姓之衣，莫道百姓可欺，自己也是百姓。（三堂的楹聯(lián)）

　　為政不在言多，須息息從省身克己而出；

　　當(dāng)官務(wù)持大體，思事事皆民生國(guó)計(jì)所關(guān)。（刑錢夫子院楹聯(lián)）

　　寬一分，民多受一分賜；取一文，官不值一文錢。（縣丞衙大門對(duì)聯(lián)）

　　與百姓有緣，才來此地；期寸心無愧，不鄙斯民。（主簿衙大門對(duì)聯(lián)）

　　治菊潭，一柱擎天頭勢(shì)重；愛酈民，十年踏地腳跟牢。（大門對(duì)聯(lián)）

　　欺人如欺天，毋自欺也；負(fù)民即負(fù)國(guó)，何忍負(fù)之。（大堂對(duì)聯(lián)）

　　法規(guī)有度天心順；官吏無私民意安。（典吏衙大廳對(duì)聯(lián)）

　　報(bào)國(guó)當(dāng)存清政志為民可效廉明臣。（典吏衙正廳對(duì)聯(lián)）

　　按律量刑昭天理；依法治罪摒私情。（刑房）

　　法行無親，令行無故賞疑唯重，罰疑唯輕。（二堂）

　　法規(guī)有度天心順；官吏無私民意安。（典吏衙大門）

　　報(bào)國(guó)當(dāng)存清政志；為民可效廉明臣。（典吏衙正廳）

　　選官擢吏賢而舉；考政核績(jī)廉以衡。（吏房）

　　編戶方田勤并慎；征賦斂財(cái)公亦平。（戶房）

　　倡禮興學(xué)崇孔孟；制章定典尚蕭曹。（禮房）

　　厲兵秣馬備不懈；枕戈待旦防未然。（兵房）

鳩工庀材精營(yíng)選；通路開渠細(xì)耕耘。（工房）