山西省地處黃河中游,處于中原地區(qū)向草原游牧地域過(guò)渡地帶。晉南是華夏文明的搖籃之一,在中國(guó)五千年的歷史長(zhǎng)河中扮演了重要的角色。

目前新石器時(shí)代的仰韶文化早、中期及較仰韶文化更早的棗園文化遺址中還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)玉器。屬于仰韶文化晚期的廟底溝二期文化已達(dá)到很高的文明程度。

在黃河北岸的中條山南麓、運(yùn)城盆地的湅水流域、臨汾盆地汾河下游及晉中一帶都有大量遺址發(fā)現(xiàn),其中芮城清涼寺墓地、臨汾下靳墓地都出土大量的玉器。

芮城清涼寺是近年來(lái)新發(fā)現(xiàn)的新石器時(shí)代大型墓地,已經(jīng)清理了將近300座不同等級(jí)的墓葬,時(shí)代屬于廟底溝二期文化晚期,與臨汾盆地的陶寺遺址早期比較接近。

墓葬中出土最多的是玉石器,隨葬玉石器的數(shù)量從1——12件不等，器物的質(zhì)地和形制也有很大差別，玉器種類(lèi)較少。

龍山時(shí)期的文化更是繁榮,陶寺文化遺址中出土了大量精美的玉器。

下靳墓地位于臨汾盆地中心,屬陶寺文化分布范圍內(nèi)的文化遺存,年代與陶寺墓地早期墓葬相當(dāng),距今4500年左右。

已清理墓葬533座,最具特色的玉石器主要為鉞、刀、璧、環(huán)四類(lèi),不僅形制豐富,而且數(shù)量也占據(jù)了玉石器總類(lèi)的大部分。

據(jù)目驗(yàn),真玉較少，占總數(shù)的10%左右，玉陶寺墓地情況類(lèi)似。陶寺遺址是黃河中游龍山時(shí)代規(guī)模最大、內(nèi)涵極豐富多彩的一處典型遺址,時(shí)代約當(dāng)公元前2600——前2000年，以陶寺遺址命名的陶寺文化是中原龍山文化中高度發(fā)展、極具特色的一支。

陶寺文化的玉器主要是作為隨葬品出現(xiàn)在墓葬中,已經(jīng)發(fā)掘的1309座墓葬中隨葬玉石器的有200多座,共發(fā)現(xiàn)各類(lèi)玉石隨葬品800多件組,主要玉器有鉞、圭、壁、琮等。

陶寺文化時(shí)期,人們已積累了辨別玉石材質(zhì)的豐富經(jīng)驗(yàn),一般能根據(jù)器物的用途選擇適當(dāng)?shù)脑?硬度較高的玉多用來(lái)制作鉞、鉞形器、圭、璧、復(fù)合璧、環(huán)、璜、琮、雙孔刀、梳、步搖式組合頭飾、項(xiàng)飾臂環(huán)、指環(huán)、頭部零散飾件等。

從制作方法看,個(gè)別玉壁和玉料表面留有線形切割痕跡,多呈不明顯的弧度,且一端痕跡較深,似為砣切割痕跡;也有明顯的鋸痕,或許是金屬片鋸切割的痕跡。

穿孔多用桯鉆,也有用管鉆;又多為對(duì)鉆,單面穿的較少,多數(shù)經(jīng)過(guò)拋光,光滑潤(rùn)澤。