關(guān)于北京古城墻為何缺少西北角，先看一個(gè)民間傳說；

燕王朱棣登基后，決定遷都北京，下令讓劉基和姚廣孝各自拿出北京城修建的設(shè)計(jì)圖樣。這倆人畫著畫著，都看到了八臂哪吒的形象。姚廣孝速度比較快，眼看就要畫完了，突然來了一陣清風(fēng)，把哪吒的衣襟刮走了一塊，姚廣孝老老實(shí)實(shí)的照畫不誤，而劉基卻沒有理會(huì)。

兩份圖紙呈給朱棣一看，他覺得都挺好，難以取舍，最后決定東城按著劉基設(shè)計(jì)的修建，西城按著姚廣孝設(shè)計(jì)的修建。修建完才發(fā)現(xiàn)，西北方向的城墻缺了一角，朱棣自然非常生氣，最后一追查，這缺少的一角，正是哪吒被風(fēng)吹走的那塊衣襟，朱棣只好不了了之。

當(dāng)然，這只是一個(gè)有趣的傳說。其實(shí)，北京城修建的時(shí)候，劉基已經(jīng)去世將近三十年，而姚廣孝那時(shí)候正在南京幫著朱棣收拾混亂局面，倆人誰都沒參與北京城修建的設(shè)計(jì)。

在建筑、考古的學(xué)術(shù)研究上，北京古城墻缺少西北角，有以下幾種觀點(diǎn)：

1、元朝大都（北京）的北城墻，位于今天德勝門和安定門以北五里處，它的西北角是規(guī)整的直角。朱棣修建北京城，把北京城整體向南移動(dòng)五里，原來的西北角就正好穿過積水潭最窄的地方，為了城墻的堅(jiān)固和便于施工，于是就依照地勢(shì)，將城墻折向西南，于是西北方向的直角變成了抹角，看著就是缺少了西北角。

2、北京古城墻西北角外側(cè)，有一條地質(zhì)斷裂帶，地基有問題，原來西北角的直角幾次倒塌，于是改為抹角，才有了完整的城墻。

3、北城墻的兩端，正好經(jīng)過積水潭的深處，修建的時(shí)候在地基處理上就要有較大的資金投入，而朱棣政權(quán)經(jīng)過幾年打仗，正好是缺錢的時(shí)候，于是就抹掉了城墻西北角以節(jié)約資金。

4、北京古城墻缺了西北角是有設(shè)計(jì)含義的，暗合天象。紫禁城的名稱取自紫微星垣，紫微星垣是以北極星為中心的星群，所以有人據(jù)此推測北京古城墻的修建，包括缺少西北角是有一定含義，但究竟什么含義，誰也說不清。

北京古城墻缺少西北角有這么多種說法，其實(shí)就是因?yàn)闆]有確切的史料記載，因此說法不一，留下一個(gè)歷史謎團(tuán)。