眾所周知，明朝有十六位皇帝，除了葬在南京孝陵的明太祖朱元璋和靖難之役中不知所蹤的建文帝外，還有一位皇帝沒被葬在明十三陵，他就是明代宗朱祁鈺。

朱祁鈺是明宣宗朱瞻基的次子，明英宗朱祁鎮(zhèn)的異母弟，七歲被兄長封為郕王。如果沒什么意外，他應(yīng)該這樣安安靜靜的當(dāng)一個藩王了此一生的，然而，“土木堡之變”改寫了他的命運(yùn)。

事情要從朱祁鈺的兄長英宗朱祁鎮(zhèn)說起，這個皇帝九歲登基，十六歲親政。他處理政事沒什么本事，禍害國家倒有一套。

正統(tǒng)十四年，瓦剌太師也先率兵入侵明朝領(lǐng)地，英宗不顧眾臣的百般阻撓，在親信宦官王振的慫恿下，執(zhí)意要御駕親征。于是，他匆匆忙忙立2歲的兒子朱見深為太子，命弟弟郕王朱祁鈺留守北京，然后就和王振率領(lǐng)50萬大軍出發(fā)了。

然而，大軍剛走到一半，就聽到了前線慘敗的消息。王振馬上慌了，急忙命大軍撤退，撤到土木堡時，終于被瓦剌軍隊追上，加上糧草不繼，明軍被瓦剌大軍包圍起來一頓胖揍。

這一戰(zhàn)役，明英宗被瓦剌俘虜，50萬明軍全軍覆沒。

消息傳到北京，舉朝上下一片哀嚎，人人心慌。而瓦剌太師也先挾持了明英宗正向北京殺來。

在這危急時刻，以兵部尚書于謙為首的大臣考慮到太子朱見深只有2歲，無法處理國政，于是請?zhí)侍髲埵舷略t由朱祁鈺即位，改元景泰，史稱明代宗。并遙尊英宗為太上皇。自此，朱祁鈺開始了他八年的帝王生涯。

代宗即位的第一件事就是否決了一部分大臣遷都的建議，授于謙以重任，組織北京保衛(wèi)戰(zhàn)。

話說也先俘獲了英宗后，那叫一個得意，你們大明的皇帝都被我抓了，你們還抵抗什么？應(yīng)該都會哭著喊著求我放了你們皇帝吧！

哈哈，一想到馬上就可以把整個大明踩在腳下，也先就笑得合不攏嘴。

然而，瓦剌大軍先到達(dá)北京城下時，也先傻眼了。明軍想干啥？說好的跪求還你們皇帝呢，你們怎么不按套路出牌的？你們就不要皇帝了嗎？

眼看整個北京城絲毫沒有投降的意思，還防守得死死的，之前派出的先鋒部隊也被明軍擊潰了，也先覺得不能硬拼，覺得要智取。

于是，也先派人去和明軍說:“我們不一定要打仗的呀，和氣生財嘛，你們要不要考慮一下贖回你們皇帝？”

也先想明軍派于謙那些高級將領(lǐng)出來談判，然后借機(jī)擒獲他們，那攻打北京就不費(fèi)力啦！然而于謙識破了也先的陰謀，并不答應(yīng)談判，還一邊加強(qiáng)防守，一邊派使者去見英宗，說什么“社稷為重，君為輕”之類的大義凜然的話，給英宗各種洗腦，安撫英宗。

也先見此計不成，終于決定大舉進(jìn)攻，但卻一直被明軍死死壓制，無法前進(jìn)一步。

總之，明軍好像開了掛，把瓦剌大軍各種虐。眼見北京城久攻不下，明朝各地的勤王大軍又正向北京趕來，也先恐腹背受敵，最終決定撤退，連同那個已經(jīng)回到了家門口的明英宗。

北京保衛(wèi)戰(zhàn)終于落下了帷幕。之后明代宗重用于謙等人，對明朝的政治、經(jīng)濟(jì)和軍事方面都進(jìn)行了整頓和改革，社會逐漸穩(wěn)定了下來。

這時，瓦剌人心里就不爽了，可不能讓你們就這么安穩(wěn)地過日子。于是瓦剌放出話來，說要放英宗回去。

聽到這個消息，代宗的內(nèi)心其實(shí)是拒絕的，雖然那是我親哥，但如果回來是要和我搶皇位的話，我還是祝愿他在瓦剌孤獨(dú)終老。

面對群臣的各種上奏，代宗心里很不舒服，保衛(wèi)北京，挽救社稷的是我，現(xiàn)在你們一個個嚷嚷著要接我哥回來是幾個意思？我是不是得把皇位雙手奉還給他？

不過，由于呼吁迎回英宗的呼聲太高，代宗最終還是妥協(xié)了，派人去接英宗回來。然后，英宗代宗二人在北京東安門抱頭痛哭，上演了一場兄弟久別重逢的感人戲碼。再然后，英宗就被代宗送進(jìn)了南宮軟禁了起來，不許任何人探視。因?yàn)樗掠⒆诤团f臣聯(lián)系，圖謀復(fù)辟。

兄弟之情是有的，但人心難測啊。

搞定了哥哥，穩(wěn)固了自己的皇位后，代宗又開始操心兒子的未來了。人總是有私心的，代宗眼看自己把皇位坐穩(wěn)了，到以后又得把皇位還給侄子——現(xiàn)在的太子朱見深，心里就很不樂意。他想：如果我廢了朱見深，把我兒子見濟(jì)立為太子，那以后皇位就會在我這一脈傳下去，豈不美哉？

但是，考慮到貿(mào)然換太子會激起群臣不滿，代宗決定先試探一下宮中頗有資歷的太監(jiān)金英。一天，代宗裝作無意地問金英：“七月初二是皇太子的生日吧？”其實(shí)，這是代宗兒子見濟(jì)的生日。

金英覺察到代宗的用意，立刻說：“皇上，您記錯了，太子的生日是十一月初二。”這才是英宗兒子見深的生日。

代宗本想以此來試探金英的反應(yīng)，卻碰了一鼻子灰。

盡管如此，代宗并不想輕易放棄。一直各種暗示群臣，又是賄賂，又是威脅的。最終，群臣在威逼利誘之下默許了代宗的主張。于是，景泰三年，代宗終于宣布廢朱見深為沂王，改立朱見濟(jì)為皇太子。自此，代宗總算松了一口氣，再也沒人能奪走我的皇位啦！

然而好景不長，朱見濟(jì)在被立為太子的第二年就不幸夭折了，這給了代宗非常沉重的打擊。為了立見濟(jì)為皇太子，他不惜廢了對此事大力反對的汪皇后，卻不料這孩子如此福薄。

太子之位懸空，百官議論之聲不休。貴州道監(jiān)察御史鐘同曾說:“太子薨逝，足知天命所在?！毖酝庵饩褪侵炱钼暟。悴辉摳牧⑻?，看，你兒子都沒有當(dāng)太子的命咯。代宗聞訊大怒，將鐘同下獄杖斃。

雖然代宗的獨(dú)子死了，但他仍不想復(fù)立朱見深為太子，因?yàn)樗€是不甘心，覺得自己正年輕，以后一定還會有皇子的。然而，上天給他的時間不多了。

景泰八年正月初，代宗突然患病不起，一時間朝廷上下開始動蕩，又開始討論皇儲問題。

代宗一看，可不能由著你們來，于是帶病宣布：我身體已經(jīng)好了，明天就可以上朝了。

然而，得知代宗真實(shí)病情的石亨和徐有貞等人卻為了后路著想，也為立功，當(dāng)晚就率人夜闖南宮，將英宗搶了出來，到五更時分擁立英宗登殿，宣布“太上皇復(fù)位”。

不明真相的吃瓜大臣們紛紛入宮朝拜英宗。

代宗聽見英宗復(fù)辟的消息后，反而表現(xiàn)得很平靜。估計是知道自己無力挽回了吧。

英宗復(fù)辟的當(dāng)天就將代宗的重臣于謙等人關(guān)進(jìn)監(jiān)獄，同時廢代宗的帝號，降為郕王，軟禁于西內(nèi)永安宮。英宗還在石亨等人的慫恿下將擁立代宗的于謙等人以謀逆罪處死。

英宗復(fù)辟后一個月，代宗就死了，死因不明。這個時候就是英宗派人毒死他都不奇怪，畢竟他的皇位是從哥哥那里撿漏來的，后來又軟禁哥哥，還欺負(fù)侄子啊。英宗最終將他以親王禮葬在了北京西山。因此，代宗成了明朝遷都北京后唯一一位不葬在明十三陵的皇帝。

何其悲涼，本是有大功于社稷的一位好皇帝，卻因私心落得如此下場。他的帝號還是那個被他廢去太子之位的侄子，后來的明憲宗朱見深恢復(fù)的。而代宗這個廟號則是到了南明弘光時期才被加上。至此，他在禮儀規(guī)格上才與明朝其他皇帝平等，他的歷史功績才更多地為人所知。

何必呢，如果當(dāng)初老老實(shí)實(shí)地讓哥哥的兒子當(dāng)太子，就算還有英宗復(fù)辟，他也不會是這樣眾叛親離的下場吧！