西涼國(guó)是十六國(guó)時(shí)期，少數(shù)幾個(gè)由漢人所建立的政權(quán)之一。因其地處涼州西部，為了區(qū)別同一時(shí)期在河西走廊其他四個(gè)也以“涼”為國(guó)號(hào)的政權(quán)，故史家稱其為西涼。西涼的建立者是李暠。

李暠

李暠自稱是西漢名將李廣的十六世孫。其父親早亡，李暠是他的遺腹子。李暠從小就寬厚謙和，器度非凡，史書稱他“性沉敏寬厚，美器度，通涉經(jīng)史，尤善文學(xué)。及長(zhǎng)，頗習(xí)武藝，誦孫吳兵法”。河西名士見其表現(xiàn)得異于常人，且又志向遠(yuǎn)大，認(rèn)為他定能有一番作為，因此有不少名士都前來投奔他。這為李暠的起家奠定了基礎(chǔ)。

公元397年，因后涼呂光枉殺尚書沮渠羅仇和三河太守沮渠麴粥引發(fā)了他們的侄子沮渠蒙遜、沮渠男成起兵反叛，并于公元399年擁戴段業(yè)為帝，建立了北涼。聽到這消息后，李暠也與其同母異父弟宋繇等人在家鄉(xiāng)起兵響應(yīng)，于是李暠就被北涼任命為效谷（今甘肅敦煌東北）縣令。在任內(nèi)，李暠廣施仁義且“溫毅有惠政”，很快就得到了敦煌當(dāng)?shù)厥考澓桶傩盏膹V泛擁戴。不到一年，在敦煌太守去世后，李暠就被推舉為敦煌太守。

沮渠蒙遜

此時(shí)，得寵于段業(yè)且與李暠有著刎頸之交卻又忌憚李暠的索嗣因覬覦敦煌是軍事重鎮(zhèn)，有心取而代之，便勸段業(yè)說李暠在河西勢(shì)力深厚，不可授予實(shí)權(quán)。于是段業(yè)便改任索嗣為敦煌太守，并命令其帶領(lǐng)五百騎兵前去任職。索嗣在離城20里處，就派人前去讓李暠出來迎接。

李暠接到詔書后驚疑異常。在得到當(dāng)?shù)乇姸嗪雷迨考澋闹С窒拢顣睕Q定拒不受命，并派精兵出其不意，打得個(gè)索嗣措手不及，大敗而歸。之后，李暠上表歷數(shù)索嗣的罪狀。為了安撫李暠，段業(yè)只好殺了索嗣，還分敦煌三縣設(shè)置涼興郡，升任李暠為持節(jié)、都督?jīng)雠d以西諸軍事、鎮(zhèn)西將軍，兼任護(hù)西夷校尉。一時(shí)李暠勢(shì)力大盛，前來投奔?xì)w附者不絕于途。

公元400年，唐瑤背叛北涼投靠李暠，并傳檄六郡推舉李暠為冠軍大將軍、涼公，兼任敦煌太守。于是李暠遂在境內(nèi)大赦，建年號(hào)為庚子，建立了西涼政權(quán)。李暠即位后，鑒于境內(nèi)頻經(jīng)戰(zhàn)亂，人力稀缺，遂廣置流民，補(bǔ)充人力，從事農(nóng)桑，恢復(fù)生產(chǎn)。還把軍隊(duì)開到陽關(guān)、玉門關(guān)一帶屯田，“廣田積谷，為東伐之資”，積極為統(tǒng)一河西走廊作物質(zhì)準(zhǔn)備。

西涼、北涼、南涼、后秦、夏、北魏、南燕、北燕

不過西涼國(guó)畢竟地廣人稀，步騎兵合計(jì)也僅有三萬多人，軍力較弱，時(shí)為北涼所逼。好在尹夫人為西涼制定的“興儒重農(nóng)”策略頗有成效，使西涼“年谷頻登，百姓樂業(yè)”，國(guó)勢(shì)日漸強(qiáng)盛，敦煌出現(xiàn)了少有的繁榮安定局面，北涼雖連年發(fā)動(dòng)對(duì)西涼的戰(zhàn)爭(zhēng)，但一時(shí)也奈何不了西涼。

公元417年，李暠病逝，其子李歆繼位。公元420年，李歆聞沮渠蒙遜南伐西秦，遂率軍三萬攻打北涼都城張掖，卻中了沮渠蒙遜的聲東擊西之計(jì)，兵敗被殺。李歆被殺后，其弟李恂據(jù)敦煌自守，稱冠軍將軍、涼州刺史，改元永建。公元421年，北涼水灌敦煌，敦煌失陷，李恂自殺，西涼遂亡。

李淵

西涼亡國(guó)后，后主李歆子李重耳亡奔劉宋，后又仕魏，官至弘農(nóng)太守。李重耳生子熙，官至金門鎮(zhèn)將。熙子天錫，官至宿衛(wèi)統(tǒng)兵的武官幢主。天錫生子虎，虎生子昞，而李昞的兒子就是后來建立了大唐王朝的唐高祖李淵。所以在天寶二年，唐玄宗李隆基就追尊李暠為興圣皇帝。西涼國(guó)就這么奇跡般的在亡國(guó)兩百年后，其后代又建立起了統(tǒng)一華夏能稱雄于世界之林的大唐帝國(guó)！