二月十五老君降圣，后世之中多次分身下降諸界，傳教度人，弘揚(yáng)道法，傳有太上老君八十一化一說(shuō)，故《正一法文天師教戒科經(jīng)·大道家令戒》曰：“道亦形變，誰(shuí)能識(shí)真？”道門祖師贊頌老君曰 “萬(wàn)物之所尊，在圣為眾圣之尊，在真為萬(wàn)真之先，在地為萬(wàn)國(guó)帝王之師，在法界為無(wú)上法王，在教為萬(wàn)教之祖”。

八十一化中，最著名的是先秦時(shí)代，著名哲學(xué)家、思想家老子就是老君的第十八世化身，開中華道家文化先河，傳萬(wàn)經(jīng)之王《道德真經(jīng)》，被譽(yù)為東方三大圣人之首，對(duì)華夏文明影響深遠(yuǎn)。

道門傳頌太上老君八十一化這一神跡時(shí)，也相應(yīng)留有很多文本記錄。如著名的《太上老君八十一化圖》。據(jù)考證，《八十一化圖》最早由元初全真派道士所創(chuàng)作，其以繪圖配以文字的形式講述了老君歷世顯化的神仙事跡，在元以后的道教歷史中產(chǎn)生了重大影響。

《太上老君八十一化圖》部分

現(xiàn)今，傳世的八十一化圖形式多樣、流傳廣泛，具體有壁畫、版刻及石刻三類，壁畫和石刻主要分布在山西、陜西、甘肅、河北等地，版刻本除國(guó)內(nèi)館藏，部分流落到海外的日本、歐洲等地。其中，規(guī)模較大、藝術(shù)水平較高的八十一化圖應(yīng)屬崆峒山老君樓壁畫。

崆峒山，道教名山，傳說(shuō)中黃帝在這里問(wèn)道廣成子后飛升成仙。如今，崆峒絕頂上還留有一組以真武殿、太和宮、玉泉殿、老君樓等為主體的明代道教建筑群，氣勢(shì)恢弘，錯(cuò)落有致。其中老君樓內(nèi)石壁上就刻畫著彩繪版本的“太上老君八十一化圖”。

崆峒山道觀林立

這處壁畫規(guī)模較大,繪于殿內(nèi)左右山墻及后壁之上,共82幅(左右兩壁各32幅,后壁18幅),保存良好。生動(dòng)地刻畫了太上老君脫身塵世、經(jīng)師學(xué)道、創(chuàng)世濟(jì)人、指謎引路、渡人成仙等情節(jié)。即使除卻宗教信仰因素，崆峒山這副八十一化圖也同樣因其年代久遠(yuǎn)，內(nèi)涵豐富，而具有很高的學(xué)術(shù)和文化價(jià)值。

明  甘肅崆峒山皇城老君殿 

《八十一化圖》壁畫局部

千百年來(lái)，在道教信仰的傳播和影響下，國(guó)人對(duì)太上老君的了解越來(lái)越多，在每年的農(nóng)歷二月十五老君誕辰之日，各地道觀都會(huì)舉行祝誕聚會(huì)或祈福延壽道場(chǎng)。上海城隍廟將在戊戌年農(nóng)歷二月十五舉辦“玄元降圣節(jié)金箓大齋”，以紀(jì)念道祖太上老君降圣成人，八十一化，救度兆民。