與動(dòng)輒上千公里的大江大河相比，枉水似乎蒼白寡淡。典籍上關(guān)于她的記載，均顯得頗為不屑，大抵寥寥數(shù)語(yǔ)：境南、源出九龍山麓，經(jīng)黃土店、草坪、響水垱，二里崗、茅灣至德山注沅水。全長(zhǎng)五十余公里，流域面積不到五百平方公里。

    如果記載就此打住，那枉水果真就是蒼白寡淡了，偏偏所有記載了枉水的史志均不約而同地在注釋中提到了一些與枉水相關(guān)聯(lián)的人和事：比如，德山原名枉山，改名德山實(shí)為紀(jì)念善卷；比如善卷釣灣、善卷釣臺(tái)、善卷村、善卷壇；比如屈原“朝發(fā)枉渚兮，夕宿辰陽(yáng)”等等。

     貌似普通、平淡，甚至有些委瑣的枉水，形成于哪一年？不知道。她默默流過了多少歲月，一萬(wàn)年？十萬(wàn)年？一億年？不知道。她見證了這片土地上多少滄桑巨變？不知道。她養(yǎng)育了多少生命？不知道。她孕育了多少文明？不知道。如此想來，我不禁悚然。枉水啊，你究竟是一條怎樣的河？

     我們不妨徜徉在歷史典籍的零星記載和當(dāng)代學(xué)者的系統(tǒng)研究中，循著枉水的足跡，去追尋遠(yuǎn)古的篝火，去沐浴先賢的燭光，去聆聽祖宗的吶喊。

     四千多年前的上古時(shí)期，九黎部落的首領(lǐng)蚩尤帶領(lǐng)部族與炎黃聯(lián)盟逐鹿中原，刀劍暗日月，血凝水不流。蚩尤兵敗被殺，其部族一部分被當(dāng)?shù)赝?，一部分披荊南下。若干代后，南下的這一支聚居武陵。這就是以武陵為起點(diǎn)的西南三苗部落。大善大德的善卷，便是三苗部落的首領(lǐng)。堯、舜、禹或欲師之，或欲禪位，或欲問政。善卷為免部族再遭屠戮，重蹈覆轍，便帶領(lǐng)部落隱入深山，“不知所終”。

    關(guān)于善卷其人其事，典籍記載甚少，方家眾說不一。但大體評(píng)價(jià)和記敘是一致的。清嘉慶《常德府志》載：善乎，董仲舒之言乎：“堯舜德彰而身尊，善卷德積而名顯?！鄙圃谑莿t堯舜之道在是；堯舜之道在是則善卷亦在是。 

    善卷隱入深山，不知所終，去了哪里？我推測(cè)，他應(yīng)該是逆枉水而上，隱入安化、沅陵一帶的崇山之中了。如今，安化、沅陵還有善溪、善卷墓等與善卷相關(guān)的地名與古跡。地名如同胎記，是關(guān)聯(lián)的標(biāo)志。倘無(wú)文字記載，地名乃是佐證，四千多年前，常德一帶為蠻荒之地，北邊有云夢(mèng)大澤，水天相接，南邊荒山野嶺，虎豹豺狼，枉水應(yīng)該是當(dāng)時(shí)的坦途。

    揖別善卷兩千多年后，枉水又等來了一位重要客人，他就是偉大的詩(shī)人屈原。屈原本為宗室，曾一度獲得夢(mèng)懷王信任。后遭讒見疏。頃襄王時(shí)，被逐沅湘。他與枉水最明白的關(guān)系便是《涉江》中的那一句“朝發(fā)枉渚兮，夕宿辰陽(yáng)。”

    我們且不管辰陽(yáng)究竟是沅陵還是漢壽，但“枉渚”既枉水入沅江處的小洲是沒有疑問的了。今人皆曰“枉渚”，在今德山孤峰嶺下沅江枉水交匯處。我認(rèn)為此說值得推敲。《水經(jīng)注》里說：沅水又東，歷小灣渭之枉渚。渚東里許，便得枉人山。據(jù)此記載，枉渚似應(yīng)在枉水出今二里崗處。其理由如次：一、當(dāng)年何來沅、枉二水大堤？現(xiàn)在的茅灣、三滴水均應(yīng)與沅江連成一片，是為一片汪洋，枉渚在德山孤峰嶺下便是不合情理；二、枉水出二里崗處兩岸為山，二里崗?fù)獗闶倾浣颂幾鳛橥魉脬浣幨潜容^合理的；三、沅水故道當(dāng)經(jīng)今善卷垸，“沅水又東，歷小灣渭之汪渚”。此處小灣似為今二里崗下之茅灣。枉山從孤峰嶺始，向東南延綿數(shù)里，故“渚東里許，便得枉人山”與現(xiàn)今地勢(shì)暗合。當(dāng)年，屈原行吟澤畔，奔走于湘沅之間，且“朝發(fā)枉渚”，那么，他去了哪些地方，干了些什么呢？

    我們可以勾勒出如下一組畫面：當(dāng)年的常德城已初具雛形，德山已是當(dāng)時(shí)一重要的楚人聚邑，沅江尚無(wú)大堤，江闊水深，人莫敢近。屈原來此，于枉渚上船，逆水而上，遍覽枉水兩岸絕美風(fēng)光?！把话儆嗬?，茂竹便娟，披溪陰渚。”置身此境，寵辱兩忘。屈原在枉水上游某處登岸，循山間小道，來到了相距不遠(yuǎn)的滄水邊，但見山清水澄，飛鳥嬉忽，漁舟悠然，不禁感慨萬(wàn)千，喟然而歌：“滄浪之水清兮，可以濯吾纓，滄浪之水濁兮，可以濯吾足?！?/font>