桃木可以辟邪這種說法最早見于文獻(xiàn)記載是漢代王充所撰的《論衡·訂鬼》，其中引《山海經(jīng)》曰：

滄海之中，有度朔之山，上有大桃木，其屈蟠三千里，其枝間東北曰鬼門，萬鬼所出入也。上有二神人，一曰神荼，一曰郁壘，主閱領(lǐng)萬鬼。惡害之鬼，執(zhí)以葦索，而以食虎。于是黃帝乃作禮以時驅(qū)之，立大桃人，門戶畫神荼、郁壘與虎，懸葦索以御。

這段短短的話中已經(jīng)奠定了五種辟邪的觀念了：

第一，桃木可以辟邪，故而古人用桃木制成人形來驅(qū)鬼，至于說這種做法是黃帝發(fā)明的，有附會的嫌疑；

第二，東北方向是鬼門；

第三，神荼、郁壘兩個神可以緝拿鬼，故而古人在門上畫上他們的肖像，這就是門神的起源；

第四，神荼郁壘用來抓鬼的道具是蘆葦編成的繩子，所以古人也講繩子掛在門上；

第五，老虎可以吃鬼，故它也被和神荼、郁壘一起畫在門上。

【用桃木制成的桃符，上面刻有老虎和神荼、郁壘，集合了三種辟邪元素】

但其中有幾個漏洞：

第一，鬼真的害怕桃木嗎？

原文講：“（大桃木）其枝間東北曰鬼門，萬鬼所出入也?！蔽蚁牍湃舜蟾攀沁@樣理解這句話的：大桃木東北方向的樹枝間留有一個洞，鬼就是從這個洞出入的。從別的地方鬼不能出入，所以人們聯(lián)想到鬼害怕桃木。

可是再仔細(xì)想想的話，就會發(fā)現(xiàn)問題。我們可以打一個比方，如果有一座門門框上都燃著熊熊大火，人敢從門里面鉆過去嗎？當(dāng)然不敢，因為一不小心就會被燒到。同理鬼如果真的害怕桃木，那么肯定連靠近都不敢靠近，又怎么會從桃木之間的洞鉆過去呢？

我想鬼真正從桃木之間穿過的原因是因為大桃木的樹枝把周圍都封起來了，唯有通過這個洞才能出入。

【桃木劍】

這里的鬼肯定是有實實在在肉體的鬼，而不是我們平素觀念里那種能穿墻的幽靈，否則文怎么會說鬼能被繩子困住，被老虎吃掉呢？

也有人用五行學(xué)說來解釋鬼為什么怕桃，因為桃子歸為金類，而金屬可以制造成兵器，兵器可以殺死生物，所以金主刑殺，因此鬼害怕金類的事物，當(dāng)然包括桃。不過首先把桃歸為金類就是古人依照一些模糊的標(biāo)準(zhǔn)劃分的，實際上桃跟金完全沒有嚴(yán)格的聯(lián)系，只是因為桃核堅硬，所以才被歸入金類。那么鬼怕桃也就無從談起。而且五行理論愛怎么解釋都可以。

第二，東北方向是鬼門嗎？

從原文看，東北鬼門其實是相對于大桃木來說的。而且從上面的分析也可以看出，鬼從東北方向而來，其實只是因為那邊正好有一個洞。古人卻斷章取義說成東北這個方位就是鬼門。

第三，鬼是什么？

鬼在古代的定義很模糊，《論衡》里對鬼的解釋就有好多種。而且它既可以用來指專門的某種妖怪，也可以用來泛指各種妖怪。我們搞不清楚這里的鬼是有具體所指，還是泛指。若是泛指就沒問題，若是只指代具體的某一種妖怪，那么對這種妖怪起作用的辟邪方法，對其它妖怪起不起作用就不一定了。