北魏是北朝的第一政權，東晉前秦北方統(tǒng)一后分裂成四分五裂的時候鮮卑族拓跋珪建立的政權，也是南北朝時期北朝第一個王朝。北魏統(tǒng)一了北方，繼前秦苻堅后再度使北方歸為一統(tǒng)。從而與南方的劉宋政權并立，形成南北朝對峙的格局。我們說北魏時候是多民族融合的時代，西晉末年漢民族政權被趕出了黃河流域的中原地區(qū)，偏安于南方。取而代之的各胡人政權，而漢民族文化幾乎處于中原滅絕德境地，前秦短暫的統(tǒng)一后又重新處于分崩離析的處境，正是因為北魏的政權建立重新統(tǒng)一北方。北魏各代皇帝都致力于推進漢化，馮太后和孝文帝更是集大成者，孝文帝期間強制傳漢服，說漢化，遷都等措施，雖然因為六鎮(zhèn)叛亂遲滯了一些進程，但是后續(xù)的東魏北齊，西魏北周還是繼承了這方面的思想，促進民族融合。所以直到今天孝文帝促進多民族融合方面的貢獻還被我們津津樂道中。

東魏和西魏我們說這兩個政權只是過度政權，因為東魏和西魏的實際掌權者是北齊的先祖高歡，和北周的先祖宇文泰。高歡通過吸收六鎮(zhèn)叛軍做大，所以其對六鎮(zhèn)貴族有依賴性，而六鎮(zhèn)貴族為鮮卑族，和漢士族有不可調(diào)和的矛盾，始終看不起漢士族，排擠打壓。雖然高歡有意緩和雙方矛盾，但是始終不行，最后因為六鎮(zhèn)貴族掌握兵權而偏袒六鎮(zhèn)士族，內(nèi)部矛盾的積累導致始終不能一直對外。最終在建立北齊后被北周滅亡，而北周宇文泰宇文泰將武川人編成一軍，復以武川人統(tǒng)領此軍，使西魏政權牢牢握在武川人手中。而由于西魏統(tǒng)轄關中（今陜西?。?、隴西（今甘肅省東南）地區(qū)，所以又名關隴集團。宇文泰為了對抗東魏，創(chuàng)設了府兵制，以十二大將軍、八柱國為其將領，這些人都是武川出身，成為西魏以及后來北周的統(tǒng)治層。八柱國中趙貴有擁立宇文泰之功，元欣佐宇文泰以皇室之威，李虎以戰(zhàn)立名，李弼將略能軍，于謹以謀輔事，侯莫陳崇以勇縱橫，獨孤信以德?lián)崦?，正是由于這些人各顯其才能才有宇文泰的輝煌北周。

關隴集團是胡漢融合的產(chǎn)物，是宇文泰壯大自身勢力，所吸收的人才的融合體，真是因為是多民族融合的產(chǎn)物，我們說順應了時代潮流，最終引領北周，隋朝，和唐的歷史。

北周滅南陳完成了南北的統(tǒng)一，雖然最后北周宇文闡禪讓帝位給楊堅，北周滅亡，楊堅開啟隋朝。但是北周的貢獻是多民族融合的集大成者。

上節(jié)我們說南方在南北朝寺廟多，其實北方也一樣，只是北方在寺廟的基礎上多了壁畫石窟。