60多歲的何某，退休后迷戀于“養(yǎng)生”，經(jīng)常聽某些養(yǎng)生保健公司組織的“養(yǎng)生講座”，被養(yǎng)生講座上老師推薦的養(yǎng)生保健產(chǎn)品所吸引，兩年內(nèi)將一輩子的積蓄都花在了購買養(yǎng)生保健產(chǎn)品上，希望延年益壽，結(jié)果身體狀況越來越差，羞憤交集之下，跳海自盡。“養(yǎng)生”的初衷，導(dǎo)致了“養(yǎng)死”的結(jié)果，實(shí)在令人惋惜。

究竟何謂“養(yǎng)生”？其實(shí)質(zhì)內(nèi)涵是什么？對這個問題認(rèn)識不清，以上的悲劇將難以避免。

一些年青人以為，養(yǎng)生是老年人的事，與青年人無關(guān)，只要努力賺錢就什么都有了。一些已經(jīng)富起來了的人，認(rèn)為有錢能使鬼推磨，只要花錢買養(yǎng)生保健品吃，或天天吃富于營養(yǎng)的山珍海味或藥膳就是養(yǎng)生；又或者天天泡在“養(yǎng)生館”里做刮痧、拔罐、按摩、針灸等就是養(yǎng)生。

其實(shí)，養(yǎng)生并非老年人的專利，而是人人需要了知的常識；養(yǎng)生也不是用錢可以買到的商品，而是人人可以得到的大自然的饋贈。

“養(yǎng)生”是中醫(yī)特有的概念，中醫(yī)養(yǎng)生文化是中華傳統(tǒng)文化中的瑰寶，是人類智慧的結(jié)晶?！梆B(yǎng)”是“保養(yǎng)”“養(yǎng)護(hù)”“長養(yǎng)”的意思，“生”就是“生命”。簡單地說，“養(yǎng)生”就是養(yǎng)護(hù)自己的生命。

如何養(yǎng)護(hù)自己的生命？如果對生命的本質(zhì)缺乏基本的了解，則養(yǎng)護(hù)生命無從談起，養(yǎng)生就是一句空話。

五千年一脈相承、綿延不絕的中醫(yī)藥文化早已對復(fù)雜的生命作出了大道至簡的解讀：生命的本質(zhì)在于內(nèi)部擁有一種“生氣”——生生不息之氣，一旦這種生生不息之氣消亡了，生命也就終結(jié)了。因此，養(yǎng)生就是養(yǎng)護(hù)好這種生生不息之氣。

維持生命的這種“生生不息之氣”又是什么？分而解之，就是精、氣、神。精氣神充足，則生命力旺盛。因此，養(yǎng)生的實(shí)質(zhì)可以歸結(jié)為養(yǎng)精、養(yǎng)氣、養(yǎng)神三個方面。

精來自先天，稟自父母，故又稱為“先天之精”。當(dāng)受精卵形成以后，父母的先天之精便注入了這個新的生命體內(nèi)，這種先天之精化生出的元陽是生命的原動力，它推動生命按自己的規(guī)律不斷發(fā)育成長為胎兒，脫離母體后繼續(xù)推動生命不斷成長變化，到青春期以后具有了生殖能力，更年期以后又喪失了生殖能力，這一切都是由這個先天之精所決定的。步入老年后，先天之精逐漸減少，人就顯出衰老之態(tài)。當(dāng)先天之精耗竭之時，生命便走到了終點(diǎn)。

養(yǎng)生的主要目的之一就是希望延年益壽，而壽命的長短主要與人稟賦的先天之精是否充足及后天對這個先天之精的保養(yǎng)是否得當(dāng)有密切關(guān)系。由于先天的稟賦任何人都無法改變，先天之精不可復(fù)制，也不可補(bǔ)充，只能減少而不能增多，因而延年益壽的根本在于保養(yǎng)好這個無法增長的先天之精。

先天之精的儲藏地稱為“腎”，這個“腎”并非現(xiàn)代解剖學(xué)所見到的長在腰部的那兩個同名的實(shí)質(zhì)臟器，而是一個功能的概念。中醫(yī)將腎視為“先天之本”，就是因?yàn)?strong>“腎藏精”，腎的功能強(qiáng)弱決定了藏精的能力，而腎藏精的能力決定了壽命的長短。從這個意義上說，保養(yǎng)先天之精的根本在于養(yǎng)腎。

如何養(yǎng)腎？有人迷信于“以形補(bǔ)形”的說法，以為吃動物的腎臟可以補(bǔ)腎，又或者吃類似腎臟外形的東西（如豆類、核桃等）可以補(bǔ)腎，這都是概念混淆之后想當(dāng)然的臆測。

腎的功能主要在于收藏，養(yǎng)腎的根本不在于吃任何補(bǔ)品，而在于學(xué)會養(yǎng)藏。人在什么時候是藏起來的？睡眠中！睡眠就是一種收藏行為，與腎的收藏功能相應(yīng)，因此符合自然的睡眠就是最好的補(bǔ)腎方法。

真正的補(bǔ)腎是將影響腎收藏的漏洞補(bǔ)起來，而不是往腎里補(bǔ)充什么新的物質(zhì)。熬夜是最傷腎的惡習(xí)之一，俗話說“藥補(bǔ)不如食補(bǔ)，食補(bǔ)不如睡補(bǔ)”，這是很有道理的。

養(yǎng)生的第一大要務(wù)，就是學(xué)會正確的睡眠以養(yǎng)腎，使先天之精得以收藏。

“氣”是什么？通俗地說，就是能量。人體的各種活動，如：眼能看、耳能聽、鼻能聞、腦能思考、肢體能活動等，都需要消耗能量，如同電腦需要耗電、汽車需要耗油才能正常工作一樣。人體各器官發(fā)揮正常功能所需要消耗的這個能量中醫(yī)稱為“氣”。

如果說“精”決定壽命的長短，那么“氣”則決定了體質(zhì)的強(qiáng)弱與健康狀態(tài)。氣足，則身體健壯，抵抗力強(qiáng)，精力充沛，思維敏捷，耳聰目明；反之，氣不足則常感精力不濟(jì)，不耐疲勞，免疫力降低，容易患病，且纏綿難愈。

 “氣”（能量）從何而來？與“精”來自先天不同，“氣”來自后天，由脾胃從食物中化生而來。所謂“化生”，即并非食物的營養(yǎng)成分直接被吸收而成為“氣”，食物僅僅是提供原料，脾胃是制造“氣”的化工廠。由于脾胃所化生的“氣”（能量）的多少決定了身體的健康狀態(tài)（即體質(zhì)的強(qiáng)弱），因而中醫(yī)將脾胃視為“后天之本”。

可以說，脾胃的功能強(qiáng)弱決定了“氣”的生產(chǎn)能力，這種能力簡稱為“脾氣”或“胃氣”，《黃帝內(nèi)經(jīng)》說：“有胃氣則生，無胃氣則死”。如果說腎精決定了壽命長短的可能性，那么“脾氣”或“胃氣”則為這種可能性變成現(xiàn)實(shí)提供了必要的條件，一旦脾氣衰敗，不能為身體制造能量（氣），則生命必將缺乏生氣而死亡。

并非吃進(jìn)去的任何食物都會化生出“氣”，那些不能化生“氣”的食物都會變成垃圾甚至傷害脾胃，如果體內(nèi)垃圾過多而又不能適時排除體外，或者脾胃持續(xù)受到傷害使功能減弱，則整體健康必然受到影響，這是許多疾病長期不愈的主要原因。

什么樣的食物最有利于保護(hù)“脾胃”而不傷害“脾胃”？這是每個人需要重新學(xué)習(xí)的一個重大課題，目前存在的誤區(qū)甚多，而在傳統(tǒng)中醫(yī)里早有明確的答案。

養(yǎng)生的第二大要務(wù)，就是學(xué)會正確的飲食以養(yǎng)脾胃，養(yǎng)脾胃就是養(yǎng)“生氣”，使機(jī)體能量充足。

由此可見，養(yǎng)生的實(shí)質(zhì)在于養(yǎng)成一種順應(yīng)自然的良好生活方式，以養(yǎng)護(hù)人體的生生不息之氣。