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2017 年 2 月在迪拜舉行的世界政府峰會(huì)上，特斯拉和 SpaceX 首席執(zhí)行官伊隆·馬斯克表示，人類需要進(jìn)化成半機(jī)械人，來(lái)迎接人工智能時(shí)代。他進(jìn)一步稱，計(jì)算機(jī)智能和生物智能的融合將幫助人類保持對(duì)人工智能的經(jīng)濟(jì)競(jìng)爭(zhēng)力。

不久之后，馬斯克創(chuàng)立 Neuralink，意圖在腦機(jī)接口領(lǐng)域搶得先機(jī)。他設(shè)想的技術(shù)手段是：將微電極植入大腦，擴(kuò)充人腦的計(jì)算能力。

腦機(jī)接口本質(zhì)上不是個(gè)新概念，歷史上已經(jīng)出現(xiàn)過(guò)多種形式的腦機(jī)接口，有非接觸式讀取腦電波的系統(tǒng)，也有直接與大腦物理接觸的系統(tǒng)。

目前，大多數(shù)腦機(jī)接口都只支持人腦向電腦發(fā)布指令，主要用來(lái)幫助殘障人士提高運(yùn)動(dòng)能力和交流能力。2017 年 3 月，一個(gè)頸部以下癱瘓的人，借助腦機(jī)接口，移動(dòng)了自己的手。

然而，馬斯克的計(jì)劃遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止于此：他希望利用腦機(jī)接口實(shí)現(xiàn)人腦和電腦的雙向通信，從而提高人類的思維能力、記憶力、決策能力，最終提高人類的智力。

腦機(jī)接口專家 Pedram Mohseni 表示，馬斯克的認(rèn)知強(qiáng)化目標(biāo)針對(duì)的是正常人類，因?yàn)樗麚?dān)心人類終將不敵日益發(fā)展的人工智能。當(dāng)初，馬斯克正是從這位教授手中買下了“Neuralink”這個(gè)名字的使用權(quán)。

Pedram Mohseni 還補(bǔ)充道，馬斯克希望能直接讀取人類的思維，從而越過(guò)低效的語(yǔ)言和寫作，直接交流思想。這聽起來(lái)很瘋狂，但是馬斯克談及這個(gè)問(wèn)題時(shí)，他是認(rèn)真的。

馬斯克不是唯一一個(gè)認(rèn)為腦機(jī)接口技術(shù)浪潮即將到來(lái)的人。硅谷現(xiàn)在有越來(lái)越多的人進(jìn)入腦機(jī)接口領(lǐng)域。Bryan Johnson 正在測(cè)試一種接口技術(shù)。他與他人共同建立了創(chuàng)業(yè)公司 Kernel，旨在通過(guò)在大腦中植入電極，來(lái)提高人類的思維能力。

2015 年，F(xiàn)acebook CEO 馬克·扎克伯格表示，人類有一天能實(shí)時(shí)共享知覺和情感經(jīng)歷，而不是只在網(wǎng)頁(yè)上分享圖片和視頻。Facebook 已經(jīng)開始組建神經(jīng)科學(xué)家團(tuán)隊(duì)，進(jìn)行一個(gè)尚不公開的視覺效應(yīng)項(xiàng)目“building 8”。

然而，Mohseni 表示，人類現(xiàn)有技術(shù)很難在可預(yù)見的未來(lái)實(shí)現(xiàn)這些設(shè)想——有些設(shè)想已經(jīng)進(jìn)入了不現(xiàn)實(shí)的境地。

Mohseni 教授認(rèn)為，能在健康人體上實(shí)現(xiàn)的認(rèn)知強(qiáng)化系統(tǒng)，至少還需要 15 年的研發(fā)。對(duì)于企業(yè)，比較現(xiàn)實(shí)的目標(biāo)，仍然是輔助殘障人士的商機(jī)。

Mohseni 還表示，目前最值得稱道的認(rèn)知增強(qiáng)系統(tǒng)來(lái)自南加州大學(xué)教授 Ted Berger 的工作。Berger 教授致力于研究幫助失憶患者的輔助記憶系統(tǒng)。

輔助記憶系統(tǒng)被植入大腦，扮演了人腦記憶部分——海馬區(qū)的角色。Berger 教授已經(jīng)在老鼠和靈長(zhǎng)類動(dòng)物上進(jìn)行了充分實(shí)驗(yàn)，且已經(jīng)在幾名人類志愿者身上進(jìn)行了初步實(shí)驗(yàn)。

Mohseni 還介紹，DARPA 正在資助一個(gè)項(xiàng)目，旨在通過(guò)對(duì)神經(jīng)系統(tǒng)的各種刺激，提高大腦的可塑性，從而幫助士兵提高認(rèn)知能力。這可以看做是一種正常人體上應(yīng)用的認(rèn)知增強(qiáng)系統(tǒng)，但是這種系統(tǒng)的實(shí)用性非常值得懷疑——不過(guò) DARPA 做的很多事情，一開始看上去都不怎么靠譜。

英國(guó)也在進(jìn)行腦機(jī)接口研究。埃塞克斯大學(xué)腦機(jī)接口實(shí)驗(yàn)室高級(jí)研究主管 Davide Valeriani 正在領(lǐng)導(dǎo)一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)開發(fā)基于腦電波的非接觸式腦機(jī)接口，意圖探測(cè)人類決策時(shí)的無(wú)意識(shí)大腦活動(dòng)。

他解釋到，研究者首先問(wèn)被試者一些問(wèn)題，然后分析其腦電波。腦電波頭盔可以測(cè)量人類在做出有信心決策和無(wú)信心決策時(shí)的腦電波活動(dòng)模式。利用這些模式對(duì)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行訓(xùn)練后，電腦可以比受試者更精確地估計(jì)，某個(gè)決策的信心程度。

Valeriani 希望研究獲得更多資助，因?yàn)槟X機(jī)接口不僅可以幫助殘障人士，也可以成為幫助人類超越自身極限、提高生活水平的有力工具。

然而，Valeriani 也承認(rèn)，研究項(xiàng)目的挑戰(zhàn)在于：應(yīng)用腦機(jī)接口之前，我們必須對(duì)大腦的運(yùn)作機(jī)理有足夠的了解。因此，目前美國(guó)和歐盟的資助機(jī)構(gòu)主要聚焦于基礎(chǔ)神經(jīng)科學(xué)的層面。

當(dāng)談及增強(qiáng)人腦的方案時(shí)，很多人沒(méi)有考慮其引發(fā)的更多問(wèn)題，其中一個(gè)問(wèn)題是：人腦和電腦的界限在哪里？Valeriani 表示，解決倫理問(wèn)題的途徑之一，是讓用戶自愿決定是否使用腦機(jī)接口。“神經(jīng)科學(xué)家為政府提出了新的問(wèn)題。我認(rèn)為，若腦機(jī)接口系統(tǒng)確實(shí)存在顯著的優(yōu)勢(shì)，沒(méi)有什么理由認(rèn)為人類會(huì)對(duì)其一直持?jǐn)骋晳B(tài)度。”

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編譯：離子心   校審：郝錒鈾

參考：

https://www./technology/2018/jan/01/elon-musk-neurotechnology-human-enhancement-brain-computer-interfaces