古人的很多生活器具都是玉雕成的，能常戴在身上的惟有玉佩。繁欽詩中“美玉”是指玉做的佩，或?qū)懽鳌芭濉薄９湃藢?duì)玉佩的熱愛不是因?yàn)橛竦馁F重，而是源于玉的品格，所以古語有“君子無故，玉不去身”。 漢玉追求的是古典主義，這種玉文化帶有很強(qiáng)烈的神秘浪漫色彩。

漢代是玉器收藏中一個(gè)特殊時(shí)期，過去有人專門收藏漢玉，其他朝代的不收，可見漢玉在中國玉器收藏中的地位。曾經(jīng)有學(xué)者們把中國玉器的發(fā)展史畫過圖表，每個(gè)人畫得都不太一樣，但漢代玉器，無一例外都是高峰。

玉蟬

在漢代的喪葬制度里，玉非常重要。之所以有大量漢玉出土，就因?yàn)闈h代喪葬制度規(guī)定，隨著等級(jí)增高，玉的數(shù)量也在增加。葬玉中有個(gè)典型的品種叫“玉晗”，是放入死者口中的玉。什么樣呢?一般都做成蟬狀，北京方言叫“知了兒”，“季鳥兒”。北京方言很有意思，除了蟬有獨(dú)特的名字，還有蜻蜓叫“螞楞”，蝴蝶叫“戶鐵兒”，蟋蟀叫“灶火兒馬兒”，癩蛤蟆叫“疥哈肚兒”，等等。那么，古人為什么要把玉晗做成蟬狀呢?蟬從幼蟲變成成蟲，從地底下鉆出來，會(huì)脫殼而出。有一味中藥就叫蟬蛻，就是蟬蛻下來的殼湖南電視臺(tái)《東方尋寶》報(bào)名：一三一四二零二二零五五。我小時(shí)候還經(jīng)常在下雨后，去樹林里找爬出來的知了猴，就是蟬的幼蟲。

古人不從生物學(xué)現(xiàn)象看，而從社會(huì)學(xué)現(xiàn)象看。古人認(rèn)為蟬是非常高潔的生物，曉它只飲一些露水，就引吭高歌。蟬在地底下吃了多少年東兩，這事兒古人是不知道的；蟬一旦鉆出泥土，人們就看到它在樹上，只喝一點(diǎn)兒露水，叫聲嘹亮。所以古人首先認(rèn)為蟬具有一種品格高尚的象征。再加上它義能從地底下鉆出來，變成另外一個(gè)模樣，古人就認(rèn)為它能夠重生，脫胎換骨，非常神奇。死者嘴里含一個(gè)蟬形玉呤，表明他希望重生。

玉握

死者嘴里有玉哈，手里也應(yīng)該有東西，過去講究不能空著手走，手上要握有東西，尤其是有錢人。那么握什么呢?專業(yè)術(shù)語叫“玉握”，一般是個(gè)豬形。中華民族飼養(yǎng)豬的歷史非常長，至少有五六千年，所以豬在很長一段時(shí)間里都作為農(nóng)耕民族重要的財(cái)富。當(dāng)人去世以后，手里會(huì)握有豬下葬。最好的材質(zhì)當(dāng)然是玉，也有陶豬。玉豬和玉蟬在漢代葬玉中是非常重要的一個(gè)門類。

漢八刀

從玉蟬和玉握上，我們能看到漢玉工藝的一個(gè)典型特征：刀法特別簡單，呈漢字“八”字狀，刀的走勢往兩邊走，這就是工藝中常說的“漢八刀”。如果你剛?cè)腴T學(xué)習(xí)玉器，人家說“漢八刀”的時(shí)候，你要明白，這個(gè)“八”指的是玉器紋飾的走向，呈漢字“八”的狀態(tài)，可不是說上面雕了八刀。玉器不是蘿卜花，上面雕八刀，就成一朵牡丹了。“八”是指刀法的走向，不是數(shù)字的概念。

漢八刀的簡潔風(fēng)格在漢代獨(dú)樹一幟，但影響到后世并不多。漢代的玉握，一看就是豬，非常可愛。玉握和玉蟬到了三國以后，逐漸越來越寫實(shí)。歷史的演變，我們把文物排個(gè)隊(duì)就看得清清楚楚。收藏漢玉當(dāng)中，漢八刀的玉算是非常典型的玉。

漢馬

漢代玉器中有很多實(shí)用器，能保存下來非常不容易，因?yàn)楫吘褂袃汕甑臍v史了。所以，漢代比較完整的玉擺件，基本上都是國寶。比如陜西成陽漢昭帝平陵遺址出土的仙人騎馬的玉擺件，非常有名，屬國家級(jí)的文物。這是一件白玉圓雕，仙人騎在一匹飛奔的馬上，馬身有羽翼，底部雕刻云紋，表明馬在天空中飛行。我們最熟悉的一個(gè)漢馬形象，就是全國的旅游標(biāo)志：馬踏飛燕，也叫銅奔馬，甘肅武威漢墓出土的。我們可以拿銅奔馬和玉馬做一個(gè)橫向比較。首先注意一下馬的姿勢，這兩匹馬的出腿方向都是一側(cè)單出，是一順邊的，都是左前右后。左邊兩條腿同時(shí)向前，右邊兩條腿同時(shí)向后。有專家認(rèn)為，這些不是蒙古馬，為什么呢?蒙古馬走路，邁右前腿的時(shí)候，左后腿跟著，邁左前腿的時(shí)候，右后腿跟著，它是左右交替錯(cuò)位邁步。專家就是專家，看這馬一走，就知道是不是中國的蒙古馬。那么，外國傳來的馬，走路可以是一順邊的。我們注意看奧運(yùn)會(huì)“盛裝舞步”中的馬，就有一順邊走的姿勢，左邊兩條腿同時(shí)往前走，然后右邊兩條腿再往前走。世界上的馬種很多，據(jù)統(tǒng)計(jì)大約有200 多種，中國有30多種，我們比較熟悉的有伊犁馬、蒙古馬、三何馬等等。銅奔馬和玉馬都呈飛行的動(dòng)勢，所以學(xué)者認(rèn)為它們可能就是漢代史籍中記載的“天馬”，是當(dāng)時(shí)西域傳進(jìn)來的馬。

出廓璧

玉壁是傳統(tǒng)的玉器品種，谷紋壁在漢代依然盛行，但到了西漢，它有一部分造型有所變化。什么變化呢?玉璧的外緣增加了一部分紋飾，這種壁專業(yè)術(shù)語叫做“出廓擘”。廓與“郭”通假，指外城。比如李白的《送友人》：“青山橫北郭，白水繞東城?！边@里的“郭”同“廓”，外城為廓。那么，當(dāng)標(biāo)準(zhǔn)玉壁的外圈上額外增加了紋飾部分，就叫“出廓璧”。為什么漢代會(huì)出現(xiàn)出廓璧呢?這肯定不是一個(gè)偶然。但究竟是什么原因，今天沒有學(xué)者能夠確切指出。