但是，為什么我們熱衷于花數(shù)個小時的時間來傾聽和敘說故事？并且有些故事甚至從未發(fā)生過。從進化的角度來看，這些時間和精力本可以被更好地利用，例如覓食、繁衍、或無所事事的待著節(jié)省能量。

或許，人類對講故事的熱情純粹只是源于我們進化心理的副產品，這是一系列能操縱和激發(fā)人類認知機制的調味劑。認知科學家 Steven Pinker 將其稱為“進化的奶酪蛋糕”。但鑒于“講故事”這一事件的普遍性，意味著它在人類社會中可能扮演著重要的適應性角色。

在一項關于狩獵采集社會的新研究中（發(fā)表于《自然通訊》雜志），我和我的同事提出，通過推廣社會規(guī)范以協(xié)調社會行為并促進協(xié)作，講故事或許能起到傳播知識的作用。上述問題中所說的知識類型是一種“元知識”，即關于他人知識的信息。而事實上，任何社會的運轉都需要這種知識。例如，人們不僅需要知道他們應該駕駛在路的哪一邊，還需要知道其他人也了解同樣的知識。因此，故事的存在可以確保群體中的所有成員都知曉并遵守某一社會中的“游戲規(guī)則”。

能對人產生道德約束力的神和有組織的宗教，可通過管理行為以及促進合作在后農業(yè)時代的群體中發(fā)揮類似的作用。然而，在狩獵采集社會中，盡管群體成員有著高度的合作，但往往不存在這種神或宗教。因此，我們認為講故事在狩獵采集社會中，扮演的角色相當于能約束人們道德的神。

道德故事

為了探索這個想法，我們與Agta Aid合作（Agta是阿爾塔人，菲律賓的一種原住民），收集了四個與Agta這個有著高水平的社會平等和性別平等的狩獵采集群體的故事。每一個故事的目的都是希望通過推廣如何在不同的社會環(huán)境中行事來調整社會行為。    

其中一個與“太陽和月亮”有關的故事明確地傳達了性別平等與團結協(xié)作的規(guī)范。故事是這樣說的：很久很久以前，太陽（男性）和月亮（女性）因由誰來負責點亮天空發(fā)生了爭執(zhí)，在一場爭斗之后，月亮證明了自己擁有和太陽同等強大的實力，從而它們決定采取換班制，達成一個負責白天的照明、一個負責照亮夜空的協(xié)議。

○ 太陽和月亮：Agta講述的一個關于男女之間的協(xié)作和平等的故事。| 圖片來源： Paulo Sayeg

我們還從東南亞和非洲的其他狩獵采集社會里看到了類似主題的場景和故事。在收集的89個故事中，約70％涉及社會行為，這其中包括食物的分享、婚姻、狩獵以及與姻親或其他群體成員間的互動關系等等。

這些故事還具有其道德維度，故事里有獎勵遵守規(guī)范的人、懲罰破壞規(guī)范的人的橋段。在一個安達曼人的故事中，就清楚地講說了不分享食物的后果：

先人吃了雷神Bilika的食物……Bilika對此感到非常的生氣。過去他常會去聞他們的嘴，看他們是否吃過他的食物。當他發(fā)現(xiàn)有人吃了，就會割破那個人的喉嚨。先人們因Bilika殺死的那些吃過他的食物的人而痛恨他。最后他們聚集在一起，殺死了Bilika和他的妻子Mite。

○ 大多數(shù)故事都是關于平等主義、男女平等和協(xié)作。| 圖片來源：https://www./watch?time_continue=66&v=FKRNyxs7LN4

促進協(xié)作

鑒于我們在狩獵采集者的故事里發(fā)現(xiàn)了大量的社會性內容，接下來要探討的是講故事是否在實質上增進了合作？我們請了近300名來自18個不同部落的Agta，讓他們說出誰是故事說得最好的人。為了評估協(xié)作水平，每個人還被要求玩一個簡單的資源分配游戲，在游戲中游戲參與者會被分發(fā)一定數(shù)量的代幣（代表大米），他們要將這些代幣在自己和部落同伴間進行分配。

總的來說，在那些有著較高比例的會講故事者的部落里，人們的協(xié)作水平也更高，這一發(fā)現(xiàn)與講故事的人能協(xié)調社會行為從而促進合作這一想法相符。表明了講故事在群體上能起到積極的作用，但這并不能解釋為什么有人會投入如此多的時間和精力來成為一名技術精湛的說故事者。如果成為一個會講故事的人沒有什么好處，那么為何不把這種努力投入到其他活動中呢？

○