古人以瑪瑙材質(zhì)制作的環(huán)、璜、玦等配飾，最早出現(xiàn)于史前文化時(shí)期。之后的殷商和西周時(shí)期，瑪瑙佩飾（僅見(jiàn)有瑪瑙珠、瑪瑙管）幾乎不見(jiàn)蹤影。但接著，瑪瑙佩飾以爆發(fā)般速度大量流行于東周時(shí)期各個(gè)諸侯和貴族之間，一時(shí)成為那個(gè)時(shí)代的財(cái)富象征。

我國(guó)古代的瑪瑙環(huán)，原本并不是一種專供人們佩戴的玉飾，而僅僅是東周玉組佩中的一個(gè)構(gòu)件而已。據(jù)歷年考古發(fā)現(xiàn)、國(guó)家館藏文物、古代史書及有關(guān)資料證明，我國(guó)西周時(shí)期，等級(jí)制度森嚴(yán)，用玉制度嚴(yán)格，玉佩中主要佩飾為，璜、牌、玦、人物、環(huán)、觽等，基本為玉質(zhì)，而為見(jiàn)有瑪瑙材質(zhì)?，旇М?dāng)時(shí)只以珠管的形制為組配小構(gòu)件。進(jìn)入東周時(shí)期，禮崩樂(lè)壞，用玉制度日見(jiàn)松弛，對(duì)玉材的要求隨之放寬，玉組配的主要構(gòu)件中才出現(xiàn)了瑪瑙環(huán)。

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目前在古玩收藏圈內(nèi)，評(píng)判春秋戰(zhàn)國(guó)瑪瑙環(huán)的較為公認(rèn)的有三大標(biāo)準(zhǔn)，即兩度，三型，五品。

“兩度”指的是瑪瑙環(huán)的正面達(dá)到的圓度和側(cè)面具有的厚度。正視越圓越好，側(cè)觀越厚越好。這兩點(diǎn)對(duì)于三才環(huán)（俗稱“飛碟環(huán)”，是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期瑪瑙環(huán)的造型之一。因瑪瑙環(huán)表面及內(nèi)外側(cè)被琢出三個(gè)平面，每面各代表“天”、“地”、“人”，并象征著三者的和諧統(tǒng)一，故名。三才環(huán)多發(fā)現(xiàn)于齊、晉、燕、趙及陜北等地）的評(píng)級(jí)尤為重要。其厚度遠(yuǎn)大于肉寬者為精品；其厚度大于肉寬者為上品；厚度與寬度大致相等的為中品；厚度小于寬度、形體輕薄者為下品。

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“三型”指的是春秋戰(zhàn)國(guó)瑪瑙環(huán)中的三才環(huán)（俗稱飛碟環(huán)）、平臺(tái)環(huán)（俗稱車輪環(huán)）及小平臺(tái)環(huán)三種造型。三才環(huán)的評(píng)判見(jiàn)上面“兩度”中的有關(guān)論述。平臺(tái)環(huán)是春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期瑪瑙環(huán)的一個(gè)特色品種，其中厚度超常并大于肉寬者，稱為高臺(tái)環(huán)；其中厚度超薄者，名為璧型環(huán)；這二者均為上品。高臺(tái)環(huán)中內(nèi)圈呈平面而沒(méi)有凸棱的，一般尺寸較大并成對(duì)出現(xiàn)，尤為珍罕。所謂“小平臺(tái)”，并非小尺寸的平臺(tái)環(huán)，而是介于三才環(huán)和平臺(tái)環(huán)之間的一種過(guò)渡型的環(huán)。其中厚度較高、制作精美、用料考究者，屬三晉地區(qū)特有，俗稱“晉系小平臺(tái)”，為中品。晉系小平臺(tái)中有一類外緣磨邊的造型，俗稱“七線環(huán)”，為晉系小平臺(tái)中的上品。晉系小平臺(tái)中形體扁平輕薄、平臺(tái)與斜面分界線交代不清或琢磨不夠犀利的六線環(huán)，為下品。

“五品”指的是一彩、二純、三僵、四綹、五裂，說(shuō)的都是瑪瑙環(huán)的質(zhì)地。凡帶縞、帶彩色的為上品；質(zhì)地精純者為中上品；帶僵皮、石性重者為中品；料中帶天然綹裂者為中下品；殘缺、斷裂者屬于下品。