“烹飪”瞬間完畢

真空冷凍干燥，最初是在藥品制造行業(yè)研發(fā)并發(fā)展起來的技術(shù)，它在食品行業(yè)的應(yīng)用，則以速溶咖啡而廣為人知。而做出“一人份”的塊狀食品在市場銷售，則是日本特有的。每塊的重量不過數(shù)十克，而且，它的最大特征，是由于干燥時不能過分加熱，因此既保持了食品原有的色香味，營養(yǎng)成分又不受到破壞。特別是像蘿卜、茄子、綠葉蔬菜等的顏色和口感，會讓你很難想象它們真的是速食食品。

凍干食品在日本正逐漸被消費者接受。而且，由于多家知名食品廠商加入這個市場，以及2013年大型連鎖超市將其納入自有品牌商品序列中銷售，從而使市場需求一氣擴大。天野實業(yè)雖然只是一家中等規(guī)模的企業(yè)，但該公司在搭配組合不同食材進行真空冷凍干燥的技術(shù)上經(jīng)驗豐富，現(xiàn)在生產(chǎn)的商品有200多種，而且在塊狀醬湯市場占有高達約65%的份額。

面向廣大消費者的獨創(chuàng)產(chǎn)品

天野實業(yè)的創(chuàng)始人原本是做染料生意的。第二次世界大戰(zhàn)后的1947年，該公司開始生產(chǎn)用于給食品上色或調(diào)味的焦糖。1957年，該公司在日本首次成功生產(chǎn)了粉末焦糖之后，將經(jīng)營重點轉(zhuǎn)向了利用脫水干燥技術(shù)的加工食品制造，比如為方便面生產(chǎn)湯包等。

1968年，天野實業(yè)引進了真空冷凍干燥設(shè)備。這是因為在大型食品廠商進行的此后風靡世界的即食“杯面”開發(fā)項目中，天野實業(yè)承擔了蝦、烏賊、叉燒肉等杯面料包的生產(chǎn)。與此同時，天野實業(yè)也在摸索新的發(fā)展，“不僅僅向大企業(yè)供應(yīng)料包，還希望生產(chǎn)自己的產(chǎn)品，直接提供給廣大的消費者”。1982年，天野實業(yè)研究開發(fā)出塊狀醬湯?！爱敃r是作為禮品贈送給來工廠參觀的客人的，但廣受好評，都說很好吃”（該公司管理人員語）。于是，從1983年起開始上市銷售，以郵購方式為中心拓展銷路。

2008年，因看好其技術(shù)實力和發(fā)展前景，天野實業(yè)被朝日集團控股株式會社（朝日啤酒）收購，成為朝日集團下屬企業(yè)。

技術(shù)關(guān)鍵：干燥時長和溫度管理

所謂“真空冷凍干燥”，是指把想要干燥的食品先冷凍到零下30度左右，然后放入真空冷凍干燥機脫水的技術(shù)。隨著機器設(shè)備內(nèi)氣壓下降，水的沸點也隨之不斷下降，接近真空時，即便在冰點下水也會氣化。冷凍后食品內(nèi)部的水分，在機器設(shè)備中直接從冰變成水蒸氣，在這種真空狀態(tài)下恢復(fù)常溫，留下的就是干透的食品了。

不同的食品，其最佳冷凍和干燥條件各異，冷凍溫度、調(diào)節(jié)達到真空所需時間、恢復(fù)常溫過程中的溫度管理等，豐富的經(jīng)驗必不可缺。而這些，在處理多種食材產(chǎn)品時會變得更加困難。若是沒有經(jīng)驗和數(shù)據(jù)的積累，是不可能分別生產(chǎn)出200種不同產(chǎn)品的。這種技術(shù)實力，就是天野實業(yè)的優(yōu)勢所在。

該公司每年都在添置新的干燥機。目前一共有19臺干燥機投入生產(chǎn)。其中，最大的設(shè)備直徑為2.5米，長24米，大概相當于一節(jié)火車車廂大小。一次干燥工序大約需要24小時才能完成，加工過程中始終通過傳感器監(jiān)測機器內(nèi)部的產(chǎn)品溫度。

冷凍干燥前的操作工序。在這個階段，醬湯的湯料部分已經(jīng)凍冰了

生產(chǎn)完成的產(chǎn)品，首先放在巨大的冷庫中冷凍。畫面里側(cè)淡藍色艙門的設(shè)備就是冷凍干燥機

冷凍干燥機的大小，相當于一節(jié)火車車廂

食品真空冷凍干燥后，分包裝袋

天野實業(yè)的研發(fā)部部長渡邊尚登說：“只要倒入熱水，10秒鐘左右，各種不同食材都能完全恢復(fù)原樣。這是關(guān)鍵所在。為此，我們非常注意冷凍前對食品的預(yù)處理方法。今后我們將繼續(xù)保持對產(chǎn)品高質(zhì)量的追求，并成為同行企業(yè)的追趕目標?！?/strong>

“簡單又好吃”，需求擴大

凍干食品由于重量非常輕，當初“很多顧客反饋說，看上去像航天食品，輕輕的一塊，總覺得有點兒靠不住”（該公司語）。而且，由于凍干食品和其他速食食品相比，價格稍貴，所以天野實業(yè)此前一直以對食物比較挑剔的老年人為中心，主要通過郵購方式展開銷售。

天野實業(yè)的社長兼光宏美（Kanemitsu Hiromi）

但是，當他們在東京站附近開了一家體驗店后發(fā)現(xiàn)，產(chǎn)品很受上班族女性的歡迎，因為既可做便當，又能用來做加班時的夜宵。由此他們找到了新的客源。

2011年3月發(fā)生東日本大地震之后，作為災(zāi)害時的臨時替代食物，凍干食品受到社會關(guān)注。兼光宏美社長說：“輕而易舉地就能吃到熱乎乎的食物。因為這一點，我們認為，其作為儲備食品，將來的需求也會很高。我們已經(jīng)開發(fā)出了能夠保存5年之久的新商品，今后還將繼續(xù)開拓新的市場?！?/strong>