李斯，生于戰(zhàn)國時代，原為楚國人，后從荀子學帝王之術，學成之后去秦國，拜呂不韋門下，初呂不韋任以為郎，后來勸說秦王政滅諸侯，成帝業(yè)，被封為長史，對秦始皇統一六國的進程起到了重要作用。后來，秦朝大一統后，李斯又建議秦始皇采用郡縣制，焚燒民間的《詩》《書》等百家語，禁止私學，加強中央集權，后來還統一了車軌，法律和文字等，

奠定了中國兩千多年政治制度的格局，對中國歷史產生了深遠的影響。

但是，偏偏是這么一個具有遠見卓識的政治家，卻因為自己的私心，斷送了秦國的希望，埋下了秦國滅亡的隱患，最終也害了自己。

秦始皇病重之時，立下遺詔讓公子扶蘇回來繼承王位。身邊的太監(jiān)趙高卻陽奉陰違，找到丞相李斯，密謀假傳圣旨，立公子胡亥為帝，賜死公子扶蘇。李斯想到公子扶蘇并不待見自己，雖然公子扶蘇更適合繼承王位，但是扶蘇繼位對自己沒好處，擁立胡亥還有從龍之功，于是猶豫了一下，最終答應了。

在趙高和李斯的幫助下，胡亥登基，扶蘇被賜死。但是，等待李斯的卻也并不是位高權重。趙高不讓胡亥上朝，李斯想和胡亥商量政事經常找不到人。趙高借此給李斯下套，說是幫他面見胡亥，勢力專挑胡亥心情不好的時候，還時常在胡亥耳邊說李斯的壞話。

久而久之，引起胡亥對李斯的極度不滿。胡亥把李斯抓來審問，打了1000多棍后終于屈打成招，逼迫李斯承認謀反。胡亥當場把李斯父子拖到集市上腰斬，李斯臨死前，抱著兒子痛哭：“想當年我們牽著黃狗出上蔡門到田野里攆兔子，是多么的愜意，如今這種好事再也不會有了”。

李斯死后，趙高接替他為中丞相。

而李斯這樣一個算計風云的政治家，最終也因為自己的一時私信落得慘死的下場。若是當時沒有幫著趙高胡亥篡改遺詔，賜死扶蘇，想必秦朝和他自己的結局都不會是這樣。