每年6月17日或18日，尼羅河水呈綠色，向人們傳遞水即將泛濫的信號(hào)，埃及人便開始舉行慶典。到了8月，洪水溢出河床，淹沒(méi)兩岸土地時(shí)，還要舉行更大規(guī)模的慶典活動(dòng)，感謝尼羅河為埃及帶來(lái)沃土、甘露，這就是隆重的尼羅河泛濫節(jié)。

每個(gè)節(jié)日的由來(lái)仿佛都離不開神話故事，關(guān)于尼羅河泛濫，埃及人曾流傳一個(gè)十分動(dòng)人的傳說(shuō)。很久以前，女神伊茲斯在丈夫?yàn)跗澙共恍以怆y而失去伴侶時(shí)，肝腸寸斷、失聲痛哭，傷心之淚紛紛掉到尼羅河里，頓時(shí)波濤激蕩，河水猛漲，頃刻間吞沒(méi)了兩岸大片沙地。當(dāng)然，這只是一個(gè)美麗動(dòng)聽的傳說(shuō)。

實(shí)際上，尼羅河的泛濫是由于印度洋季風(fēng)將云層吹過(guò)埃塞俄比亞高原，形成降雨而使尼羅河暴漲。

埃及的科普特人在尼羅河泛濫節(jié)時(shí)，家家戶戶門前擺一張桌子，上面放著盛有大豆、小麥、扁豆、紫苜蓿和一些植物幼芽的碟子。按照當(dāng)?shù)亓?xí)俗，這象征著五谷豐登。古代慶祝尼羅河泛濫節(jié)的活動(dòng)，由法老本人、文武群臣和宗教領(lǐng)袖同黎民百姓一道進(jìn)行。

活動(dòng)開始，首先由祭司把河神的木雕像放在岸邊，從年邁的老人到幾歲的兒童都向雕像低頭以示敬意。接著，祭司高誦禱詞，以求吉祥幸福。人們有的和著歡快的樂(lè)曲，唱起宗教贊歌，跳起多姿多彩的民族舞蹈；有的則活躍在尼羅河中的船上，縱情歌舞。人們喜氣洋洋、一片歡騰。