《這個(gè)字原來是這個(gè)意思》是一部有關(guān)詞語身世的故事書。作者許暉帶領(lǐng)我們重返語文的歷史現(xiàn)場，具體展示每一個(gè)漢字字形的演變，由漢字字形入手，詳細(xì)講解了與此漢字相關(guān)的古代社會(huì)的生活形態(tài)、日常禮儀和文化常識(shí)，以此帶領(lǐng)讀者回到歷史現(xiàn)場，尋找中國文化的根。

　　年 白發(fā)催年老，青陽逼歲除

　　漢字身世小檔案

　　“年”最初是一個(gè)會(huì)意字，像一個(gè)人背著一捆稻禾回家的樣子。

　　“過年”就是在一年的最后一天舉行祭祀祖先的活動(dòng)，去舊迎新。

　　“同年”除了指出生于同一年之外，還可以指同科中士。

　　中國人每年都要過年，這個(gè)“年”字到底是怎么來的呢？

　　年的甲骨文字形，是一個(gè)會(huì)意字，上面是“禾”，像一棵沉甸甸的莊稼，下面是一個(gè)面朝左、手臂下垂的人，會(huì)意為莊稼成熟，人背負(fù)著莊稼運(yùn)回家去。葉玉森《說契》解釋道：“疑從人戴禾。禾稼既刈，則捆為大束，以首戴之歸。”意思是人頭頂著沉甸甸的莊稼回家。

　　中國民間有一個(gè)流傳久遠(yuǎn)的傳說，認(rèn)為“年”是一種怪獸，人們過年放鞭炮是為了趕走這頭怪獸，辟邪驅(qū)兇，保佑家中平安。不過放鞭炮的習(xí)俗起源很晚，南朝時(shí)宗懔的《荊楚歲時(shí)記》載：“正月一日，雞鳴而起，先于庭前爆竹、燃草，以辟山臊惡鬼。”在火藥發(fā)明之前，古人用火燒竹，畢剝發(fā)聲，以驅(qū)除山鬼瘟神，稱作“爆竹”。但是周代時(shí)已經(jīng)有了“年”，可見“年”是一頭怪獸只是民間相沿的傳說，實(shí)際上“年”的形成還是跟歲末的祭祀有關(guān)，這從載（堯舜）、歲（夏）、祀（商）一直到“年”的演變就可以看得很清楚。

　　“載”有祭祀的意思，比如載社就是祭祀社廟，載璧是祭祀時(shí)所用的玉；“歲”和“年”同義，一年的最后一天要舉行儀式，擊鼓驅(qū)疫，謂之逐除，這就叫“歲除”，也含有祭祀的意思在內(nèi)；“祀”就更不用說了。因此，相沿而到周代的“年”字，仍然繼承了前幾代祭祀的含義，跟歲末的祭祀有關(guān)。今天我們所說的“過年”，意思就是在一年的最后一天舉行祭祀祖先的活動(dòng)，把這個(gè)舊年過去，迎接新的一年。這才是“過年”的本義。孟浩然有詩：“白發(fā)催年老，青陽逼歲除?！鼻嚓柺谴禾欤浦皻q除”，一年趕緊過完，好迎來萬物復(fù)蘇的春天。

　　需要注意的是，除了一年、年齡等義項(xiàng)之外，“年”還有一種比較獨(dú)特的用法，就是科舉時(shí)代同科考中的人的互相稱呼，比如年誼即指同年登科的關(guān)系，《儒林外史》：“你我年誼世好，就如至親骨肉一般?！庇挚苫シQ同年，除了指出生于同一年之外，還指同科中式，唐人李肇說：“（進(jìn)士）俱捷謂之同年?！鼻迦祟櫻孜湔f：“同榜之士，謂之同年?！?br>
　　我 昔我往矣，楊柳依依

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　　“我”原來是個(gè)象形字，是一把兵器的樣子。

　　“我”因?yàn)槭潜鳎杂形ｋU(xiǎn)之意，再由此假借為第一人稱的稱謂。

　　古時(shí)候，很少用“我”來自稱，而是用“吾”字。

　　“余”跟“吾”都是自稱，但語氣卻有差別，用“余”比較舒緩，“吾”則較倨傲。

　　“我”被用作第一人稱代詞是假借來的，最早的“我”字并不是這個(gè)意思。我的甲骨文字形是一個(gè)象形字，左邊是一把三個(gè)鋸齒的戈，右邊是長柄，由此可知“我”的原始字義為一柄鋸齒狀的兵器。周武王伐殷，在孟津渡發(fā)表了三篇《泰誓》，其中有“我伐用張，于湯有光”的誓詞。此處用的就是“我”的本義?！拔摇笔潜?，自然含有殺伐之意，“我伐”即殺伐。殺伐要進(jìn)行了，對于殷商的開國君主成湯來說這也是一種光榮。周武王的意思是說殷紂王十分兇殘，已經(jīng)違背了開國君主所承受的天命，因此征伐紂王符合天命，連殷商的開國君主成湯也會(huì)感到光榮的。所以《說文解字》中說：“我，一曰古殺字?！奔从纱硕鴣?。

　　“我”既為兵器，則是一種危險(xiǎn)的稱謂。假借為第一人稱代詞之后，《說文解字》：“我，施身自謂也?！弊约悍Q自己為“我”，但此時(shí)的“施身自謂”已經(jīng)被添加了許多自身之外的價(jià)值，比如著名的“修齊治平”的政治理想，修身的最終目的被歸結(jié)于國和天下的“治平”，仿佛這具溫?zé)嵴媲械纳眢w早已被提前預(yù)訂，用來服務(wù)于更長遠(yuǎn)更宏偉的目標(biāo)?！拔摇本瓦@樣被劫持，從危險(xiǎn)的兵器，到不能自理、派生的附加價(jià)值，“我”的主體性情態(tài)從來沒有彰顯過，集體主義、家國一體的宏大敘事遂在這塊土地上大行其事，派生之物反而僭居了原生之身。

　　《詩經(jīng)·采薇》中有“昔我往矣，楊柳依依；今我來思，雨雪霏霏”的名句，但是古人很少用“我”字來“施身自謂”。想一想“我”字的字形中那些猙獰的鋸齒就可以理解啦！北宋學(xué)者沈括在《夢溪筆談》卷十八“技藝”章中，記載了一個(gè)有趣的人物：“有方士姓許，對人未嘗稱名，無貴賤皆稱"我"，時(shí)人謂之"許我"。言談?lì)H有可采，然傲誕，視公卿蔑如也。”丞相數(shù)次召見，此人終于答允，卻欲騎驢進(jìn)門，門吏阻止，此人傲然曰：“我無所求于丞相，丞相召我來，若如此，但須我去耳?！彬T驢而去，一時(shí)傳為佳話。

　　古人用另一個(gè)字眼“吾”來自稱?！墩f文解字》：“吾，我自稱也。”莊子在《齊物論》中將“吾”和“我”連用，顯示出了二者的區(qū)別：“今者吾喪我。”原來在上古時(shí)期，“吾”不能放在動(dòng)詞后作賓語。還有兩個(gè)第一人稱代詞：余，予?！墩f文解字》：“余，語之舒也?！北硎菊Z氣的舒緩。其實(shí)這種解釋是不確切的，“余”的本義是房屋，假借用作第一人稱代詞。朱熹曾解釋“吾”和“余”表達(dá)第一人稱代詞時(shí)的微妙區(qū)別：“余平而吾倨。”意思是用“余”自稱的時(shí)候語氣舒緩平和，用“吾”自稱的時(shí)候語氣倨傲?！墩f文解字》：“予，推予也，象相予之形?！币馑际恰坝琛笔且粋€(gè)指事字，像兩只手相予之形，因此本義為給予、授予，假借用作第一人稱代詞。

　　玉 言念君子，溫其如玉

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　　“玉”也跟君子一樣，擁有仁、義、禮、智、勇五種德行。

　　古禮規(guī)定，君子一定要隨身佩戴玉器才行。

　　“玉體”不一定指女體，而是敬稱他人的身體。

　　在古代，祭祀、外交和社交，對使用哪種玉器都有嚴(yán)格規(guī)定，不可有誤。

　　“寧為玉碎，不為瓦全。”從這句話就可以看出玉在中國文化中的崇高地位。事實(shí)也確實(shí)如此，玉文化在我國可謂源遠(yuǎn)流長，在祭祀、外交和社交領(lǐng)域都發(fā)揮了巨大的作用。

　　除了五玉，還有六瑞之說。據(jù)《周禮》載：“以玉作六瑞，以等邦國：王執(zhí)鎮(zhèn)圭，公執(zhí)桓圭，侯執(zhí)信圭，伯執(zhí)躬圭，子執(zhí)谷璧，男執(zhí)蒲璧。”六瑞是國君和五等諸侯舉行朝儀時(shí)所持的六種玉制禮器：王執(zhí)鎮(zhèn)圭，長一尺二寸，鎮(zhèn)是安定四方之意；公執(zhí)桓圭，桓圭長九寸，桓就是今天說的華表，雕刻在圭上作裝飾；侯執(zhí)信圭，信通身，以人形雕刻在圭上作裝飾，長七寸；伯執(zhí)躬圭，也是以人形作裝飾，長也是七寸；子執(zhí)谷璧，谷物養(yǎng)人，故以此作裝飾，長五寸；男執(zhí)蒲璧，蒲是蒲草制成的席子，取其“安人”之意，故以蒲草的花紋作裝飾，長也是五寸。鄭玄解釋道：“瑞，信也，皆朝見所執(zhí)，以為信?！眹椭T侯朝見時(shí)以這六種玉器作為符信。

　　此外還有六器。據(jù)《周禮》載：“以玉作六器，以禮天地四方：以蒼璧禮天，以黃琮禮地，以青圭禮東方，以赤璋禮南方，以白琥禮西方，以玄璜禮北方?！边@是六種祭祀天地四方的玉器。鄭玄說“禮神者必象其類”，意思是祭祀什么神，就要使用像這種神的玉器。蒼璧是黑色的璧，平而圓，像天，因此用來祭天；黃琮外邊八角，像地之八方，因此用來祭地；青圭尖銳，像春天初生的萬物，因此用來祭東方；赤璋是紅色的半個(gè)圭，“像夏物半死”，因此用來祭南方；琥是像老虎的玉器，白色的琥象征秋氣肅殺，因此用來祭西方；玄璜是黑色的半璧，“像冬閉藏，地上無物，唯天半見”，因此用來祭北方。

　　“玉”又引申為敬辭，比如敬稱對方的身體為玉體，敬稱對方的容貌為玉顏、玉面等。

　　摘自《這個(gè)字原來是這個(gè)意思》

　　許暉 著