“方宅十余畝，草屋八九間。”這個“宅”字，本為形聲字。甲骨文①就像一座房子，中問像“十”形的部分為“乇（zhé）”字的初文。表聲。②是金文的形體，與甲骨文基本相似。③是小篆的寫法。④為楷書的寫法。

《說文》：“宅，所托也。”這是對的。這也正如《爾雅》所說：“宅，居也。”《玉篇》也說：“人之居舍曰宅。”可見“宅”字的本義就是“住所”、“住處”，如《韓非子·詭使》：“無宅容身。”“宅”本為名詞，又可以引申為動詞，當(dāng)“居住”講，如《尚書·禹貢》：“四隩既宅。”就是說：四方可居住的土地。

請注意：《禮記·雜記上》中所說的“大夫卜宅與葬日”里的“宅”字，若理解為“住所”，那就錯了。這里的“宅”是指“葬地”或“墓穴”。大意是：大夫選擇墓地和下葬的時間。

——左民安《細(xì)說漢字》

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形聲字僉從宀，乇聲。甲骨文“宅”字聲符“乇”的上部本來不是彎曲的，周代金文為了字形美觀就把上部變成彎曲的。篆文“宅”字就是由這種寫法演變成的。隸書則把篆文“乇”的上部變成一撇，這樣“乇”就是三筆了。本義是住宅、房舍。《玉篇·宀部》：“宅，人之居舍曰宅。”《書·多方》：“今爾尚宅爾宅，畋爾田。”引申有住處、家、居住、居于、寄托、墓穴等意義。又通假為“詫”，指奠爵酒?！墩f文》古文作“”，加上了一個表示意義的偏旁“土”。古文或體作“?”，其形旁由“宀”變?yōu)椤皬V”?，F(xiàn)在這兩種寫法都被淘汰了。（張玉金）

——《字源》