來源｜中國生物技術(shù)網(wǎng)

一項來自癌癥基因組圖譜研究網(wǎng)絡(luò)（The Cancer Genome Atlas Research Network, TCGA）的研究發(fā)表在近日的《Nature》上（點擊左下角閱讀原文），該研究包括兩個方面。首先，上段食道癌更類似頭部和頸部癌癥，而食道下段的腫瘤則與胃癌的一種亞型幾乎一樣。其次，癌癥臨床試驗應(yīng)該依據(jù)分子亞型對患者進行分類，通常，將下段食道癌歸類為胃癌，將其與上段食道癌區(qū)分開。

TCGA食道癌研究負責人之一Adam Bass也是美國達納-法伯癌癥研究所的臨床科學家，他說：“這項研究加深了我們對食道癌基因組學的理解。我們希望這項研究解決一些在食道癌領(lǐng)域長期存在的不確定性，并作為研究人員和藥物開發(fā)者權(quán)威的參考手冊，尋求更有效的臨床試驗和新的治療方法?！?/p>

數(shù)十年來醫(yī)生們就知道，當在顯微鏡下觀察時，食道癌可以被歸類為兩類：食管腺癌（類似胃癌或直腸癌）和鱗狀細胞癌（類似肺癌、皮膚癌和頭頸癌）。至今尚未確定的是，食道腺瘤和鱗狀細胞癌在分子特征上存在多大程度的差異，以及食管腺癌和胃腺癌之間的關(guān)系如何。

Peter W. Laird博士是國際TCGA研究網(wǎng)絡(luò)的主要研究人員，也是美國溫安洛研究所的教授，他說：“我們已經(jīng)知道，這些臨床亞型在分子水平上存在顯著的差異。這些發(fā)現(xiàn)表明，腫瘤起源食道還是胃的區(qū)別不如腫瘤分子特征的區(qū)別大?！?/p>

在美國只有1%的新診斷的癌癥是食道癌。然而，在確診后有百分之八十的人會死亡，目前的治療方法通常沒有幫助。此外，食管腺癌病例在過去的40年中急劇增加，自從上世紀70年代到現(xiàn)在已經(jīng)增長7倍。在這個領(lǐng)域內(nèi)，關(guān)于食管腺癌和胃腺癌之間的關(guān)系一直存在巨大的不確定性。

這項新報告反對繼續(xù)爭論食道癌和胃腺癌之間的界限，而是將胃食管腺癌作為一個更單一的實體，類似直腸癌。關(guān)鍵在于，這項研究揭示出，食道腺癌與一類胃癌（染色體不穩(wěn)定腫瘤）具有驚人的分子相似性，后者的特征是顯著的染色體結(jié)構(gòu)畸變。

腫瘤學家說這種關(guān)于疾病的微妙觀點（包括食管腺癌的詳細分子分類）很可能改變研究和治療方法。

紀念斯隆凱特琳癌癥中心的胃腸腫瘤學家Yelena Y. Janjigian說：“從TCGA的數(shù)據(jù)中可以明確得知，食管鱗狀上皮癌和食管腺癌是完全不同的疾病，不應(yīng)該進行相同的治療試驗。對于食管腺癌，似乎通路和治療策略的結(jié)合能夠有效。這些改變的治療意義將在后續(xù)研究探討。”

TCGA研究網(wǎng)絡(luò)團隊的成員說，這些研究代表了樂于奉獻的合作者的工作成果，他們努力尋求對抗癌癥的新方法。

系統(tǒng)生物學研究所的教授Ilya Shmulevich博士說：“TCGA的研究超越了任何單個機構(gòu)或個人的研究工作。這些偉大的事業(yè)只能通過全世界數(shù)百位的專家和科學合作貢獻來實現(xiàn)，他們向這些項目奉獻了自己的青春，希望找到為人類治療疾病的新方法?！?/p>