肺位于胸腔，與心相鄰。上期我們提到心為君主之官，肺臟“位高近君”，故被古人比作“宰相”，稱“肺者，相傅之官，治節(jié)出焉”，形象地道出了肺在五臟中所處的地位與功能特點(diǎn)，即一身上下內(nèi)外由肺來調(diào)節(jié)。
這怎么理解呢？古人認(rèn)為“心主血”、“肺主氣”，氣血是維持人體生命的最基本物質(zhì)。心肺“高高在上”，一為君主，一為輔相，掌管著全身（全國）氣血（財(cái)物）的“分布與流通”。
君主發(fā)號施令，輔相處理執(zhí)行。肺是主管“氣”的內(nèi)臟，全身之氣都由肺所主，所以說“諸氣者皆屬于肺”，而“氣”的作用體現(xiàn)在功能上，機(jī)體的各種功能活動(dòng)都有賴于“氣”。
呼吸功能
是肺主氣功能的一個(gè)主要表現(xiàn)，稱“肺主氣，司呼吸?！狈蔚倪@一功能與現(xiàn)代醫(yī)學(xué)認(rèn)識相同。當(dāng)病人出現(xiàn)咳嗽、胸悶、呼吸困難等癥狀時(shí)，中醫(yī)也認(rèn)為病在肺。
但中醫(yī)“肺主氣”的概念并不僅指呼吸功能，還有更廣泛的含義。
我們在“中醫(yī)的氣血津液學(xué)說”中談到：正常情況下，氣在體內(nèi)是處于不斷的運(yùn)動(dòng)之中，“升、降、出、入”是氣的運(yùn)動(dòng)方式。
具體到肺，氣的“升”與“出”，就稱為“宣發(fā)”；“降”與“入”則稱為“肅降”。
肺的宣發(fā)
是指氣向上向外布散，包括兩方面含義：
①呼氣（動(dòng)勢向上）
即通過呼氣可以排出體內(nèi)的“濁氣”（相當(dāng)于二氧化碳）。
呼氣正常，表明肺能宣發(fā)；若咳嗽，咳聲憋悶不揚(yáng)，鼻塞，呼氣困難，稱“肺氣不宣”。
②溫暖體表、開合毛孔、抗御外邪（趨勢向外）
即肺氣通于體表，以保持、調(diào)節(jié)體表的溫度、濕潤度（與出汗有關(guān)）。
若不怕風(fēng)寒、出汗正常、不易感冒發(fā)熱等，則表明肺氣充足、得以宣發(fā)于體表；若惡寒怕風(fēng)、皮膚起“雞皮疙瘩”、無汗等，稱為“肺氣不宣”。
肺的肅降
是指氣向下向內(nèi)輸布，吸氣（動(dòng)勢向下向內(nèi)）就是將天之“清氣”（相當(dāng)于氧氣）吸納進(jìn)體內(nèi)，是肅降的具體體現(xiàn)。
肅降功能正常，則吸氣輕松；若功能異常，則有吸至一半、不能深入的奇怪感覺。
“肺氣不宣”和“肺氣不降”是中醫(yī)用來表達(dá)肺臟發(fā)生病變的術(shù)語，與治療直接對應(yīng)，中藥里有“宣肺氣”的藥，也有“降肺氣”的藥。
我曾經(jīng)遇到這樣一個(gè)病例：
一位80多歲的西醫(yī)長輩患咳嗽已一個(gè)多星期，用了許多抗生素病情不能控制。去探望時(shí)，患者呈痛