首先將和我們有關的《大學》的內容放在這里：

大學之道，在明明德，在親民，在止于至善。知止而后有定，定而后能靜，靜而后能安，安而后能慮，慮而后能得。物有本末，事有終始，知所先后，則近道矣。古之欲明明德于天下者，先治其國；欲治其國者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先誠其意；欲誠其意者，先致其知；致知在格物，物格而后知至，知至而后意誠，意誠而后心正，心正而后身修，身修而后家齊，家齊而后國治，國治而后天下平。

有弟子問王陽明：“《大學》一書，過去的儒家學者認為是有關‘大人’的學問。我冒昧地向您請教，‘大人’學問的重點為什么在于‘明明德’呢？”

《大學》是論述士大夫通過廣泛學習，獲取可以用來從政做官的學識和本領的一篇文章。學習的目的就是為治理國家，并顯示自己光明的品德。古典儒家和朱熹認為，“大人”就是獲得治理國家能力和光明自己品德的人。

王陽明的回答是：“所謂‘大人’，就是以天地萬物為一體的那種人。他們把天下人看成是一家人，把所有中國人看作一個人。倘若有人按照形體來區(qū)分你和我，這類人就是與‘大人’相對的‘小人’?！笕恕軌虬烟斓厝f物當作一個整體，并非是他們有意這樣認為的，實在是他們心中的仁德本來就是這樣，這種仁德跟天地萬物是一個整體。

“實際上，不僅僅是‘大人’會如此，就是‘小人’的心也是這樣的，問題就在于，他們自己把自己當作‘小人’罷了。為什么這樣說呢？任何一個人看到一個小孩兒要掉進井里時，必會自然而然地生起害怕和同情之心，這說明，他的仁德跟孩子是一體的。

“或許有人會說，哎喲，那孩子是人類，所以才有害怕和同情的心。可是當一個人看到飛禽和走獸發(fā)出悲哀的鳴叫或因恐懼而顫抖時，也肯定會產生不忍心聽聞或觀賞的心情。飛禽走獸不是人類，他仍有這樣的心情，這說明他的仁德跟飛禽和走獸是一體的。

“或許有人又疑問：飛禽和走獸是有靈性的動物，如果他看到花草和樹木被踐踏和折斷時呢？我確信，他也必然會產生憐憫、體恤的心情，這就是說他的仁德跟花草樹木是一體的。

“又有人說，花草樹木是有生機的植物，如果當他看到磚瓦石板被摔壞或砸碎時呢？我仍然確信，他也肯定會產生惋惜的心情，這就足以說明他的仁德跟磚瓦石板也是一體的。這就是萬物一體的那種性德，即使在‘小人’的心中，這種性德也是存在的。

“那么，這種性德是怎么來的呢？這個問題無需證明，它與生俱來，自然光明而不暗昧，所以被稱作‘明德’。只不過‘小人’的心已經被分隔而變得狹隘、卑陋了，然而他那萬物一體的仁德還能像這樣正常顯露的時候，是他的心處于沒有被欲望所驅使、沒有被私利所蒙蔽的時候。

“待到他的心被欲望所驅使、被私利所蒙蔽、利害產生了沖突、憤怒溢于言表時，他就會損物害人、無所不用其極，甚至連自己的親人也會殘害。在這種時候，他那內心本具的萬物一體仁德就徹底被遮蔽了。所以說在沒有私欲障蔽的時候，雖然是‘小人’的心，它那萬物一體的仁德跟‘大人’也是一樣的；一旦有了私欲的障蔽，雖然是‘大人’的心，也會像‘小人’之心那樣被分隔而變得狹隘、卑陋。所以說致力于‘大人’學養(yǎng)的人，也只是做祛除私欲的障蔽、彰顯光明的德性、恢復那天地萬物一體的本然仁德功夫而已。根本不必在本體的外面去增加或減少任何東西?！?/p>

這段話的意思是，人人都有良知，與生俱來，不必外求。一個有良知的人不會去殺戮同類，也不會去殘害飛禽走獸，更不會踐踏草木瓦石，因為有良知的人能把天地萬物都當成自己的一部分。而那些殺戮同類、殘害飛禽走獸、踐踏草木瓦石的人不是沒有良知，而是良知被遮蔽了。所以說“光明自己的良知”（明明德）很重要。

弟子接著又問：“‘明明德’確實很重要，可是為什么又強調‘親民’呢？”

王陽明的回答是：“‘明明德’是要倡立天地萬物一體的本體；親民（關懷愛護民眾）是天地萬物一體原則的自然運用。所以，明明德必然要體現(xiàn)在親愛民眾上，而只有親民才能彰顯出光明的德性（明明德）。所以愛我自己父親的同時也兼愛他人的父親，以及天下所有人的父親。做到這一點后，我心中的仁德才能真實地同我父親、別人的父親以及天下所有人的父親成為一體。真實地成為一體后，孝敬父母（孝）的光明德性才開始彰顯出來。愛我的兄弟，也愛別人的兄弟，以及天下所有人的兄弟，做到這一點后，我心中的仁德才能真實地同我兄弟、他兄弟以及天下所有人的兄弟成為一體。真實地成為一體后，尊兄愛弟（悌）的光明德性才開始彰顯出來。

“對于君臣、夫婦、朋友，以至于山川鬼神、鳥獸草木也是一樣，真實地愛他們的，以此來達到我的萬物一體的仁德，然后我的光明德性就沒有不顯明的了，這樣才真正與天地萬物合為一體。這就是《大學》所說的使光明的德性在普天之下彰顯出來，也就是《大學》進一步所說的家庭和睦、國家安定和天下太平，也就是《中庸》所說的充分發(fā)揮人類和萬物的本性（盡性）。”

這段話的意思是，良知的有無不是你說有就有，必須要知行合一，要到事上磨煉，要致良知。也就是說，要光明你的良知（明明德），必須到在萬事萬物上（親民）。不然的話，那就成了禪宗，只說不做。

弟子問：“既然如此，做到‘止于至善’為什么又那么重要呢？”

王陽明回答：“所謂‘至善’，是‘明德’‘親民’的終極法則?！辽啤娘@現(xiàn)，表現(xiàn)在立刻能肯定對的、否定錯的。凡輕重厚薄，都能根據(jù)當時的感覺而展現(xiàn)出來，它富于變化卻沒有固定的形式，然而它是人的規(guī)矩與物的法度的終極裁斷，其中不容許有些微的設計籌劃、增益減損存在。其中若稍微有一點設計籌劃、增益減損，那就是出于私心的意念和可笑的智慧，而并不是真正意義上的‘至善’。只有將慎獨（自己獨處時也非常謹慎，時刻檢點自己的言行）做到精益求精、一以貫之境界的人才能達到如此境界。

“后人因為不知道‘達到至善’的關鍵在于我們自己的心，而是用自己摻雜私欲的智慧從外面去揣摩測度，以為天下的萬事萬物各有自己的道理，因此掩蓋了評判是非的標準，使‘心為統(tǒng)帥’的簡單道理變得支離破碎、四分五裂。人們的私欲泛濫而公正的天理滅亡，明德親民的學養(yǎng)由此在世界上變得混亂不堪。

“古來就有想使明德昭明于天下的人，然而因為他們不知道止于至善，所以使得自己夾雜私欲的心過于膨脹、拔高，所以最后流于虛妄和空寂，而對齊家、治國、平天下的真實內容無所幫助，佛家和道家兩種流派就是這樣的。

“古來就有希望親民的人，然而由于他們不知道止于至善，而使自己的私心陷于卑微的瑣事中，因此將精力消耗在玩弄權謀智術上，從而沒有了真誠的仁愛惻隱之心。春秋五霸這些功利之徒就是這樣的。

“這都是由于不知道止于至善的過失啊。所以止于至善對于明德和親民來說，就像規(guī)矩畫方圓一樣，就像尺度量長短一樣，就像權衡稱輕重一樣。所以說方圓如果不止于規(guī)矩，就失去了準則；如果長短不止于尺度，丈量就會出錯，如果輕重不止于權衡，重量就不準確。而明明德、親民不止于至善，其基礎就不復存在。所以用止于至善來親民，并使其明德更加光明，這就是所說的大人的學養(yǎng)?！?/p>

止于至善，說的就是按良知的指引做事。

弟子問：“‘知道要止于至善的道理，然后自己的志向才得以確定；志向確定，然后身心才能安靜；身心安靜，然后才能安于目前的處境；安于目前的處境，然后才能慮事精詳；慮事精詳，然后才能得到至善的境界?！@是什么意思呢？”

王陽明回答：“人們只是不知道‘至善’就在自己心中，所以總是向外界尋求；以為萬事萬物都有自己的定理，從而在萬事萬物中去尋求‘至善’。所以使得求取至善的方式、方法變得支離決裂、錯雜紛紜，而不知道求取至善有一個確定的方向。

“如果你知道至善就在自己心中，而不用向外面去尋求，這樣意志就有了確定的方向，從而就沒有支離決裂、錯雜紛紜的弊病了。沒有支離決裂、錯雜紛紜的困擾，那么心就不會妄動而能處于安靜。心不妄動而能安靜，那么在日常生活中，就能從容不迫、閑暇安適，從而安于目前的處境。能夠安于目前的處境，那么只要有一個念頭產生，只要有對某事的感受出現(xiàn)，它是屬于至善的呢，還是非至善呢？我心中的良知自然會以詳細審視的本能對它進行精細的觀察，因而能夠達到慮事精詳。能夠慮事精詳，那么他的分辨就沒有不精確的，他的處事就沒有不恰當?shù)?，從而至善就能夠得到了?！?/p>

只有讓自己的良知正常工作，那就能做到定、靜、安、慮、得。由此可知，良知并不僅是一種美德，還能助你做成一切事。

弟子問：“任何事物都有本末主次，從前的理學家把彰顯德性當作根本，把教導民眾重新做人當作末梢，這兩者是從內心修養(yǎng)和外部用功的相互對應的兩個部分。事情有開始和結束。從前的理學家把知道止于至善作為開始，把行為達到至善作為結束，這也是一件事情的首尾相顧、因果相承。像您這種把‘新民’作為‘親民’的說法，是否跟儒家學者有關本末終始的說法有些不一致呢？”

王陽明回答：“有關事情開始與結束的說法，大致上是這樣的。說顯明德性為本，親愛人民為末，這種說法也不是不可以。但是不應當將本末分成兩種事物。樹的根干稱為本，樹的枝梢稱為末，它們只是一個物，因此才稱為本與末。如果說是兩種物，那么既然是截然分開的兩種物，又怎么能說是相互關聯(lián)的本和末呢？如果明白彰顯光明的德性是為了親愛民眾，而親愛民眾才能彰顯光明的德性，那么彰顯德性和親愛民眾怎么能截然分開為兩件事呢？理學家的說法，是因為不明白明德與親民本來是一件事，反而認為是兩件事，因此雖然知道根本和末梢應當是一體的，卻也不得不把它們區(qū)分為兩種事物了?！?/p>

朱熹解釋《大學》，認為是“新民”，而不是“親民”，王陽明認為是“親民”，再次闡釋“知行合一”。

弟子問：“從‘古代想使天下人都能發(fā)揚自己本身具有的光明德性的人’，直到‘首先要修正本身的行為’，按照先生您‘明德親民’的說法去貫通，也能得到正確、圓滿的理解。現(xiàn)在我斗膽請教您，從‘要想修正本身的行為’，直到‘增進自己的知識，在于能夠析物窮理’，在這些修為的用功次第上又該如何具體地下功夫呢？”

王陽明回答：“此處正是在詳細說明明德、親民、止于至善的功夫。人們所說的身體、心靈、意念、知覺、事物，就是修身用功的條理之所在，雖然它們各有自己的內涵，而實際上說的只是一種東西。而格物、致知、誠意、正心、修身，就是在現(xiàn)實中運用條理的功夫，雖然它們各有自己的名稱，而實際上說的只是一件事情。什么叫作身心的形體呢？這是指身心起作用的功能而說的。什么叫作身心的靈明呢？這是指身心能做主宰的作用而說的。什么叫作修身呢？這里指的是要為善去惡的行為。我們的身體能自動地去為善去惡嗎？必然是起主宰作用的靈明想要為善去惡，然后起具體作用的形體才能夠為善去惡。所以希望修身的人，必須首先要擺正他的心。然而心的本體就是性，性天生都是善的，因此心的本體本來沒有不正的。

“那怎么用得著去做正心的功夫呢？因為心的本體本來沒有不正的，但是自從有意念產生之后，心中有了不正的成分，所以凡是希望正心的人，必須在意念產生時去加以校正，若是產生一個善念，就像喜愛美色那樣去真正喜歡它；若是產生一個惡念，就像厭惡惡臭那樣去真正討厭它，這樣意念就沒有不誠正的，而心也就可以得正了。

“然而意念一經發(fā)動、產生，有的是善的，有的是惡的，若不及時明白并區(qū)分它的善惡，就會將真假對錯混淆起來，這樣的話，雖然想使意念變得真實無妄，實際上也是不可能的。所以想使意念變得純正的人，必須在致知上下功夫。

“‘致’就是達到的意思，就像常說的‘喪致乎哀’的致字，《易經》中說到‘知至至之’，‘知至’就是知道了，‘至之’就是要達到。所謂的‘致知’，并不是后來的儒家學者所說的擴充知識的意思，而是指達到我心本具的良知。這種良知，就是孟子說的‘是非之心，人皆有之’的那種知性。

“這種知是知非的知性，不需要思考，它就知道；不需要學習，它就能做到。因此我們稱它為良知。這是天命賦予的屬性，這是我們心靈的本體，它就是自自然然靈昭明覺的那個主體。凡是有意念產生的時候，我們心中的良知就沒有不知道的。如果它是善念，唯有我們心中的良知自然知道；如果它是惡念，也唯有我們心中的良知自然知道。這是誰也無法給予他人的那種性體。

“所以說，雖然小人造作不善的行為，甚至達到無惡不作的地步，但當他見到君子時，也會不自在地掩蓋自己的惡行，并極力地表白自己做的是善事。由此可以看到，就是小人的良知也具有不容許他埋沒的特質。

“今日若想辨別善惡以使意念變得真誠無妄，其關鍵只在于按照良知去判斷行事而已。為什么呢？因為當一個善念產生時，人們心中的良知就知道它是善的，如果此時不能真心誠意地去喜歡它，反而背道而馳地去遠離它，那么這就是把善當作惡，從而故意隱藏自己知善的良知了。而當一個惡念產生時，人們心中的良知就知道它是不善的，如果此時不能真心誠意地去討厭它，甚或反而把它落實到實際行動上，那么這就是把惡當作善，從而故意隱藏自己知惡的良知了。像這樣的話，雖說心里知道，但實際上跟不知道是一樣的，那還怎么能夠使意念變得真實無妄呢？

“良知所知道的善，雖然人們誠心地想去喜歡它，但若不在善的意念所在的事情上實實在在地踐履善的價值，那么具體的事情就有未被完全校正的地方，從而可以說喜歡善的愿望還有不誠懇的成分。良知所知道的惡，雖然人們誠心想去討厭它，但若不在惡的意念所在的事情上實實在在地鏟除惡的行為，那么具體的事情就有未被完全校正的地方，從而可以說那討厭惡的愿望還有不誠懇的成分。如今在良知所知道的善事上，也就是善意所在的事情上實實在在地去為善，使善的言行沒有不盡善盡美的。在良知所知道的惡事上，也就是惡意所在的事情上實實在在地去除惡，使惡的言行沒有不被去除干凈的。我的良知所知道的內容就沒有虧缺和被掩蓋的地方，從而它就得以達到純潔至善的極點了。

“此后，我們的心才會愉快坦然，再也沒有其他的遺憾，從而真正做到為人謙虛。然后心中產生的意念才沒有自欺的成分，才可以說我們的意念真正誠實無妄了。所以《大學》中說道：‘系于事上的心念端正后，知識自然就能豐富；知識得以豐富，意念也就變得真誠；意念能夠真誠，心情就會保持平正；心情能夠平正，本身的行為就會合乎規(guī)范。’雖然修身的功夫和條理有先后次序之分，然而其心行的本體卻是始終如一的，確實沒有先后次序的分別。雖然正心的功夫和條理沒有先后次序之分，但在生活中保持心念的精誠純一，在這一點上是不能有一絲一毫欠缺的。由此可見，格物、致知、誠意、正心這一學說，闡述了堯舜傳承的真正精神，也是孔子學說的心印之所在。”

良知是件法寶，使用它不需要任何繁瑣的程序，也不需要任何咒語，只要你按它的意思行事，就是最好的使用方式。

這就是王陽明《大學問》告訴我們的一個終極真理，用王陽明的話說，不是我告訴你的，這個道理其實就在你心中：天下一切事，都是你良知的事。