現(xiàn)代城市生態(tài)學(xué)是一個(gè)相對(duì)較新的學(xué)科，盡管早期有一些針對(duì)城市、區(qū)域尺度生態(tài)學(xué)的重要研究，但直到上世紀(jì)90年代后期，城市才真正意義上的成為生態(tài)學(xué)研究的主要對(duì)象之一。這種轉(zhuǎn)變主要是由于以下幾個(gè)原因：

第一，人們?cè)絹碓綇?qiáng)烈的意識(shí)到，無論密集的人類居住區(qū)與自然生態(tài)系統(tǒng)距離多遠(yuǎn)，人類和人類的行動(dòng)都是整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)的組成部分；

第二，城市化是四個(gè)生物圈全球性轉(zhuǎn)變之一，已是被人們廣泛接受的事實(shí)；

第三，在21世紀(jì)的第一個(gè)10年，人口由農(nóng)村向城市大規(guī)模轉(zhuǎn)移，也是城市生態(tài)學(xué)興起的一個(gè)重要原因；

最后，隨著經(jīng)濟(jì)和文化全球化的快速發(fā)展，人們對(duì)城市和城鎮(zhèn)的可持續(xù)發(fā)展問題越來越關(guān)注。