正一道又稱“正一教”、“正一派”為道教上清派、靈寶派、天師道、清微、凈明等符籙派的總稱，但仍以天師道為代表，習(xí)慣上，天師道也稱為正一道。宗壇江西龍虎山。符箓?cè)綖辇埢⑸?、茅山、閣皂山。與全真道同為道教的兩大派。是在天師道、龍虎宗長(zhǎng)期發(fā)展的基礎(chǔ)上，以龍虎宗為中心，集合各符箓道派組成的一個(gè)符箓大派。正一教道士可以不居宮觀，擁有妻室。主要奉持《正一經(jīng)》，崇拜神仙，畫符念咒，驅(qū)邪降妖，祈福禳災(zāi)。

天師道，其前身為五斗米教，五斗米教為張修所創(chuàng)。在張角傳播太平道的同時(shí)，張修也在傳播五斗米道。建安五年（公元200年）張魯殺張修，其部眾和五斗米道均被張魯所奪。張魯在漢中，襲張修教法，并增飾之。來學(xué)道者，初稱“鬼卒”，受本道已信，則號(hào)稱“祭酒”，各領(lǐng)部眾；領(lǐng)眾多者為“治頭大祭酒”。不置長(zhǎng)吏，以祭酒管理地方政務(wù)。他還創(chuàng)立義舍，置義米肉于內(nèi)，免費(fèi)供行路人量腹取食，并宣稱，取得過多，將得罪鬼神而患病。五斗米道后來被張魯改革而成為天師道的主干，后托其祖父張陵之名，謂五斗米道是其祖父所創(chuàng)，且代代相傳。由此，后世提到五斗米道、天師道、正一盟威道均以張道陵為創(chuàng)建人。

隋唐時(shí)期，道教興盛，正一教也即天師道逐漸融合其它符箓各派。宋真宗曾召見第24代正一天師張正隨，賜其'先生'的稱號(hào)，自此，直至南宋末第35代天師張可大，幾乎代代正一天師都得到賜號(hào)。自從張可大被宋理宗授予總管符箓各派的大權(quán)，正一派就取得了符箓派道教的統(tǒng)領(lǐng)地位?？傤I(lǐng)三山（龍虎山、閣皂山、茅山）符籙，兼御前諸宮觀教門事，位居江南各道派之首。

正一道在元代也被尊寵。元世祖忽必烈于至元十三年(公元1276年)召見第36代天師張宗演，請(qǐng)他吃飯，賜給他玉芙蓉冠，組金無(wú)縫服和銀印，讓他主領(lǐng)江南道教。第二年又封他為'宣道靈應(yīng)神和真人'。元成宗授三十八代天師張與材“正一教主，主領(lǐng)三山符籙”。凡是道教的符籙各派統(tǒng)稱正一道。此后，歷代正一天師都被元統(tǒng)治者封為真人。元代，龍虎山天師府權(quán)力很大：可以建議任免江南各地道教事務(wù)管理官員和道觀管理人員，向皇帝提出新建道教宮觀的經(jīng)費(fèi)供給和人員編制，它還可以直接發(fā)放'度牒'，即道士身份。

明太祖朱元璋賜第42代正一天師張正常'真人'。并下詔讓正一天師世代掌管全國(guó)道教。自此，至第52代張應(yīng)京，除第50代張國(guó)祥，代代天師都被封為大真人。清代、民國(guó)年間，正一道逐漸衰落，慘遭滿清統(tǒng)治者迫害和侮辱。如今，正一教在祖庭龍虎山重新發(fā)揚(yáng)光大。