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本文原刊于《法學(xué)家茶座》第17輯，山東人民出版社2007年版，第42-47頁。
對于法學(xué)研究者而言，選一個(gè)合適的題目是一個(gè)重要的、必要的以及經(jīng)常性的工作。雖然選擇一個(gè)好的題目，不一定就有好的結(jié)果；但是如果選擇的題目本身就已經(jīng)落了下乘，那么縱然再多努力，也很難獲得特別好的結(jié)果。好的選題，應(yīng)該是成功的一多半；甚至從論題的選擇中，就可以判斷出研究者所受到的學(xué)術(shù)訓(xùn)練，所擁有的學(xué)術(shù)品位、學(xué)術(shù)資質(zhì)以及學(xué)術(shù)敏感度。 在學(xué)校多年，先做學(xué)生，后做教師。常聽到學(xué)友和學(xué)生抱怨沒有題目可選。其實(shí)在轉(zhuǎn)型中國，就目前中國學(xué)術(shù)界的研究現(xiàn)狀而言，豈是沒有題目可選，而是有太多可以做的問題，窮畢生之力都難以作完的課題。因此，所缺乏的，可能不是選題，而是發(fā)現(xiàn)選題的眼睛。作為行政法的研究者，以下對選題問題的討論，將不可避免的以行政法學(xué)領(lǐng)域的選題作為例證進(jìn)行探討，但其間概括的若干原理，或許也具有一定的普遍意義。常常有人抱怨，自己青睞的選題，已被人作為碩士論文、博士論文或者書稿的選題而捷足先登。其實(shí)我覺得關(guān)鍵是以怎樣的姿態(tài)和心態(tài)去對待之。即使是前人作出的優(yōu)秀成果，后來者還是可以在視角、材料、論證以及觀點(diǎn)等方面推陳出新，做出自己的貢獻(xiàn)。做前人已有大量研究成果的題目，的確對自己構(gòu)成一個(gè)挑戰(zhàn)。但是如果能在別人熟視無睹的領(lǐng)域，做出自己的成績；可能要比單純做一個(gè)新問題，會贏得更多的學(xué)術(shù)評價(jià)。例如對于規(guī)范性文件，國內(nèi)多有學(xué)者認(rèn)為這是位于“規(guī)章以下”的紅頭文件，但是上海交通大學(xué)法學(xué)院朱芒教授借鑒大陸法系的法規(guī)命令和行政規(guī)則二分法，去反思其性質(zhì)和法律地位，取得了可觀的成果，贏得了學(xué)界的矚目；再如浙江大學(xué)朱新力教授在行政訴訟審查基準(zhǔn)領(lǐng)域的研究，清華大學(xué)余凌云教授在行政契約領(lǐng)域的研究，都是對最為基本問題的研究，這種基礎(chǔ)性的貢獻(xiàn)，會對學(xué)術(shù)地位的形成，具有決定性的作用。選擇基礎(chǔ)性的題目，看似笨拙，卻可以最好的顯示出深厚的學(xué)術(shù)功力。也是培養(yǎng)一個(gè)人研究基本功的，比較扎實(shí)的進(jìn)路。作新問題同樣是有很大意義的。但是這需要對自己學(xué)術(shù)敏感性以及相應(yīng)的學(xué)術(shù)能力，有著充分的學(xué)術(shù)自信。敢為天下先者往往需要更多的學(xué)術(shù)勇氣，同時(shí)在起初乃至還要忍受不為人理解的尷尬境地。領(lǐng)跑者總是寂寞的，但是從行政法學(xué)的角度，如果能選擇某些未曾開墾的領(lǐng)地，在此基礎(chǔ)上精耕細(xì)作，獲得這些領(lǐng)域的“優(yōu)先權(quán)”，是有著極大的學(xué)術(shù)和實(shí)際意義的。
例如清華大學(xué)于安教授，作為行政法學(xué)者，率先關(guān)注WTO制度和中國行政法改革的關(guān)聯(lián)，率先關(guān)注政府采購領(lǐng)域的諸多法律問題；中國社會科學(xué)院周漢華教授在國內(nèi)率先研究政府信息公開、個(gè)人數(shù)據(jù)保護(hù)以及電子政府等問題；我也在嘗試開展對藥品監(jiān)管及技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)的研究。這樣的研究在短時(shí)間內(nèi)可能不會取得太過豐碩的成果，甚至在短時(shí)間內(nèi)不會為同行所認(rèn)可和理解，但是，只要選題是國際學(xué)術(shù)界的前沿論題，并為中國的社會實(shí)踐所需求，就應(yīng)勉力前行，終有開花結(jié)果之時(shí)。對新問題的研究，一定要結(jié)合自身的知識結(jié)構(gòu)、外語能力、思維方式等，量力而行，量體裁衣。就知識結(jié)構(gòu)而言，新問題往往要求研究者具有較為綜合的學(xué)術(shù)素養(yǎng)，較為開闊的知識結(jié)構(gòu)。例如法經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究者，就要考慮到自己有無經(jīng)濟(jì)學(xué)的學(xué)術(shù)背景，對經(jīng)濟(jì)學(xué)的基本概念和術(shù)語理解到怎樣的地步；比如如果要對金融監(jiān)管進(jìn)行研究，就要考慮對金融證券等相關(guān)的經(jīng)濟(jì)學(xué)知識有無理解和把握。就外語能力而言，例如如果不懂德語，那么去選擇德國民法典，或者行政裁量和不確定法律概念的區(qū)分作為研究對象，就很難取得第一流的成果。二手資料不是不可以利用，但是只能作為研究的旁證和參考。二手資料中的知識早已經(jīng)過了風(fēng)塵輾轉(zhuǎn)，失去了本來顏色。利用二手資料進(jìn)行研究，資料本身往往就是不可靠的，利用不可靠的資料，能夠得出可靠的結(jié)論么？就思維方式而言，有些研究者擅長于邏輯演繹，有些研究者強(qiáng)于對真實(shí)世界現(xiàn)象的觀察歸納。擅長于邏輯思維的研究者，可以去剖析基本權(quán)利的位階體系，法律論證的內(nèi)在結(jié)構(gòu)；擅長于實(shí)證觀察的研究者，例如可以通過大飛機(jī)決策、鐵道部高速列車招標(biāo)、大科學(xué)項(xiàng)目爭論等問題，來分析中國重大工程決策的一般性缺失，可以如燕子銜泥般的去挖掘真實(shí)世界的現(xiàn)象，來概括出事物的一般規(guī)律。盡管作為一個(gè)研究者，在學(xué)習(xí)和研究的道路上，應(yīng)該認(rèn)識到自己的不足，努力的去優(yōu)化知識結(jié)構(gòu)，彌補(bǔ)自己的不足。但是在實(shí)際研究領(lǐng)域的選擇中，應(yīng)該盡量選擇自己有比較優(yōu)勢的項(xiàng)目展開深入的探尋，最重要的是應(yīng)以己之長攻彼之短，努力做到揚(yáng)長避短，作出有價(jià)值的成果。研究的論題可以從對真實(shí)世界的社會實(shí)踐閱讀中來，例如可以從艾滋病、癌癥藥物的加速審批，去反思行政許可的加速程序，從二代身份證的換發(fā)去反思行政許可的簡易程序，從印花稅的提高反思行政法上的信賴保護(hù)原理。但是這要求研究者有能力“冷靜而熱烈”的觀察記錄下真實(shí)世界的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，如燕子銜泥般從社會這個(gè)實(shí)驗(yàn)室中挖掘出經(jīng)驗(yàn)事實(shí)，并給予觀察、分析和解剖，來發(fā)展出我們的學(xué)術(shù)理論。研究論題也可以從對學(xué)術(shù)原典的精讀中來，例如可以在精研民法學(xué)以及法學(xué)理論中的法律行為、意思表示、法律關(guān)系等理論的基礎(chǔ)上，去分析行政法律行為，行政法上的意思表示，行政法律關(guān)系的新進(jìn)展；可以在對憲法基本權(quán)利理論，對法律實(shí)證主義等理論有了充分掌握的基礎(chǔ)上，去分析中國的憲法規(guī)范。對西方的法律學(xué)說、制度和判例的介紹，可否構(gòu)成論文的恰當(dāng)選題？個(gè)人認(rèn)為如果選題大小適當(dāng)，占有大量的相對一手資料，那么這是完全可行的。例如對日本“部分社會論”的整理，對英國法上正當(dāng)期待原則的介紹；對英國行政裁判所，對美國行政法官制度的整理；對國外一些影響法律制度和學(xué)說發(fā)展的重要判例介紹，都是很有意義的。而且這也是研究過程的一部分，通過這樣的整理和研究，使得自己形成比較法的框架，夯實(shí)自己的學(xué)術(shù)基本功。記得曾有人問我，你們做外國或者比較研究有什么用？或許“妙處難與君說”，但是，對外國法的整理，不一定提供研究中國論題的藥方，卻可實(shí)實(shí)在在的為中國法學(xué)學(xué)術(shù)發(fā)展提供一些知識增量。這可以開闊研究者的視野，從中體味到不同的學(xué)術(shù)風(fēng)格、論證方式、問題意識，可以發(fā)現(xiàn)，噢，問題還可以這么想，或許可以為中國法的研究提供更多的備選方案。比較研究的妙處就在于此。
就研究的具體選題而言，通過跨學(xué)科的視角，往往可以為已有較為固定模式的選題和論證方式注入新的活力。以自己的專業(yè)行政法學(xué)為例，在研讀了民法學(xué)的法律行為、意思表示等原理之后，可以對行政法律行為，行政法上的意思表示進(jìn)行研究；在研讀了刑法學(xué)上的連續(xù)犯，競合犯等理論之后，可以對行政處罰中的很多違法形態(tài)，賦予新的理解；在掌握了民事訴訟法學(xué)的若干基本原理之后，可以對行政訴訟法上的職權(quán)調(diào)查、言詞辯論等有更為深入地思考。 以上討論的是通過行政法學(xué)和其他法學(xué)學(xué)科的交叉，來選擇合適的研究題目。另外就是如果將其他學(xué)科的研究方法引入到自己所研究的領(lǐng)域，可以是別有洞天，例如如果將治史的方法引入行政法研究之中，可以作相應(yīng)的制度史、學(xué)說史選題，例如可以去分析1989年中國行政訴訟法的形成史，探討學(xué)術(shù)和政治之間關(guān)聯(lián)；可以通過分析美國1938年食品、藥品和化妝品法的形成史，去分析危機(jī)時(shí)刻和規(guī)制變遷之間的勾連；通過對美國1946年聯(lián)邦行政程序法形成史的爬梳，去分析利益集團(tuán)在法律形成的作用；通過對中國技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)形成史的整理，去說明中國法律規(guī)范有著獨(dú)特的迥異于西方的形成軌跡。但選擇這樣的題目，其前提在于要有較強(qiáng)的文獻(xiàn)搜集能力，以及搜集之后對文獻(xiàn)的消化和吸收能力。或許也可以探討文學(xué)中的行政法，去分析《官場現(xiàn)形記》中的官商關(guān)系，去分析唐詩宋詞中對農(nóng)民疾苦的論斷；去結(jié)合規(guī)制經(jīng)濟(jì)學(xué)理論，分析民營化后對行政法學(xué)的挑戰(zhàn)，分析國家向社會的分權(quán)；去借助風(fēng)險(xiǎn)社會和知識社會學(xué)的理論背景，分析風(fēng)險(xiǎn)社會下科學(xué)、法律和政策之間的關(guān)系，專家在行政過程中的作用；在行政法和行政學(xué)的接合部，去關(guān)注政策形成和實(shí)施過程，關(guān)注官僚體系內(nèi)部的運(yùn)作。就研究領(lǐng)域的選擇而言，可以選擇某一個(gè)相對廣袤的領(lǐng)域；但就一篇論文的寫作而言，應(yīng)盡量選擇一個(gè)相對細(xì)致的題目。因此提倡“小題大做”而非“大題小作”。所謂一葉知秋，在細(xì)微處可見功力。在研究的題目有所限定之后，往往更為容易做出較為出色的成果。而對于這樣一個(gè)相對細(xì)致題目的選取而言，也可以運(yùn)用結(jié)合的思路。可以在幾個(gè)學(xué)術(shù)關(guān)鍵詞的結(jié)合部進(jìn)行研究，將使得研究相對綿密扎實(shí)，有更為密集的火力，而不是流于無根游談。同時(shí)這將通過展開一個(gè)相對較為嚴(yán)整的分析，來從多重維度對學(xué)術(shù)發(fā)展做出自己的貢獻(xiàn)。例如城市規(guī)劃是現(xiàn)代社會的一個(gè)重要現(xiàn)象，而咨詢委員會也是現(xiàn)代社會的一種重要決策機(jī)制，如果以“城市規(guī)劃法研究”或“咨詢委員會研究”為題作為碩士或博士論文的選題，顯然是過于宏大，但是學(xué)友蘇苗罕就曾選取“規(guī)劃領(lǐng)域的咨詢委員會”作為碩士論文選題，得到了較好的評價(jià)；再如自己既關(guān)注委員會型機(jī)構(gòu)在行政復(fù)議中的作用，也關(guān)注社會保障行政領(lǐng)域的研究，后來就完成了論文《美國社會保障申訴委員會》發(fā)表在《環(huán)球法律評論》上；我曾指導(dǎo)的一篇本科論文，題為《行政處罰裁量基準(zhǔn)研究》，這樣一個(gè)選題，就是選取了“行政處罰”和“裁量基準(zhǔn)”這兩個(gè)學(xué)術(shù)關(guān)鍵詞的結(jié)合部，在對相關(guān)理論和實(shí)踐加以梳理的基礎(chǔ)上，做出了較有學(xué)術(shù)意義的研究成果。因此，這樣一種通過關(guān)鍵詞之間的組合，來對論題加以逐步縮小，對研究范圍加以限定的姿態(tài)和策略，對于剛進(jìn)入研究領(lǐng)域不久的研究者而言，是可行的。以上是自己對選題的一些不成熟的斷想。某種意義上，所探討的是選題的方法論，但是方法論的運(yùn)用，離不開對具體論題的選擇。而在這個(gè)論題選擇的過程中，所需要的是對相關(guān)研究成果的占有和通讀，對相應(yīng)學(xué)術(shù)理論的理解和吸收，對相應(yīng)制度實(shí)踐的觀察和把握。為此所需要做的是“沉潛”，所謂“為學(xué)問而學(xué)問”，“為知識而知識”，心無旁騖的耕耘相對較長的一段時(shí)間，才能選擇一個(gè)較好的論題。而且即使能選擇一個(gè)較好的論題，也不一定就能寫出好的論文，這里面還要受到諸多因素的制約。但是想在此討論的一點(diǎn)，就是中國人最缺乏的就是職業(yè)化的精神。所謂學(xué)問，其終極目標(biāo)應(yīng)該是求得真知，達(dá)致真理。而今的學(xué)問，很多時(shí)候卻蛻變了為稻粱謀，很多時(shí)候所考慮，所關(guān)心的，更多的是能否發(fā)表，發(fā)表在哪里，而非文章有什么真正的學(xué)術(shù)貢獻(xiàn)。所以，今天相當(dāng)多學(xué)者和研究生所選擇的論題，往往是相對容易完成，相對容易發(fā)表的論題，而不是最合乎學(xué)術(shù)規(guī)律最具有學(xué)術(shù)價(jià)值的選題。所以，中國現(xiàn)在盛產(chǎn)短平快之作，盛產(chǎn)為職稱學(xué)問而撰寫之作。但是，究竟是一年發(fā)表三五篇一般的論文有價(jià)值，還是三五年發(fā)表一篇有分量的論文有價(jià)值呢？張若虛作《春江花月夜》，于是“孤篇橫絕，遂成大家”。希望更多的人能盡量有這樣的情懷，盡量保有一份學(xué)術(shù)上的純真，選擇好合適的題目，開始自己的學(xué)術(shù)旅程。
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