為什么總是在戒煙的你，

努力了多年也依舊沒有效果？

為什么天天在減肥的你，

辦了健身卡還依然減不掉二兩肉？

為什么經(jīng)常在買書的你，

擺滿了書柜卻連一本都很難完整讀完？

……

說到底，這都是自控力不足的原因。

關(guān)于自控力的文章和書籍?dāng)?shù)不勝數(shù)，我想你也一定看過不少?？墒?，為什么我們總是在提醒自己加強自控力，卻面對誘惑依然難以抗拒？

今天，我們就從五十多年前的一項科學(xué)研究，說說自控力這件事，以及我們可以怎樣幫助孩子和自己增強自控力。

早在上世紀60年代，一項關(guān)于棉花糖的心理學(xué)研究，成為了心理學(xué)界最著名的實驗之一，這個研究被叫做“斯坦福大學(xué)棉花糖實驗”。

這項實驗的主導(dǎo)者是心理學(xué)家沃特·米舍爾（Walter Mischel），進行地點選在斯坦福大學(xué)的一所幼兒園，被試者是一群4-6歲的孩子。具體過程是這樣的：

孩子被研究人員帶進一間屋子，屋子里放著一張桌子和一把椅子，而桌子上放著一個盤子，里面放著一塊棉花糖（或小餅干）。研究人員讓孩子坐在桌前，并為孩子提供兩個選擇：

第一，他可以選擇立即得到一塊棉花糖；

第二，他也可以選擇獨自待在房間等待一會兒（大約15分鐘），然后研究者回到房間，會給孩子兩塊棉花糖。

為了防止有的孩子不喜歡棉花糖，獎勵物品還有小餅干或小蛋糕。也就是說，孩子如果選擇立即吃，就只能吃一塊棉花糖；而如果他愿意且能夠等待15分鐘，他就可以得到兩塊棉花糖。

也許對大一點孩子，或我們大人來說，一塊棉花糖根本沒什么等不及的。但對于一個四歲的孩子，讓他看著眼前的棉花糖，卻能忍住不吃15分鐘，的確是一個大的挑戰(zhàn)。

這個研究的主題，旨在考察“延遲滿足”能力，即人的自控力，以及是否擁有自控力，將如何影響一個人的一生。 

這些孩子能抵制住眼前的甜蜜誘惑，而等待15分鐘去得到兩塊棉花糖嗎？

米舍爾教授觀察到：

研究人員離開房間后，有的孩子用雙手遮住眼睛，或走下座位在房間里轉(zhuǎn)悠，努力不去看盤子里的棉花糖；也有孩子開始踢打桌子，顯得不耐煩；還有的孩子不斷拿起棉花糖聞了又聞，甚至忍不住去舔一舔。當(dāng)然，不少孩子看到研究人員離開后，就立刻拿起棉花糖吃掉了。

在當(dāng)時的實驗中，共有600個孩子充當(dāng)了被試者，少數(shù)孩子選擇了立刻吃掉棉花糖。而在試圖抵制誘惑的一批孩子中，只有三分之一最終成功等到了15分鐘后，吃到了兩塊棉花糖。

這個實驗的意義在哪里呢？

這個實驗最吸引人的部分，其實在未來幾十年對被試者的追蹤調(diào)查中。

米舍爾教授意外發(fā)現(xiàn)：

棉花糖實驗中孩子們的表現(xiàn)，其實和他們未來是否成功，有密切的關(guān)系。

這是一個驚人的發(fā)現(xiàn)，連米舍爾教授本人都未曾想到。為了檢驗這個結(jié)論是否具有普適性，他們又對其他生活背景的孩子進行了相同的實驗，最終也得到了相同的結(jié)論。

Walter Mischel教授 

這樣看來，四歲時抵制住一場小誘惑，似乎就能預(yù)示成年后得到大收獲。這個結(jié)論看起來也驗證了中國的一句老話“三歲看大，七歲看老”。

其實道理非常簡單，如果一個人可以有良好的自控力，可以在“立即滿足“和“延遲滿足”中選擇后者，那么在人生中面臨其他選擇時，他也能夠抵制誘惑、付出努力，得到更好的結(jié)果。

自控力就像是肌肉，你越鍛煉它，它也就越強大。抵制得住一次誘惑，也能幫助你鍛煉出更強大的意志力，去抵制未來出現(xiàn)的更大誘惑。

多年來，這項試驗被不同的人重復(fù)了成百上千次，得到的結(jié)果都是驚人地相似。也許你會認為，這個實驗在告訴我們，人的成功是生來就決定的，有些人天生自控力強，所以天生就應(yīng)該成功。

為什么同樣都是四歲的孩子，卻會出現(xiàn)迥然不同的表現(xiàn)呢？究竟是什么因素，會影響這些孩子面對誘惑時的自控力呢？

智商基本是由基因決定，那么自控力這一項內(nèi)在能力，會不會也和基因有關(guān)呢？會不會有些孩子，天生就具有較強的自控力呢？

為了驗證結(jié)果的有效性，米舍爾教授也考慮了這種可能。所以，他們在2011年，對1960年參加過“棉花糖實驗”的被試者進行了大腦掃描。此時，當(dāng)年還在上幼兒園的孩子，都已經(jīng)變成了中年人。掃描的結(jié)果發(fā)現(xiàn)，能夠抵御誘惑的人，和不能抵御誘惑的人，大腦還真的有些不一樣。

那么，基因與自控力是否相關(guān)呢？

米舍爾教授的團隊還為被試者進行了基因檢測，以便了解是否有些基因片段，與自制力相關(guān)。但檢測的結(jié)果表明：盡管自控力與大腦結(jié)構(gòu)有相關(guān)性，可是與先天基因，并沒有什么關(guān)系。

就像米舍爾教授在書中所寫：“這些都是可以通過學(xué)習(xí)獲得的，這個實驗涉及的能力中，沒有一種是天生決定的?！?/span>

五十多年來，成年人們出于探究或獵奇的心理，樂此不疲地對著小孩子做這個“棉花糖實驗”。各種版本的《棉花糖實驗》視頻，就像幽默家庭錄像一樣，會讓你忍不住捧腹大笑。

你會看到很多孩子，是如何一邊偷瞟門口的研究員，一邊把胖乎乎的小手伸向棉花糖，然后在一秒內(nèi)將棉花糖消滅干凈。

而那些試圖抵制誘惑的孩子，他們?yōu)榱瞬蛔屪约毫⒖倘コ悦藁ㄌ?，會嘗試各種可能。有的孩子扶額望天，有的孩子捂眼低頭，有的孩子脫掉鞋子把玩腳趾頭，還有的孩子自己哼著小曲，扭頭努力不去看棉花糖，但內(nèi)心的掙扎躍然屏上。

一切掙扎的行為，都是他們在提醒自己：如果我吃掉了眼前的一個，那么我就得不到兩塊棉花糖了。

事實上，他們都在做一件事：

研究人員還針對這些被試孩子做了兩個小實驗：

（1）告訴他們，在等待的時間里，去回憶曾經(jīng)發(fā)生在自己身上的趣事；

（2）告訴他們，在等待的時間里，盡可能想象棉花糖的甜蜜香味。

結(jié)果表明，第一種情況下的孩子，可以等待的時間要比后者長十倍。第二種情況下的孩子，通常會立刻吃掉棉花糖，或者等待幾分鐘就忍不住了。

這是什么原因呢？

米舍爾和其它心理學(xué)家的研究結(jié)果顯示，這是人的“即時滿足系統(tǒng)”（立刻吃一顆棉花糖）與“延遲滿足系統(tǒng)”（等15分鐘后吃兩顆棉花糖）在作斗爭，而這兩套反應(yīng)系統(tǒng)，是深藏在人類大腦中的。

第一，大腦邊緣部位。即人類腦中低級的、原始的反應(yīng)系統(tǒng)，比如對味覺、視覺、嗅覺的反應(yīng)。這套系統(tǒng)的反應(yīng)更加感性、快速，使人類得以在遠古時代，在危機四伏的自然環(huán)境中生存下來。

第二，前額皮質(zhì)部位。這個部位更加理性，能夠讓我們?nèi)祟惪紤]未來、控制情感，以及忍住欲望，延遲滿足自己。神經(jīng)科學(xué)家把這個部分叫做大腦的“中樞管理系統(tǒng)”。

在米舍爾教授的理論中，他將第一種系統(tǒng)叫做“熱思維”，而將第二種系統(tǒng)叫做“冷思維”。

已經(jīng)有很多實驗研究說明，視覺、味覺、嗅覺等感官刺激，會使人更容易在欲望斗爭中妥協(xié)。

即“熱思維”更讓人屈服于欲望，“冷思維”可以把人拉回理性，加強人的自控力。

現(xiàn)在我們知道了，為什么越是看棉花糖、聞棉花糖的孩子，越容易立即把它吃掉。而那些扭頭不看，或索性去做其他事情，刻意忘掉棉花糖的孩子，能夠忍耐的時間更長。

因為前一種情況下，孩子們的大腦邊緣部位受到了棉花糖香味的刺激，加上軟綿綿的糖一再刺激他們的視覺神經(jīng)，孩子們的”熱思維“被啟動，所以他們屈服于誘惑，吃掉了棉花糖。而后一種情況中，孩子們故意不去看、去聞棉花糖，就沒有受到多方位的感官刺激，前額皮質(zhì)的“冷思維“占了上風(fēng)。

這個研究，不僅對孩子的教育有很大的指導(dǎo)作用，對于我們成年人來說，一樣可以獲得啟發(fā)。

如果你想戒煙，那就不要讓自己置身于一票煙友之中?？磩e人吞云吐霧，再大的意志力也很容易被消磨殆盡，會讓你經(jīng)歷內(nèi)心的百般斗爭后，還是伸出了罪惡的手——“給我來一根唄”。

再比如，你正在實行自己健康減肥的計劃，雖然早就想好了要杜絕垃圾食品，只吃健康食物。但如果看到孩子正在你眼前打開一包薯條，吃得津津有味，而你聞著蔓延開來的香味，聽著薯條咯吱咯吱在孩子口中崩裂，再看他邊吃邊有碎屑粘在嘴角，這時你就很難不再次伸出罪惡的手——“寶貝兒，給媽媽一個唄”。

你之所以會對煙和薯條妥協(xié)，那是因為腦中的“熱思維”得到了尼古丁、油炸香味的嗅覺刺激，以及朦朧煙霧和金黃薯條的視覺刺激。而你的“冷思維”很難在此時啟動“尼古丁會引發(fā)肺癌”、“薯條會讓我肥胖”的理性思考，你當(dāng)然很難做出正確的選擇。

所以，抵制誘惑最好的方式，就是不去看它、不去想它，讓其他事情占據(jù)自己目前的腦容量。

米舍爾教授還發(fā)現(xiàn)，當(dāng)孩子們被研究人員告知，“將眼前的棉花糖想象成一副圖片，而不是實物“時，這些孩子能夠等待的時間延長了10-15分鐘。

這么說，要想抵御誘惑，只需在自己大腦中，將眼前的誘惑想象成一幅無香無味的圖片，就可以有效抵制不良誘惑。

也許，這個方法對思維簡單的孩子還有點效果，但成年人似乎很難令自己信服，眼前出現(xiàn)的誘惑只是一張圖片。當(dāng)一個煙民面對一支煙，一個有網(wǎng)癮的人面對一臺電腦或一部手機，或個有肥胖問題的人面對一個奶油蛋糕，他們有可能把這些罪惡的源泉看作一幅圖嗎？想想都知道很難。

其實，除了圖像化，還可以把誘惑你的不良事物看做另一種極端的、惡心的東西。

因為心理學(xué)家在研究中發(fā)現(xiàn)，“惡心”的感覺實際上是在保護人類，讓人們免于攝入不干凈的食物。所以，如果你碰到了不應(yīng)該攝入的東西，卻又難以抵抗住誘惑時，只需通過想象激發(fā)起自己的“惡心感”，就會立即見效。

拿米舍爾教授自己的經(jīng)歷舉個例子。他曾經(jīng)就像許多老煙民一樣，一天抽三包煙，否則就心癢難耐。在為戒煙問題困擾多年無果后，偶然在醫(yī)院看到一個肺癌晚期的病人，面容枯槁、瘦骨嶙峋、氣息奄奄。就是這一刻讓他突然意識到，自己的嗜煙習(xí)慣正在葬送生命。

在這以后，每當(dāng)他想抽煙，就會在腦中浮現(xiàn)那個癌癥病人的圖像。慢慢的，吸煙從他一刻也離不開的愛好，變成了讓他一想起就惡心的事情。

所以說，要想戒煙，如果只是告訴自己“吸引有害健康”，這有點太平淡無奇，也就對人沒什么震懾能力。而如果在想吸煙時，在腦中浮現(xiàn)肺癌晚期患者焦黑的肺，還有黑黃的牙齒，總比一長串描述吸煙危害的文字直接有效得多。這也是為什么，有些國家的煙盒上，會印上這些觸目驚心的圖片。

再說個有趣的例子，中國人都熱衷于為自己的晚年存錢，而美國人的儲蓄意愿卻低得多。對于那些不覺得儲蓄有多重要的人，研究人員就將這些人的照片加工一下，變成六七十歲的“年老照片”，然后放給他們看。這一看，這些人就立即感到了儲蓄的緊迫性，會表示愿意為晚年多儲蓄30%的錢。

如果你想存錢，卻總是忍不住消費，不妨想想自己六七十歲會是什么樣子，再思考一下：退休工資足夠支付醫(yī)療護理、意外情況的費用嗎？

還有，想減肥的人，就不要深夜去看“報復(fù)社會”的美食圖片了，這些圖片只會激起你的食欲，讓你魂不守舍地拆開一包餅干，或飛奔出去買夜宵吃。不如，在想吃不健康食品時，翻出維秘超模的照片看一看，這樣的圖片會立即打壓”熱思維“引起的饑餓感，說不定還會激起你運動的斗志。

在“棉花糖實驗”中，如果給被試的孩子施加一定壓力，那么他們很有可能等不到15分鐘，就會把棉花糖吃掉。而如果給孩子一個輕松、舒暢的氛圍，他們等待的時間就會延長。

許多科學(xué)家的研究都發(fā)現(xiàn)：

高度的壓力，會讓人更加難以自控。

比如面對壓力的女性，會比較容易開始暴飲暴食；再比如，生活工作壓力很大時，有戒煙計劃的男性，則更有可能暫時忘記戒煙，索性吞云吐霧一次抽個夠。也就是說，你一直想戒掉的壞習(xí)慣，會在你面對壓力的時候反彈。

壓力會讓人忘記自控，甚至失控。

這一點，科學(xué)家同樣做了實驗。他們對處于壓力的人做了大腦掃描，發(fā)現(xiàn)處于壓力時，大腦的前額皮質(zhì)部位會受到壓迫，就像我們前面所說，前額皮質(zhì)就是能讓你理性、進行“冷思維”的部位。

所以，壓力會讓大腦主管理性的部位受到壓迫，讓人的自控力下降，屈服于不良誘惑，做出非理性、不正確的選擇。

而且，長期的壓力會逐漸改變這部分的大腦結(jié)構(gòu)，從而使自控力得到持續(xù)的減弱。久而久之，即使不處于壓力，你的自控力也早已大不如前，更別說完成戒煙、減肥、讀書計劃了。

對于孩子來說，如果長期處于家長施加的壓力之中，他大腦中前額皮質(zhì)部位就不能得到完善的發(fā)育，他更加不能在需要自控的時候，控制得住自己。也就是說，高壓環(huán)境下孩子表現(xiàn)更差，是因為他的大腦受到了壓迫。

比如，家長如果總是用各種方式逼迫孩子看書學(xué)習(xí)，那么學(xué)習(xí)就變成了孩子壓力的主要來源。久而久之，他就會更加抵抗學(xué)習(xí)這件事，也更加無法控制自己，讓自己安靜地學(xué)習(xí)一會兒。強壓之下，任何事都會事與愿違、適得其反。

米舍爾教授說，長期生活在高壓家庭環(huán)境下的孩子，根本無法通過自己的意志力，去集中精力在讀書學(xué)習(xí)上，也無法自發(fā)地增強自控力。簡而言之，面對家長的持續(xù)壓迫，孩子自己根本沒辦法好好學(xué)習(xí)，他控制不住自己想玩耍、想逃避的心。

已經(jīng)有科學(xué)研究證明：

長期生活在氣氛緊張、或不穩(wěn)定的家庭中，孩子很難擁有良好的自控力。

孤兒、頻繁轉(zhuǎn)換收養(yǎng)家庭的孩子，以及父母關(guān)系緊張的孩子、長期遭受虐待的孩子，自控力往往很有問題。

在棉花糖實驗中，一個孩子是否愿意等待，取決于他怎樣衡量這件事的風(fēng)險與收益。如果他知道，即使等待了15分鐘，也無法得到兩塊棉花糖，那他為什么不現(xiàn)在就吃掉眼前的一塊糖？

那些能夠在棉花糖實驗中耐心等待15分鐘的孩子，是因為心中相信：我等夠15分鐘，就能毫無疑問地得到兩塊棉花糖，他們并不懷疑這個承諾的真實性。

而長期面對壓力，或家庭問題錯綜復(fù)雜的孩子，他們并沒有這種信任感、安全感。因為他們知道，哪怕面對不良誘惑時控制住了自己，也不會得到家長的認可和贊許，那么為什么要好好表現(xiàn)？

根本沒人和他保證：控制住自己以后，就會得到兩顆棉花糖。

所以，家長們知道，要想孩子的自控力得到健康發(fā)展，該怎樣做了嗎？

第一，要想讓孩子愛學(xué)習(xí)，就不要總是用壓力迫使他屈服。成年人都無法在壓力下控制自己的不良欲望，何況孩子呢？

第二，給孩子一個安全、穩(wěn)定的家庭環(huán)境。我們總說，一個家庭最重要的關(guān)系并非親子關(guān)系，而是夫妻關(guān)系。這句話聽起來平淡，背后卻有堅實的科學(xué)理論作支撐。

緊張的夫妻關(guān)系，會影響家庭氛圍，還會影響孩子的大腦發(fā)育。

一個長期面對父母冷戰(zhàn)、爭吵的孩子，不僅大腦會受到壓迫，也是很難發(fā)展出安全感和信任感的。這也就是為什么，同樣是單親家庭的孩子，家庭氛圍緊張、混亂，且長期得不到家長關(guān)注的孩子，自控力就很差，還會出現(xiàn)行為、性格上的多種問題；而安全、穩(wěn)定的家庭，哪怕是單親撫養(yǎng)，孩子也能夠健康成長。

這個結(jié)論，不僅可以給家長很多的啟示，對于學(xué)校和政府，也有相當(dāng)?shù)闹笇?dǎo)作用。

米舍爾教授的團隊，就已經(jīng)在社區(qū)學(xué)校教孩子和青少年學(xué)習(xí)加強自控力，尤其是那些經(jīng)常處于巨大壓力的孩子，比如單親家庭、貧困家庭以及被收養(yǎng)的孩子。

在我們身邊，如果老師能夠在教室中制造和諧的氣氛，學(xué)生也不會因為壓力而產(chǎn)生抵觸情緒了。

也許，有些人會認為，棉花糖實驗是用來篩選成功和失敗的孩子的，其實不然。

這個實驗的本意，是在觀察哪些條件或環(huán)境下，人類能夠更好地延遲滿足自己的欲望，更好地控制自己。

而得出“自控力強者，更容易成功”這個結(jié)論，也并非告訴大家，四歲時沒能抵抗得了棉花糖的誘惑，就注定一生失敗了。

這個結(jié)論其實是在強調(diào)：

原來自控力與成功，還有如此緊密的關(guān)系。

要想孩子成功，除了可以幫助他增加其他技能，還可以在小小年紀時觀測他的自控力，并且給予針對性地培養(yǎng)和鍛煉，這也是一個有效的途徑。

最重要的一點：

這個研究是在說明，自控力并非基因決定、一成不變的，而是可以改變、提高的。

所以，如果你也對孩子進行了“棉花糖實驗”，如果他沒能抵擋住誘惑，也無需擔(dān)心。我們家長還是可以通過引導(dǎo)孩子改變思維、選擇，以及有意識地提供溫馨、和諧的家庭環(huán)境，來幫助孩子的自控力得到加強。

還有，如果家長自己都無法控制住自己，卻要求孩子成為自控力大師，估計你會失望哦。

我想，現(xiàn)在你應(yīng)該知道該怎么做了吧。