 聆聽音樂是人類最重要的消遣方式，也是人類最主要的情緒宣泄工具。一項調(diào)查結果顯示，美國人平均每天會花4小時在音樂欣賞上?？脊艑W發(fā)掘出的長毛象骨笛證明，人類最晚在4.3萬年前就會演奏樂器，比最古老的洞穴壁畫還早了2.4萬年?？梢?，人類渴望音樂的陪伴，由來已久?！?/div> 為什么音樂對于人類如此重要？美國新墨西哥大學的心理學家杰弗里·米勒就主張，音樂能協(xié)助求偶。英國利物浦大學靈長類行為學家羅賓·鄧巴說，音樂之所以被發(fā)展出來，是為了促進團體的凝聚力。最近一項研究結果表明，人類的大腦中，有專門一塊負責處理音樂的區(qū)域，這為上述有關人類與音樂之間的長久淵源找到了依據(jù)。 麻省理工新發(fā)現(xiàn) 該研究采用了不同于以往的研究方法：有鑒于不同樂音對聽覺皮質(zhì)層不同神經(jīng)元的反應，研究人員系統(tǒng)掃描了大腦接收音樂的皮質(zhì)層區(qū)塊，并將對于相同刺激有類似反應的腦細胞予以配對編組。透過此方法，研究人員找出對音樂產(chǎn)生反應的神經(jīng)元路徑，只要音樂響起，無論是何種風格的音樂，被試者大腦皮質(zhì)層與音樂相關的神經(jīng)元一定會產(chǎn)生反應。相反的，不具備音樂性的聲音如犬吠、馬桶沖水聲等產(chǎn)生時，前述神經(jīng)元不會產(chǎn)生任何反應。此研究結果，為音樂屬性神經(jīng)元的更深層研究，提供了新契機。 坎韋施說：“透過這項研究方法，我們能夠開始解釋一些長期以來未能解答的與音樂相關的疑問。如：為何聽到音樂時我們會忍不住手舞足蹈，為什么人類會需要并產(chǎn)生出音樂等。這些看似簡單卻牽涉到極為復雜的腦神經(jīng)學說的問題，正在被揭開面紗?！薄 ?/span> 麥克德莫特更進一步說明：目前在腦神經(jīng)元研究領域里，用最先進的儀器對腦部功能進行磁振造影和計量分析，可以對大腦皮質(zhì)層尚未被發(fā)掘的區(qū)塊進行研究，以此協(xié)助我們解答一些長期以來的疑問?！ ?/span> 語言和音樂各有各的神經(jīng)元基礎，運用這一計量研究方法，麻省理工學院的研究團隊也找出了與語言相關的神經(jīng)元路徑，證明大腦神經(jīng)元的語言路徑與音樂路徑是各自獨立而不相同的：每個路徑的神經(jīng)元，不會對另個路徑的聲音源產(chǎn)生反應。但是，某些路徑卻是重疊的，例如唱歌時就是透過重疊的神經(jīng)元路徑傳導，同步處理語言與聲音兩種聲音源。 音樂與語言的關系 之前就有科學研究發(fā)現(xiàn)，語言和音樂共有兩個特征：兩者皆是傳訊媒介，兩者各有其語法。音樂和語言在大腦中是分別處理的?！ ?/span> 1953年俄國作曲家瓦薩利昂·謝巴林中風之后，不能說話，也聽不懂他人的話，但卻仍能作曲。這一病例說明：語言和音樂各有各的神經(jīng)元基礎。美國神經(jīng)科學學者研究發(fā)現(xiàn)大腦額葉有個區(qū)域，與音樂或語言的語法皆有關系。在節(jié)奏方面，左顳葉處理比較短的刺激，若讓受試者收聽較短的音樂，要求他分辨節(jié)奏，會發(fā)現(xiàn)受試者的左顳葉比較活躍。在和聲方面，右顳葉的聽覺區(qū)比較活躍，右顳葉偏重處理音色。 美國喬治城大學神經(jīng)科學與認知整合實驗室主任約瑟夫·羅謝克爾非常支持麻省理工學院的研究團隊的結果。他認為，麻省團隊的創(chuàng)新研究法，帶領神經(jīng)科學界進入一個嶄新領域，證明了語言中樞與音樂中樞的確各自獨立存在，音樂對人類的重要性并不亞于語言，因此他們的研究成果具有里程碑的意義。他更進一步說明：音樂在意念的傳達上雖然比不上語言的直接，但音樂卻是凝聚眾人情感的最佳工具。任何一個民族，在歡樂慶典時都是使用音樂而不是語言，音樂提供了大腦愉悅情緒的來源，所以人們喜歡音樂更甚于語言。他又補充道：大腦對音樂認知的敏感度超過對語言接收的敏感度，大腦聽覺領域科學家們有一派說法認為，在人類文明發(fā)展史上，音樂比語言更古老、更悠久，個別極端的科學家甚至主張語言是從音樂發(fā)展出來的。這一派的主張，透過麻省理工學院研究團隊的研究成果，得到了有力的支撐?！ ?/span> 美國阿肯薩州立大學音樂認知實驗室主任伊莉莎白·馬古利斯提到：以往的神經(jīng)科學家試圖用各種理由來解釋為何無法在大腦皮質(zhì)層定位音樂中樞，部分科學家甚至認為大腦的音樂中樞并不重要，只要能定位語言中樞即可解釋大腦有關聽覺的運作。然而，麻省理工學院提出的這份研究報告，卻告訴我們這樣的事實：大腦音樂中樞至關重要，它不僅僅是接收與詮釋音源訊息，更重要的是，音樂中樞的存在，整合了整個大腦的各個區(qū)塊，是語言區(qū)塊、社會認知區(qū)塊，甚至整個大腦的訊息傳導。 研究成果的應用 研究發(fā)現(xiàn)，大腦的反應與聽者的經(jīng)驗與訓練有關。大腦儲存學習結果的方法之一，就是投入更多神經(jīng)元處理那個學得的刺激。在學習音樂過程中，部分神經(jīng)元會對它們所接收到而且記住的聲音變得格外敏感。經(jīng)實驗證明，學習音樂會令大腦重新定音，使更多神經(jīng)元對必須采取行動的聲音源做出最合宜的反應。 研究結果還顯示，長期的音樂訓練能使大腦對音樂產(chǎn)生更為熱烈的反應，甚至發(fā)生實質(zhì)上的改變。根據(jù)德國學者的研究，音樂家聆聽鋼琴演奏時，左半球聽覺區(qū)熱烈活動的區(qū)域比一般人大了25%，但只有音樂樂音可以引起這種反應。會有這樣的反應，部分是因為音樂家的聽覺皮質(zhì)面積較大。2002年，德國海德堡大學彼得·史奈德帶領的團隊指出，音樂家的聽覺皮質(zhì)體積是一般人的1.3倍。聽覺皮質(zhì)體積增加的幅度與音樂家接受訓練的程度有關。訓練越多，增加越多。 每個人都有自己偏好的音樂風格，音樂可以透過不同的神經(jīng)線路更好地促進腦新陳代謝、促進學習，進而改善大腦功能。人的右腦被認為透過創(chuàng)造性影像來處理訊息，左腦重分析，控制語言和數(shù)理能力。胼胝體連接左腦和右腦，控制兩者之間的溝通。音樂能激活遍布在胼胝體的各種神經(jīng)元，使左右兩腦平衡——純音樂刺激右腦，歌唱刺激左腦的語言區(qū)。激活的秘訣是，聽你最喜歡的音樂類型。
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