在秀山，曾經(jīng)有一段土司統(tǒng)治的歷史。秀山清溪場(chǎng)鎮(zhèn)上，高高的防火墻內(nèi)，有一座神秘的寨子，就是土司城。秀山的得名就和這座土司城有關(guān)？

        在秀山歷史上，有一段長(zhǎng)達(dá)數(shù)百年的“土司傳奇”，土司如何在秀山立山為王？當(dāng)時(shí)發(fā)生了什么？

　　秀山土司的歷史，最早詳細(xì)記錄就是五代，共有冉氏、楊氏、田氏三大姓。當(dāng)時(shí)中原混亂、十國(guó)分裂，現(xiàn)在的秀山、酉陽(yáng)地域，全被土著民族酋領(lǐng)割據(jù)。

        冉氏占據(jù)了今酉陽(yáng)全境及秀山東北部的石堤、洪安、龍池部分地；今秀山縣境西南、東南百余里，則為楊氏占據(jù)；田氏占據(jù)宋農(nóng)、龍池一帶。其中，楊氏家族最早的酋領(lǐng)就是楊再思，后人也將他奉為先祖。

        南宋時(shí)，楊氏的楊光彤擔(dān)任平茶首任長(zhǎng)官。就在這里修建衙署，是元、明、清平茶(當(dāng)?shù)氐孛ㄍ了境撬诘丶爸車(chē)?長(zhǎng)官司治所和楊氏土司祖廟，官邸、宗祠、住所都是這里。

        進(jìn)入元朝后，朝廷曾多次對(duì)秀山土司建置進(jìn)行清理整頓，但都沒(méi)能徹底廢除土司制度，直到清軍入關(guān)，逐步統(tǒng)一全國(guó)后，加強(qiáng)清王朝中央集權(quán)，不斷對(duì)全國(guó)土司制度施行“改土歸流”。時(shí)任邑梅洞長(zhǎng)官司楊正位、石耶洞長(zhǎng)官司楊再鎮(zhèn)、平茶洞長(zhǎng)官司楊正欒、地壩洞長(zhǎng)官司楊勝均分別獻(xiàn)土，歸順朝廷。

        清乾隆元年(1736年)，清廷劃酉陽(yáng)縣東南境內(nèi)的宋農(nóng)、石堤等疆域，連同邑梅、石耶、平茶、地壩4洞長(zhǎng)官司轄地，在三合場(chǎng)始置秀山縣。楊氏土司城背靠大山，這座山叫做高秀山，“秀山”因此而得名。

        從宋理宗寶祐元年楊光彤算起，到雍正十三年楊正欒獻(xiàn)土歸順，平茶洞土司政權(quán)共歷時(shí)483年。也就是說(shuō)，楊光彤以及他的后人，統(tǒng)治平茶的時(shí)間達(dá)到483年

        現(xiàn)在還保存下來(lái)的建筑，是元代修繕留下來(lái)的，這里也是秀山保存較為完好的土司城。建筑占地887.86平方米，有前廳、正堂、后堂、廂房、戲樓、圍墻。前廳木結(jié)構(gòu)單檐歇山式頂，穿斗式梁架，高8米多，非常氣派。

         正對(duì)的就是戲樓，兩邊是廂房。在古代，看戲是主要娛樂(lè)活動(dòng)之一，因此，土司城有專(zhuān)門(mén)的戲樓。楊氏土司城在上世紀(jì)50年代前后，一直到80年代初都時(shí)有拆除，最先拆除的是供奉祖先的宗祠，后來(lái)左廂房和后堂被拆毀。而且從上世紀(jì)50年代開(kāi)始，正殿、右?guī)扛淖骷Z食倉(cāng)庫(kù)，戲樓改建用于住人。