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中西形而上學(xué)的“同源分流”

 余近山 2016-02-24

作者:趙敦華

原載:《社會科學(xué)戰(zhàn)線》2005年第3期


中國古代究竟有沒有哲學(xué)?這是一個現(xiàn)在大家都關(guān)心的問題。中國古代有發(fā)達(dá)的道德和政治哲學(xué),這不成問題,問題的關(guān)鍵是有沒有形而上學(xué)。中國學(xué)者最近的討論涉及到問題核心:形而上學(xué)的研究對象是什么,中國古代有沒有與西方形而上學(xué)的不同的研究對象?有人認(rèn)為,形而上學(xué)或本體論是關(guān)于Being的學(xué)問,而漢語中沒有一個可以與Being相對應(yīng)的哲學(xué)術(shù)語,因此,中國古代沒有形而上學(xué)。為中國形而上學(xué)進行辯護的人認(rèn)為,中西形而上學(xué)從根本上有著不同的研究對象,西方的形而上學(xué)以Being為對象,而中國則不是這樣。牟宗三說:“中文說一物之存在不以動詞‘是’來表示,而是以‘生’字來表示”。他還說,從“是”字入手是靜態(tài)的,從“生”字入手卻是動態(tài)的。唐君毅說:“中國人心目中之宇宙只為一種流行,一種動態(tài);一切宇宙中之事物均只為一種過程,此過程以外別無固定之體以為其支持者(Substratum)?!绷硪环矫?,“西洋思想始于欲在現(xiàn)象外求本體,將一切現(xiàn)象均視作物之附性非真正之實在,故恒欲撇開現(xiàn)象以探索支持宇宙之固定不變真實本體。”張東蓀把“生”和“流行”、“過程”等理解為西方人所說的Becoming,以此與Being相區(qū)別。他說,中國人的心思根本是“非亞里士多德的”,“《周易》也罷,《老子》也罷,都是注重于講Becoming而不注重于Being”。

那些否定或質(zhì)疑的理由顯然是站不住腳的。不能根據(jù)西文“本體論”的字面意義和亞里士多德的《形而上學(xué)》的內(nèi)容,就把一切類型的形而上學(xué)思想都?xì)w結(jié)為對Being的研究;更不能以此為標(biāo)準(zhǔn),否定中國古代有形而上學(xué)。辯護者認(rèn)為中西形而上學(xué)有著不同的研究對象,分別以動態(tài)的“生”(或Becoming)和靜態(tài)的“是”為對象,這是很有見地的看法。但是,不能以此為理由,就斷定中西形而上學(xué)毫無共同之處。
我要說明的觀點是:第一,中西形而上學(xué)的分歧既不是亙古不變的事實,也不是由于中西思維方式有什么“本質(zhì)上”的不同。中西形而上學(xué)都起源于某種動態(tài)的宇宙觀,兩者有著共同的思考對象和思想特征;第二,在以后的發(fā)展過程中,中西形而上學(xué)關(guān)注不同的問題,圍繞這些不同的問題分別形成了不同的思想傳統(tǒng),猶如康德所說的“道德形而上學(xué)”與“自然形而上學(xué)”的分野。我把這些觀點概括為中西形而上學(xué)的“同源分流”。下面主要以《老子》和《周易》的材料和希臘的前蘇格拉底的典籍為根據(jù),證明中西形而上學(xué)的同源性。。

1、中西宇宙發(fā)生學(xué)的共同特點

張東蓀認(rèn)為中國人關(guān)心Becoming而西方人關(guān)心Being,他之所以能用這兩個西文概念表現(xiàn)中西形而上學(xué)的差異,那是因為兩者在西方哲學(xué)中已經(jīng)被當(dāng)作對立的概念來使用。在黑格爾的《邏輯學(xué)》中,Werden(Becoming)被譯為“變易”,這是僅次于Sein(“有”)和Nichts(“無”)的第三個純范疇。與Becoming相對應(yīng)的希臘詞匯是genensis。柏拉圖對這個詞的解釋是:“我們平常所說的‘是’什么的東西,都在‘變易’(genesthai)之中,是運動、變化和組合的結(jié)果?!彼又f:“在這一點上,我們看到的事實是,以前一切有智慧的人,除了巴門尼德外,都持相同的立場。持這一立場的有普羅太戈拉斯、赫拉克利特和恩培多克勒,再加上兩個詩人,喜劇作家埃庇卡摩斯和悲劇作家荷馬。比如,荷馬說;‘海洋是眾神所生,他們的母親是忒提斯’,他的意思是說,一切事物都生于流動和運動?!?/span>

柏拉圖指出了這樣一個事實:關(guān)于Becoming的思想先于對Being的思考。早在希臘哲學(xué)之前,荷馬詩史和赫西俄德《神譜》中包含著萬物生成變化的宇宙圖畫。最早的一批希臘哲學(xué)家都是自然哲學(xué)家,他們繼承了早期神話中的宇宙發(fā)生學(xué),差別只是在于,世界的本原是自然,而不是神,推動萬物生成變化的是水、氣、火等自然力量,而不是神的意欲。

古代中國也是如此。我們現(xiàn)在把Becoming翻譯為“變易”、“變化”、“生成”。我們之所以能如此翻譯,那時因為古漢語中的“變化”或“變”、“化”、“易”、“生”和“成”等概念都是相通的,都表示宇宙的變化狀態(tài)、過程和產(chǎn)物。中西早期的宇宙生成觀具有以下一些顯著的共同特征。

第一,宇宙生成變化是自然力量的運動造成的。最早的希臘哲學(xué)家把這種自然力量被描述為“水”(泰勒斯),“氣”(阿那克西米尼)和“火”(赫拉克利特)等。中國也有以氣或水為生成變化的動力的思想。如西周的伯陽父即有“天地之氣”(《國語·周語》的說法,莊子說:“通天下一氣耳”(《知北游》)?!豆茏印に亍芬运疄槿f物的根本特征,其中說:“水,具材也”,“萬物莫不以生”,“萬物之本原也”。最近發(fā)現(xiàn)的郭店竹簡里有一篇論宇宙發(fā)生的文章,其中說“太一生水,水反輔太一,是以成天?!枪侍徊赜谒?,行于時。周而又[始,以為]萬物母。”這些論述可與西方第一個哲學(xué)家泰勒斯的觀點相媲美。

第二,在很多民族的神話中,都有世界起源于混沌的說法。中西早期哲學(xué)繼承了這一思想傳統(tǒng)。需要注意的是,最早的哲學(xué)家所說的“氣”、“水”、“火”等本原不能被等同為元素,它們分別指不同的混沌狀態(tài)。如阿那克西米尼說:“氣的形狀是這樣的:當(dāng)它處于最平穩(wěn)狀態(tài)時,不為視力所見,但卻呈現(xiàn)于熱、冷、潮濕和運動中?!?這樣的氣是一團旋渦,熱則濃聚,冷則稀疏,從中生成出各種元素和萬物。漢語的“太一”有“渾沌”之意,但“渾沌”一詞最早見《莊子·應(yīng)帝王》:“中央之帝為渾沌”,“南海之帝倏”和“北海之帝忽”為報答與渾沌相遇之恩,為渾沌開七竅:“日鑿一竅七日而渾沌死?!边@一寓言生動地說明,空間和時間(倏忽)包含在渾沌之中(“倏與忽時相與遇于渾沌之地”),具體事物起源于渾沌。漢代的《論衡·談天》把宇宙原初狀態(tài)說成“元氣為分,渾沌為一”。在此之前已有類似的思想。如《老子》說:“有物混成,先天地生”(二十五章),有說:“道之為物,惟恍惟惚”(二十一章)。這些都是對原初的混沌的描述。《周易》中說:“天地絪緼,萬物化醇”,這也在說從天地未開的混沌狀態(tài)到萬物的分化。

第三,由于混沌沒有具體的形狀和性質(zhì),因此也被稱作“無”。中西都有“有生于無”的宇宙生成觀。阿那克西曼德把萬物的本原被稱作“無定”(apeiron/indefinite),因為它沒有任何規(guī)定性,既無邊界,也無性質(zhì)?;蛘吒_切地說,在原初狀態(tài)中,各種事物與性質(zhì)共生共處,相反的東西相互抵消、中和,因而必然呈現(xiàn)出無差別、無規(guī)定的狀態(tài);具體事物只有在脫離出這一整體的情況下才會表現(xiàn)出特定的性質(zhì)和形狀?!独献印氛f:“天下萬物生于有,有生于無”(四十章),又說:“無名,天地之始”(一章)?!暗馈敝詿o名,一是因為它是無固定形象“有物混成”,二是因為它是無具體性質(zhì)的法則。

第四,宇宙處在永恒的循環(huán)變化的過程,萬物起源于原初狀態(tài),又回歸于原初狀態(tài)。如阿那克西米尼說:“氣是萬物的本原,萬物生成于它又歸復(fù)于它?!焙绽死卣f:“萬物都等換為火,火又等換為萬物?!毖h(huán)運動如圓周,“在圓周上,終點就是起點?!崩献硬坏f道生成萬物,而且說萬物復(fù)歸于道:“夫物蕓蕓,各復(fù)歸其根”(十六章)?!兑捉?jīng)》指出了宇宙運動的原則是“原始反終”(《系辭上》),并對變化循環(huán)過程作具體描述:“日往則月來,月往則日來”,“寒往則暑來,暑往則寒來”,“往者屈也,來者信(伸)也)(《系辭下》)。

2、中西形而上學(xué)的原初形態(tài)

張岱年在《中國哲學(xué)大綱》中,把中國形而上學(xué)區(qū)分為大化論和本根論。他說:“西方傳統(tǒng)的形而上學(xué)(Metaphysics)分為Ontology與Cosmology。中國古代哲學(xué)中,本根論相當(dāng)于西方的Ontology,大化論相當(dāng)于西方的Cosmology。”嚴(yán)格地說,大化論相當(dāng)于現(xiàn)在所說的宇宙發(fā)生學(xué)(Cosmogny)?!氨靖敝浮坝钪嬷兄罹烤拐摺薄喞锸慷嗟峦瑯影研味蠈W(xué)分為兩個部分,首先是關(guān)于Being自身的研究,其次是研究Being因其本性而具有的必然屬性。亞里士多德把Being的意義歸結(jié)為“本體”,把Being的必然屬性歸結(jié)為本體的“本原和最初原因”。亞里士多德把“本原和最初的原因”當(dāng)作Being的應(yīng)有之意,而張岱年則認(rèn)為,宇宙的根本是生成變化(Becoming)的原因。兩者的差別毋寧說是中西形而上學(xué)的差異,不如說是西方形而上學(xué)的成熟形態(tài)與中西形而上學(xué)原初形態(tài)的差異。歷史的事實是,無論是中國古代哲學(xué),還是早期希臘的自然哲學(xué),都是關(guān)于宇宙變易過程及其原因的研究。如果擺脫了亞里士多德關(guān)于形而上學(xué)定義的束縛,我們應(yīng)該承認(rèn),最早一批中西哲學(xué)家關(guān)于宇宙發(fā)生過程及其原因的思考是形而上學(xué)的原初形態(tài)。因此,我們應(yīng)采用張岱年的區(qū)分,把中西原初形而上學(xué)分為兩個部分:一是宇宙發(fā)生學(xué),二是探索宇宙生成變化原因的本原論或本根論。我們在前面已經(jīng)看到,中西宇宙發(fā)生學(xué)有著基本相同的特征。中西原初形而上學(xué)第二部分是否也有基本相同的特征呢?我的回答是肯定的。

首先,不論是“本根”,還是“本原”,都有兩層意思:一是指萬物的原初狀態(tài),二是指萬物生成變化的原因,這兩層意思的關(guān)聯(lián)在于,古人認(rèn)為,在原初狀態(tài)中起作用的那些力量和性質(zhì),始終貫穿于宇宙變化的全過程,控制著萬物的發(fā)生和演化。張岱年說:“老子是第一個提起本根問題的人?!痹凇独献印分校朗怯钪娴脑鯛顟B(tài),是“天地之始”(二十六章),“萬物之宗”(四章),“玄牝之門,是謂天地根”(五章)。另一方面,老子又說,道“為天下式”(二十八章),即天下萬物的變化法則。道“獨立而不改,周行而不殆”,因此又被稱為“一”:“是以圣人抱一為天下式”(二十二章)。作為原初狀態(tài)的道和作為變化法則的道是什么關(guān)系呢?老子既說“道生一”(四十二章),又說:“道法自然”(二十五章);既說“有無相生”(二章),又說“有生于無”。不要以為老子在道以上又設(shè)定了更高的“自然”,在道以下設(shè)定了“一”和“有”。他只不過是在說,萬物的變化法則(“一”、“有”)來自原初的變化狀態(tài)(“自然”、“無”);原初狀態(tài)(道)生成出天地萬物之后,道并沒有隨之消失,原始狀態(tài)的力量(道)始終貫穿于萬物變化之中;因此,“萬物得一以生(三十九章),“無之以為用”(十一章),“道沖而用之或不盈”(四章)。

赫拉克利特所說的logos也有“原初狀態(tài)”和“法則”兩層意思。他說:“世界秩序(一切皆相同的東西)不是任何神或人所創(chuàng)造的,它過去、現(xiàn)在、未來永遠(yuǎn)是永恒的活火,在一定分寸上燃燒,在一定分寸上熄滅?!?“世界秩序”即logos,它既是火的活動狀態(tài)(活火),也是決定著火的燃燒分寸的不變的原則。他又說:“自然喜歡隱藏自己?!边@里的“自然”作“本性”解,指在事物內(nèi)部支配事物運動的logos。就是說,logos與火是同一本原的內(nèi)、外兩個方面。

其次,本原或本根作為萬物生成變化的終極原因,與現(xiàn)代意義上的“原因”或“因果性”的概念不同,終極原因是互為因果的作用或相反事物的循環(huán)。比如,阿那克西曼德認(rèn)為,在“無定”分化為萬物、萬物歸復(fù)于“無定”的循環(huán)運動中,分化是生成,復(fù)歸是消亡,不同事物的生死是此長彼消的關(guān)系,一些事物的生成必然伴隨著另一些事物的消亡。他于是提出“補償原則”:從“無定”中分離出事物的生成過程是對“無定”的損害,因而要使一些事物回歸“無定”作為補償。這是“時間的安排”和“報應(yīng)”,“根據(jù)必然性而發(fā)生”。3在古希臘語里,“原因”和“有罪責(zé)”是同一個詞aitia。阿那克西曼德用損害與補償?shù)谋扔鞯谝淮伪磉_(dá)了古希臘人循環(huán)往復(fù)的因果觀。赫拉克利特認(rèn)為火與萬物相互轉(zhuǎn)化,轉(zhuǎn)化的原因是一事物的不足和另一事物的多余。他說:“世界的構(gòu)成是不足,焚燒則是多余”;“火在升騰中判決和處罰萬物”?!芭袥Q和處罰”也是在用比喻說明萬物消亡的原因。

老子說:“反者道之動”(四十章),事物之所以變化,是因為它們總要向相反方向運動。老子用“天道”表達(dá)了類似于“補償原則”的思想:“有余者損之,不足者補之。天之道損有余而補不足”(七十七章),“功成身退,天之道”(九章)。

再次是語言表達(dá)方式上的相似性。既然一切事物都處在生成變化之中,它們沒有自身的規(guī)定性,而與將要生成或復(fù)歸的東西相等同;因此,老子和赫拉克利特都用所謂的“辯證法”的語言表達(dá)他們的思想。赫拉克利特說話的一般形式是“既是又不是”。如,“我們踏入又不踏入同一條河流,我們存在又不存在”,“不朽的有朽,有朽的不朽”,“智慧既愿意又不愿意被人稱為宙斯”,等等。此外,殘篇中另有一些話,說明相反的東西是相同的。如,“神是晝也是夜,是死也是不死,是戰(zhàn)也是和,是飽也是饑”,“在我們身上的生和死,醒和夢,少和老始終是同一的”,“善與惡是一回事”,“上坡路和下坡路是同一條路”,等等。

由于古漢語中沒有用“是”作系詞,因此《老子》中沒有“既是又不是”的句式。老子采用“正言若反”(七十八章)的方式,表達(dá)方式有三:一是物極必反,如“曲則全,枉則直,洼則盈,敝則新”(二十二章);二是相反相成,如“難易相成,高下相盈”等(二章);三是正反相通,如“大直若屈,大巧若拙”等(四十五章)。這些說話方式的意思與赫拉克利特的相似,都是在說明,萬事萬物都處在生成變化之中,沒有固定的性質(zhì)和狀態(tài),一切事物都向它們的反面轉(zhuǎn)化。

3、中西兩種不同的形而上學(xué)傳統(tǒng)的形成

我們現(xiàn)在看到的中西形而上學(xué)之間的差異,其實是中西形而上學(xué)從原初形態(tài)向成熟形態(tài)發(fā)展的結(jié)果。在此過程中,中西形而上學(xué)面臨著不同的問題,采取不同的應(yīng)對,由此造成了中西形而上學(xué)后來的不同發(fā)展方向??档聟^(qū)分了“自然形而上學(xué)”和“道德形而上學(xué)”??梢哉f,中西原初的形而上學(xué)后來分別朝向這兩個不同的方向發(fā)展。

康德所說的“自然形而上學(xué)”以知識論為基礎(chǔ),它的中心問題是:人能夠確定地知道什么?這一問題最初的形式是:如何避免語言和思想中的矛盾?這個問題是赫拉克利特的logos給希臘哲學(xué)家?guī)淼睦Щ?。logos的本意是理性的話語。但赫拉克利特的說話方式至少在形式上卻是不符合理性的。他想要表達(dá)的意思是,任何事物都有兩種相反的性質(zhì),處在相反的狀態(tài);為此,他使用了“A既是B,又不是B”這一在形式上自相矛盾的表達(dá)方式。希臘語與印歐語系其他語種一樣,判斷句中必須有系詞“是”。使用系詞的一個后果是,不能同時使用“是”和“不是”,否則就要造成明顯的自相矛盾。赫拉克利特要“生成”的思想,但希臘文中的“生成”與“是”動詞沒有詞源和詞義上的聯(lián)系,因此,他不得不使用“既是又不是”的判斷,來表達(dá)“相反相成”的生成原則。

巴門尼德首先發(fā)現(xiàn)了赫拉克利特話語的矛盾。他區(qū)分了兩條認(rèn)識路線:真理之路和意見之路。真理之路是確定的,以“是者”或“實是”為對象;意見之路是不確定的,以“既是又不是”的東西為對象。從這一區(qū)分開始,巴門尼德和以后的柏拉圖、亞里士多德,用邏輯的思維方式思考把哲學(xué)的對象,最終建立了以“實是”為中心的、與形式邏輯結(jié)合在一起的形而上學(xué)體系。在從此之后,西方形而上學(xué)在二千多年的時間里形成了穩(wěn)定的傳統(tǒng)。我們現(xiàn)在所說的西方形而上學(xué)主要指這一傳統(tǒng),而幾乎忘記了在它之前,西方還有一個以“生成”為中心的原初形而上學(xué)思想。關(guān)于這一過程,我在中編的“邏輯和形而上學(xué)的起源”一章中已有闡述,茲不贅述。

中國形而上學(xué)始終面臨的問題是,宇宙生成之道如何影響人的行為準(zhǔn)則?這是關(guān)于“天道”與“人道”的關(guān)系問題。老子所說的道是自然之道,自然之道可以、而且應(yīng)該支配人類的行為。如果人不遵守自然之道,另外制定出特別的社會準(zhǔn)則,那是違反自然的人道。老子明確地把天道和人道對立起來:“天之道損有余而補不足,人之道則不然,損不足以奉有余”(七十七章)。人道是天道的退化墮落,“失道而后德,失德而后仁,失仁而后義,失義而后禮”,是一系列的墮落過程,墮落的最后階段是禮:“夫禮者,忠信之薄而亂之首”(三十八章),老子的“人道”觀,是向周禮提出的明顯挑戰(zhàn)。

老子在中國哲學(xué)史上的地位在于他首先提出了一個中心問題,先秦時期的其他中國思想家為解決他的問題而提出各家的見解。在此意義上,把老子當(dāng)作中國第一個哲學(xué)家是合適的。現(xiàn)在有老子與孔子誰為先后的爭論,也許我們永遠(yuǎn)不會有確定兩者先后的考古學(xué)證據(jù),但我們可以用“知識考古學(xué)”的方法,比較以他們名字命名的著作中思想的先后?!墩撜Z》和《墨子》中正面闡發(fā)的“仁義”和“天人合一”的思想是對《老子》中“天人對立”和拋棄“仁義”的觀點的回應(yīng)。他們應(yīng)該出現(xiàn)在老子的思想之后。

總的來說,先秦思想家沿著三個方向回答天道與人道的關(guān)系。一是以從天到人的“自然”之道取代人己關(guān)系的處世之道,這是莊子之路。另外兩個方向是以人道為出發(fā)點和中心,但沿著兩條路走。一條路以內(nèi)在化的人性貫通人道和天道,這是思孟學(xué)派的心路歷程。另一條把人道固定在社會制度之中,沿著這一方向,墨家、荀子和法家陌路相逢。

在先秦諸子百家爭鳴的過程中,儒家開創(chuàng)了道德形而上學(xué)的傳統(tǒng)。關(guān)于從孔子到思孟學(xué)派建立道德形而上學(xué)的過程,我們將在下面詳細(xì)論述。我們在這里要指出的一個思想發(fā)展線索是,思孟學(xué)派的形而上學(xué)并沒有立即成為顯學(xué),墨家、莊子、名家和荀子、法家也提出了與之競爭的思想。但就理論趨向而言,先秦的形而上學(xué)只有兩派:一是以老莊為代表的以自然為本根的形而上學(xué),一是思孟學(xué)派以道德為基礎(chǔ)的形而上學(xué)。這兩派的關(guān)系不是一派替代另一派,而是兩者的綜合?!兑讉鳌肥亲畛醯木C合產(chǎn)物。通過儒道兩家的“天道觀”是相互補充,中國形而上學(xué)的成熟形態(tài)是儒、道和陰陽家等各家思想的合流,它在漢武帝“獨尊儒術(shù)”時,因董仲舒的“天人感應(yīng)”的學(xué)說而成為顯學(xué),后來成為宋明“理學(xué)”和“心學(xué)”的道德形而上學(xué)體系的主要思想來源。

4、關(guān)于同源分流原因的進化論解釋

以上揭示了中西形而上學(xué)同源而分流的思想歷程。思想史如同其他歷史事實一樣,只是現(xiàn)象,我們還需要進一步解釋同源分流的原因:中西形而上學(xué)為什么有共同的來源?造成兩者分流的原因是什么?

形而上學(xué)的起因和發(fā)展原因歸根到底在于人適應(yīng)環(huán)境的方式。我們的解釋需要從進化論這個最堅實的根底開始。現(xiàn)代達(dá)爾文主義認(rèn)為,現(xiàn)存的人類屬于同一人種,即現(xiàn)代智人,這一人種的特征是在“自然選擇”的壓力下形成的適應(yīng)環(huán)境的獨特方式,包括人類繁殖、撫養(yǎng)后代、利用自然資源和社會交往等方面的行為模式,以及與這些行為模式相對應(yīng)的心理機制。新近誕生的進化心理學(xué)認(rèn)為,與近一萬年文明的變遷相比,人類在幾百萬年的進化過程中形成的心理機制是相對穩(wěn)定的,是現(xiàn)代智人的共同特征。那種認(rèn)為中國人與西方人有著完全不同的“思維模式”的看法,實際上是把人類分為不同“種族”的過時觀念的殘余。

形而上學(xué)起源的原因深藏在人類心理機制的基本特征之中。形而上學(xué)的普遍性在于它反映了人類心理機制的某些特征;人類如不具有這些特征,早就被“自然選擇”所淘汰。比如,人類的知覺的一個基本特征是對運動著的事物的結(jié)果的判斷,這從猿猴傳承給人類的一個進化特征。正如進化生物學(xué)家辛普森(G.G.Simpson)所說,對自己即將跳過去的樹枝缺乏合乎實際的知覺的猿,眨眼間就會變成一只死猿,因而不再是我們的祖先。人類的腦容量比猿類大,知覺內(nèi)容的復(fù)雜性也隨之增大,他們所知覺(包括表象、記憶和想象)到的事物充滿著無限的復(fù)雜性。只有把知覺到的復(fù)雜性降低到能夠使人能夠作出適當(dāng)反應(yīng)的程度,人才能適應(yīng)環(huán)境?!白匀贿x擇”只是保留既有無限的感覺能力、又能夠降低復(fù)雜性的大腦,而不是一味偏愛容量大的大腦。尼安德特人的腦容量比現(xiàn)代智人的還要大,但他們卻滅絕了?,F(xiàn)代智人在進化的后期,在其大腦中最終形成了降低復(fù)雜性的機制,因此存活下來。

尼格拉·盧曼在《宗教的功能》一書中,用“降低復(fù)雜性”的心理機制來解釋“神”的觀念的起源。形而上學(xué)的思想和神話世界觀一樣,也來自人類降低復(fù)雜性的心理機制。普遍存在于各民族的“創(chuàng)始神話”都有降低復(fù)雜性的功能,它們用不同故事敘說了相同的世界觀:存在著一個共同的生命本源,從中分化出對立的兩種力量和萬物,萬物始終分享著生命本源的力量和性質(zhì)。原初形而上學(xué)用更加有效的途徑降低復(fù)雜多變的現(xiàn)象,或是發(fā)現(xiàn)知覺對象之間的聯(lián)系和因果關(guān)系,或是把它們分成對立的兩部分,或是把它們組織在一個等級體系中。這些途徑所導(dǎo)致的結(jié)果,就是宇宙發(fā)生論和對宇宙生成變化終結(jié)原因的解釋。

很多民族都有神話世界觀,但只有少數(shù)民族發(fā)展出形而上學(xué)思想。這是因為不是每一個民族都能滿足從神話到形而上學(xué)轉(zhuǎn)變所需要的條件。所有民族的語言一開始都只有表達(dá)個別事物和感性特征的詞語,從語言到文字,再使用文字表達(dá)思想(而不只是記事),再把思想固定在可以傳授和批評的經(jīng)典之中,這些是語言的不同發(fā)展階段。并不是每一個民族的語言都經(jīng)歷了所有這些階段,即使經(jīng)歷了這些階段的民族,也不必然具備需要發(fā)展形而上學(xué)的社會歷史條件。只有那些既經(jīng)歷了所有這些語言發(fā)展階段,又迫切需要使用一系列抽象的概念來解釋紛紜復(fù)雜的自然和社會現(xiàn)象的民族,才能最終發(fā)展出形而上學(xué)的思想。古代希臘和中國恰好滿足了這些條件。最早的中西哲學(xué)家們用“本原或本根”、“一”、“道或logos”等最普遍的概念概括運動變化的原因,用兩兩對立的概念描述一切現(xiàn)象的性質(zhì)和方向。如果說神話世界觀應(yīng)對的是史前時期和文明初期的人類所遭遇的復(fù)雜環(huán)境,那么原初形而上學(xué)的概念系統(tǒng)使人能夠面對文明成熟時期的更加復(fù)雜環(huán)境,采取適時適度的應(yīng)對措施。

黑格爾說:如果一個有文化的民族沒有形而上學(xué),那“就像一座廟,其他方面都裝飾得富麗堂皇,卻沒有至圣的神”。中國和希臘等文化傳統(tǒng)之所以具有不朽的生命力,得益于形而上學(xué)這尊“至圣之神”的庇護;反過來,另外一些文化傳統(tǒng)雖然留下了富麗堂皇神殿的遺跡,但由于沒有這尊神,不可避免地消失在歷史的長河之中。正反兩方面的事實證明,形而上學(xué)是在文明高度發(fā)展的條件下,人類的心理機制表現(xiàn)出的一種思想方式。

形而上學(xué)的功能和特征不僅決定于人類心理機制的普遍性和必然性,而且決定于概念的語言載體和社會作用等具體的歷史條件。后者是造成了中西形而上學(xué)分流的主要原因。希臘原初形而上學(xué)關(guān)于“變易”原則的判斷與希臘文中判斷系詞的確定意義在形式上有矛盾,由此產(chǎn)生的困惑是:如何能夠確定地知道變易的現(xiàn)象?。歐幾里德幾何學(xué)的創(chuàng)立,為希臘人樹立了知識的樣板。希臘哲學(xué)家按照這一樣板,通過對系詞意義與知識對象關(guān)系的論證,以演繹方法為標(biāo)準(zhǔn),以邏輯判斷系統(tǒng)為結(jié)構(gòu),建立了以自然為對象的形而上學(xué)傳統(tǒng)。在中國這一方面,漢語中沒有單獨的系詞,中國哲學(xué)家沒有遭遇到希臘人的困惑,但他們有自己的問題。漢語的抽象概念仍保持著表示個別事物和感性性質(zhì)的意義,通過比喻和想象的手法,形而上學(xué)概念的意義與日常生活中熟悉現(xiàn)象相互對應(yīng),密切關(guān)聯(lián)。反過來說,當(dāng)社會生活發(fā)生難以想象的變動時,人們對社會準(zhǔn)則和自然法則的關(guān)系發(fā)生懷疑,不知道究竟是自然法則發(fā)生了紊亂,還是社會準(zhǔn)則失去了效力。道家的效法自然和儒家的宇宙道德化的立場最后達(dá)到了一個平衡點,建立了以道德為基礎(chǔ)的天人相通的形而上學(xué)傳統(tǒng)。

需要說明的是,當(dāng)我們使用“道德形而上學(xué)”和“自然形而上學(xué)”分別表示中西形而上學(xué)的成熟形態(tài),這一區(qū)分并不意味著,西方的不研究道德問題,或中國的沒有自然學(xué)問。在西方形而上學(xué)傳統(tǒng)中,人的精神(靈魂)和社會、政治、道德也是自然生成的事物,可以用研究自然物的方法和知識體系,獲得關(guān)于人的精神和社會的確定知識。在中國形而上學(xué)傳統(tǒng)中,自然界具有人和社會的倫理屬性,“格物”(研究自然物)和“格心”(凈化心靈),同屬道德修養(yǎng)過程。這兩種不同的形而上學(xué)傳統(tǒng)歸根到底還是人類心理“降低復(fù)雜性”機制的兩種傾向,或者先把人自身的屬性歸約為單純的本質(zhì),然后透過它來“過濾”復(fù)雜的外部現(xiàn)象;或者是先把外部世界歸約為簡明的原則和結(jié)構(gòu),然后用它來約束人的復(fù)雜的內(nèi)心世界。中西形而上學(xué)的分流的普遍意義在于,兩者以系統(tǒng)化、理論化的形式表明了人類心理機制的這兩種傾向。


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