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表情符號的出現(xiàn)對傳統(tǒng)語言文字形成了沖擊。然而，表情符號能否完全取代語言文字？語言學(xué)家尼爾·科恩對這一問題進(jìn)行了研究。 2015年，表情符號大行其道、無處不在，甚至被改編成好萊塢電影。在Instagram等網(wǎng)站上，二分之一的語句都包含表情符號。在Facebook上，表情和點(diǎn)贊是回復(fù)他人的常見表達(dá)方式。 許多機(jī)構(gòu)聲稱：表情符號這種新興語言很快將與英語一較高下，成為新的全球性語言。對有些人來說，這是溝通的進(jìn)步。然而，對其他人而言，這是語言的末日。 作為研究視覺溝通的語言學(xué)家，我對這一問題很感興趣。表情符號與其他溝通系統(tǒng)及語言本身是否有共通性？表情符號能否幫助傳遞語言本身無法表達(dá)的含義？ 表情與文字的結(jié)合可以補(bǔ)充、提升表達(dá)效果。這和演講中使用手勢的作用類似。研究顯示：手勢可以補(bǔ)充說明演講信息，表情符號亦可。比如：通過添加親吻或眨眼的表情，可以區(qū)別語句是否含有挑逗意味。 語言應(yīng)用的關(guān)鍵在于：自然語言不止包括語句。說話時，我們通常會輔以手勢來闡述觀點(diǎn)。因此，語言學(xué)家認(rèn)為:語言是“多元化”的。寫作排除了其他非語言信息，而表情符號則對文字進(jìn)行了補(bǔ)充。 然而，表情符號并不只是文字的補(bǔ)充。有時，一串表情本身就可以傳遞信息。但是要形成獨(dú)立的語言，表情符號還需要一個關(guān)鍵的元素：語法。 語法系統(tǒng)通過一系列規(guī)定來確保語言的清晰流暢表達(dá)。語法的特性使其能夠區(qū)別不同語義。句子中名詞、動詞等不同語言單元在語序上有不同的定位。這點(diǎn)和語義不同，詞序顛倒有時不影響語義?！皬埲虻搅死钏摹迸c“李四被張三打到了”兩句話，盡管語法結(jié)構(gòu)不同，但語義相同。 除此以外，從語法角度看，句子是由不同語言單元構(gòu)成的?！鞍〉慕鸢l(fā)男孩李四被張三打到了”這句話包括主句和從句兩個不同語言單元。 只可達(dá)意的表情符號則沒有這些復(fù)雜的規(guī)則。研究表明：人們經(jīng)常在聊天中使用意思相近的一串表情符號來達(dá)意，比如下圖的生日祝福短信。 這些表情符號的排序并不遵循特定的內(nèi)在結(jié)構(gòu)，顛倒順序依然可以表達(dá)同樣的含義。連用這些表情，只是因?yàn)樗鼈冊趶V義上都與慶祝生日相關(guān)。人們在交流中經(jīng)常連用許多相近的表情來達(dá)意，但其并不像句子一樣遵循特定的語法語序。 那么，表情符號的順序是否有意義，是否可以表達(dá)事情的發(fā)生順序？看一下下圖的例子。下圖中句子的含義是：“一位女士舉辦了派對，并在派對上飲酒、開啟禮物、享用蛋糕”。 在這個例子中，表情符號按線性排列，一個接一個的發(fā)生。打亂表情順序?qū)⒏淖兙湟?、改變動作發(fā)生順序，甚至可能變成“生日短信”案例中的無意義排序。 有時，表情符號也可表達(dá)主謂關(guān)系。（如下圖） 這個例子里，動作的發(fā)出者（主語）位于動作之前。這一主謂模式適用于世界上絕大多數(shù)語言及溝通系統(tǒng)。 從上述現(xiàn)象可以看出：表情符號系統(tǒng)中蘊(yùn)含著語法的萌芽。但是語言心理學(xué)家蘇珊·戈?duì)柖 っ范浼捌渫掳l(fā)現(xiàn)：這些現(xiàn)象在許多非語言因素中也有體現(xiàn)。例如：在動畫片中，人們也會通過圖片排序來描述事件；成人有時也只通過手勢來達(dá)意。梅朵在其著作《語言的適應(yīng)力》一書中寫道：沒有學(xué)過手語的聾啞兒童，通過自創(chuàng)手勢與人溝通，并將這一手勢系統(tǒng)稱為“家庭信號”。這一系統(tǒng)詞匯量匱乏、語序種類單調(diào)。因此，主謂結(jié)構(gòu)并不起源于語法，而是起源于基于語義的啟發(fā)式教學(xué)法，表情符號也一樣。 然而，許多人認(rèn)為盡管當(dāng)前表情符號看似簡單，但這只是基礎(chǔ)。表情符號會逐漸變得復(fù)雜，日后會發(fā)展成語言系統(tǒng)。 這在手語系統(tǒng)中早有先例。在20世紀(jì)70年代，沒有學(xué)習(xí)過手語的聾啞兒童首次在尼加拉瓜的同一所學(xué)校中學(xué)習(xí)。通過分享各自自創(chuàng)的手勢語言，他們創(chuàng)立了一種復(fù)雜的語言系統(tǒng)，這一系統(tǒng)留存至今。 新式語言的誕生 表情符號可視語言是否也可以發(fā)展成具備語法結(jié)構(gòu)的語言系統(tǒng)呢？要弄懂這一問題，我們需要了解其本身的內(nèi)在缺陷。 我們通過輸入基本成分（字母）來構(gòu)成表意元素（單詞）；通過拼接簡單的基本成分（線和圖形）來創(chuàng)造意義元素（具象圖片）。與文字和圖畫不同，除少數(shù)可用字符表示的表情符號外，（如：:) 或者 ;)）每個表情元素不具有可拆分成分。 舉例來說，當(dāng)我們想表達(dá)：“我的哥哥在沖浪”時，我們會用一個有胡須的人頭像代表哥哥（表情庫資源有限），再加上一個代表沖浪的表情。這遵循前述的主謂結(jié)構(gòu)。但比起圖畫，表情達(dá)意靈活性不足。直接畫一個沖浪的人更加簡潔明了。 這樣看來，表情符號使得我們只能用線性字符串來傳達(dá)信息。這限制了表達(dá)的復(fù)雜性。因此，表情符號無法像圖畫一樣實(shí)現(xiàn)基本的復(fù)雜性表達(dá)。 語言的使用者會不斷創(chuàng)造出更多的詞匯。隨著表情符號詞庫的擴(kuò)大，尋找特定表情的難度會不斷加大，使用表情會越來越不靈便。而之于語言和繪畫，我們可以在大腦詞庫中輕松找到所需詞匯。這一點(diǎn)很關(guān)鍵，這意味著表情符號缺乏成為新式語言的靈活性。 另一種可視語言：漫畫 諷刺的是：對表情符號的過度關(guān)注意味著我們忽略了已有的可視語言：漫畫。我在《漫畫的可視語言》一書中寫道：漫畫圖片使用了一種系統(tǒng)的可視語言（例如：星星可以代表眩暈）。很重要的一點(diǎn)是，這一詞庫不受科技限制，可以像口語和文字一樣不斷發(fā)展擴(kuò)充。 與表情符號不同，漫畫可視語言用圖片創(chuàng)造出了與口語和手語類似的語法順序。這樣，有序的圖片語法更具有敘述結(jié)構(gòu)。圖片順序與其他語法相同，使用了結(jié)合原則，包括：單一圖片和圖片群，分級嵌入的主從關(guān)系。 以泰姆·哥戴克的漫畫《一夜》為例。下圖描述了一個躺在床上的男士打算起床洗澡，但只是想想，沒有行動。這里，不僅體現(xiàn)了：圖片順序是重要的；也體現(xiàn)了小結(jié)構(gòu)嵌入大結(jié)構(gòu)。這和“矮小的金發(fā)男孩李四被張三打到了”一句的主句、從句類似。 漫畫和語言都遵從語法：需要語群、主句從句分層。對大腦的研究證明了在漫畫這一“可視語言”中，這些規(guī)定可以構(gòu)成語法。去年，神經(jīng)心理學(xué)期刊上刊登的一則實(shí)驗(yàn)中，我們比較了打斷漫畫語群和打斷言語語群兩種情況下受試者的腦波。實(shí)驗(yàn)證明：這兩種情況下，受試者腦波變動相近。大腦在語法被打斷時反應(yīng)相同，無論是言語還是有序圖片。 我相信表情符號能夠通過基本的敘述機(jī)構(gòu)表達(dá)簡短的故事。但我高度懷疑：表情符號能否創(chuàng)造出上述的嵌入式結(jié)構(gòu)。 盡管如此，我相信：在當(dāng)今的數(shù)字化時代，表情符號能夠有效地促進(jìn)與豐富溝通交流，為簡明的文字信息注入幽默、喜愛或憂郁色彩。表情符號的流行證明了文字并不是溝通的唯一方式。然而，比起應(yīng)用了數(shù)千年的可視語言和文字語言，表情符號仍缺乏豐富性和復(fù)雜性。 作者：郭小有
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