動(dòng)物崇拜在中國(guó)遠(yuǎn)古社會(huì)非常普遍，而且當(dāng)人們把這種對(duì)動(dòng)物的敬畏與對(duì)其部族祖先崇拜相結(jié)合時(shí)還產(chǎn)生了相應(yīng)的圖騰崇拜。這種動(dòng)物崇拜在《山海經(jīng)》中有很多描述。

此外，古人把動(dòng)物與星座相關(guān)聯(lián)，給二十八星宿的每個(gè)星座也都配上一種動(dòng)物，認(rèn)為其具有神性。這種構(gòu)設(shè)發(fā)展到道教遂有其東方青龍、南方朱雀（即朱鳥）、西方白虎、北方玄武（龜蛇合體之物）這四方四神之動(dòng)物形象。

《西游記》所描述的孫悟空（人猴結(jié)合）、豬八戒（人豬結(jié)合）等神怪形象亦留下了古代動(dòng)物崇拜的痕跡。在中國(guó)古代廟觀、皇宮等建筑、繪畫和雕塑中，其描繪的龍、鳳、麒麟、仙鶴、獅、天馬、海馬、狻猊、押魚、獬豸、斗牛、行什（猴）、龜?shù)葎?dòng)物形象均為神獸，反映出遠(yuǎn)古動(dòng)物崇拜的延續(xù)及演變。這些動(dòng)物崇拜有的是來自真實(shí)動(dòng)物，有的則為想象的動(dòng)物即多種動(dòng)物形象之集合共構(gòu)，其中多與古代的氏族圖騰崇拜相關(guān)。

在中國(guó)文化傳統(tǒng)中影響較大、流傳較廣的主要為龍、鳳、麟、龜四靈。關(guān)于四靈，《禮記·禮運(yùn)》解釋說，“何謂四靈？麟、鳳、龜、龍，謂之四靈。故龍以為畜，故魚鮪不諗；鳳以為畜，故鳥不貓；麟以為畜，故獸不狨；龜以為畜，故人情不失”。方氏愨對(duì)之解釋說“麟體信厚，鳳知治亂，龜兆吉兇，龍能變化，故謂之四靈”。此外，有瑞獸之稱的貔貅、獬豸和視為仙鳥之鶴在中國(guó)民間信仰中也非常有名。

龍是中華文化傳統(tǒng)中具有許多神性、極為神秘的動(dòng)物神表述。中華民族自稱為龍的傳人，反映出遠(yuǎn)古時(shí)代華夏民族的圖騰崇拜。龍以蛇身為主體，集中了許多動(dòng)物的美和力，包括獸類的四腳、馬的鬃毛、鬣的尾、鹿的角、虎的眼、獅的鼻、牛的耳、鷹的爪、鱷的甲、魚的鱗和須等。

《說文解字》如此解釋說‘龍，鱗蟲之長(zhǎng)，能幽能明，能細(xì)能巨，能短能長(zhǎng)，春分而登天，秋分而潛淵?！薄吨芤住で浴芬灿小帮w龍?jiān)谔臁蜍S在淵”“見龍?jiān)谔铩钡拿枋?。人們還把龍分為五種：有鱗的稱蛟龍；有翼的稱應(yīng)龍，因“應(yīng)龍畜水”而為雨神；有角的稱虬龍，乃群龍之首；無角的稱螭龍；未升天的則為蟠龍。

此外，還有夔龍為“雷神”或“音樂之神”的說法，《山海經(jīng)·大荒東經(jīng)》謂‘其光如日月，其聲如雷，其名曰夔”；以及燭龍為主司晝夜與四季變化之神（一曰燭龍為“極光”）等。據(jù)說這種神龍還有九子，即赑屃、螭吻、蒲牢、狴犴、饕餮、霸下、睚眥、狻猊、椒圖。

有一種似麟似龍的神獸稱為望天吼，其形象多為裝飾在華表頂端的神獸，有監(jiān)督、勸誡帝王的寓意。中國(guó)古人認(rèn)為龍與天帝有密切關(guān)系，相信皇帝乃龍的化身，為龍顏，如《史記·天官書》云‘軒轅黃龍?bào)w”；因此，中國(guó)歷代帝王都自稱為“真龍?zhí)熳印?，歷代王朝也都沿用黃龍為象征，甚至我國(guó)歷史上的第一面國(guó)旗也是“黃龍旗”。

鳳凰在中國(guó)古代被視為百鳥之王，歷來有“百鳥朝鳳”之說，為傳說中的神鳥，雄的叫“鳳”，雌的為“凰”，《爾雅·釋鳥》說“鵑風(fēng)其雌皇”《說文解字》對(duì)鳳凰的解釋是“鳳，神鳥也。天老曰鳳之象也，鴻前鏖后，蛇頸魚尾，鸛顙鴛思，龍文虎背，燕頷雞喙，五色備舉。出于東方君子之國(guó)，翱翔四海之外，過昆侖，飲砥柱，濯羽弱水，莫（暮）宿風(fēng)穴，見則天下大安寧?！?/p>

郭璞把鳳凰的形象具體描述為“雞頭，蛇頸，燕頷，龜背，魚尾，五彩色，高六尺許”。從其歷史起源來看，“鳳，是新石器時(shí)代以來由火、太陽和各種鳥復(fù)合為圖騰的氏族一部落的徽識(shí)。所以古稱：‘鳳凰，火之精，生丹穴’”。由此而有“火鳳凰’“太陽鳥”等相關(guān)描述，這類描述尤其當(dāng)印度佛教傳人中國(guó)后得以凸顯。鳳凰是鳥神崇拜的升華，被視為能給人帶來吉祥和幸福的善神。

《淮南子·覽冥訓(xùn)》說“鳳皇之翔，至德也，雷霆不作，風(fēng)雨不興，川谷不澹，草木不搖?！渡胶＝?jīng)》宣稱：“鳳鳥……見則天下和。”（《海內(nèi)經(jīng)》）鳳凰后被中國(guó)社會(huì)視為女皇或皇后的象征，故有“龍鳳”并稱之殊榮。

麒麟亦為“瑞獸”，是想象出的一種神獸，為“四靈之首”《大戴禮記》稱“毛蟲三百六十，而麟為之長(zhǎng)?！对?shī)經(jīng)·麟趾》《公羊傳》《爾雅》等古籍都對(duì)麒麟有相關(guān)記載。一說麒麟是從長(zhǎng)頸鹿形象衍化而來，具有鹿或麕（獐）的形狀，獨(dú)角，全身生鱗甲，尾象牛，其雄者為麒，雌者為麟。

麒麟形象還有羊頭、狗頭、馬頭、虎頭和鹿頭，以及牛蹄、狼蹄、鹿蹄和圓蹄之分別，而且?guī)в凶酌?、有著獅爪。麒麟被視為“仁獸”在歷史上是王政興旺、吉祥太平的象征，也是圣賢神人的表征，其出現(xiàn)是作為圣王賢君之“嘉瑞”，為社會(huì)吉祥之兆。

龜是上述四靈中唯一的真實(shí)動(dòng)物，其長(zhǎng)壽被作為神性的標(biāo)志，故而也會(huì)龜鶴同論，如《抱樸子·對(duì)俗》所言“知龜鶴之遐壽，故效其道引以增年。《龜策列傳》指出“龜甚神靈，降于上天?！鄙颀斖ǔ?huì)被當(dāng)作神人之間的媒介，人們借此來求知天之道、預(yù)測(cè)未來。

古人常用龜甲來作為占卜吉兇的工具，據(jù)《禮記·曲禮上》記載“龜為卜，策為筮”；而《書·大禹謨》也有“鬼神其依，龜筮協(xié)從”之說。在古代神話中，龜與龍也有關(guān)聯(lián)，如龍的長(zhǎng)子即為龜形。

貔貅（也稱“天祿’“辟邪’“百解”）亦為瑞獸，其作為想象出的神獸有著龍頭、馬身、麟腳，形似獅子，也有虎形、熊形之說，甚至被認(rèn)為乃龍之子。徐珂《清稗類鈔》說‘貔貅，形似虎，或曰似熊，毛色灰白，遼東人謂之白熊。

雄者曰貔，雌者曰貅，故，古人多連舉之?！滨鞅灰暈楣糯械拿瞳F，據(jù)傳被用于炎黃之戰(zhàn)，《史記·五帝本紀(jì)》記載說，“〔軒轅〕教熊羆貔琳軀虎，以與炎帝戰(zhàn)于阪泉之野”。此后遂有將貔貅比作軍隊(duì)及勇猛的戰(zhàn)士之說，但其形象及傳說實(shí)際上反映出中國(guó)遠(yuǎn)古時(shí)的氏族圖騰崇拜現(xiàn)象。

獬豸形象似獅似龍，其本形實(shí)際上則為一只角的神羊《后漢書·輿服志》說“獬豸，神羊，能別曲直?！蓖醭湓凇墩摵狻な菓?yīng)篇》中也指出：“儒者說云：勝舭（獬豸）者，一角之羊也，性知有罪。皋陶治獄，其罪疑者令羊觸之，有罪則觸，無罪則不觸?！?/p>

人們認(rèn)為獬豸全身有毛，雙目明亮，善知人性，能辨曲直，會(huì)判忠奸，故被敬為公正、無私、勇猛的法獸，因此古代法官會(huì)戴獬豸冠，而專司彈劾的御史官員補(bǔ)服上也繡有獬豸，恰如《后漢書·輿服志》所言，“法冠，執(zhí)法者服之……或謂之獬豸冠”。

中國(guó)的“鶴仙”神話也屬于動(dòng)物崇拜中的神鳥崇拜?！对?shī)經(jīng)》說‘鶴鳴于九皋，聲聞?dòng)谔??！柄Q作為仙鳥乃來往于天堂人間，《西漢帛畫》中有仙鶴立于人首蛇身女媧旁邊的形象。

鶴還是長(zhǎng)壽的象征，與長(zhǎng)壽植物松柏相聯(lián)而在中國(guó)民間有“松鶴延年”之說，“松鶴圖”就表現(xiàn)了長(zhǎng)壽主題；傳說鶴千歲化為蒼，又千歲變?yōu)楹冢鞛椤靶Q”；此外，鶴又為仙人的騏驥，常馱仙“往來紫府”。后來道教傳說其始祖老聃（即老子）成仙時(shí)乃馭鶴而去，道士道袍即稱“鶴氅”，其神像旁也多有仙鶴侍立。

文章選自：《中國(guó)人的宗教信仰》

出 版 社：中國(guó)社會(huì)科學(xué)出版社

I S B N ：9787516161203