對參加科考的學(xué)子來說，高中狀元是至高榮譽(yù)。中狀元顯非一件輕而易舉的事，要想獨(dú)占魁首，除了科考中過五關(guān)、斬六將，最終得過皇帝這一關(guān)——狀元的決定權(quán)，在皇帝手里。王安石幾乎中了狀元，但最后煮熟的鴨子竟然飛了。王安石的試卷曾被擬為第一，主考官將試卷遞到皇帝手中時(shí)，因其中的四個(gè)字被皇帝瞧出“毛病”，結(jié)果與狀元失之交臂。

王安石自幼才華出眾，智力超群。二十一歲時(shí)，王安石參加科舉考試，深得主考官好評，擬定王安石第一。第二名王珪，第三名韓絳，都是后世名人。未進(jìn)入“三甲”的楊寘，排名第四。王安石丟了第一，據(jù)說就與這“第四”有關(guān)！

不知道楊寘很多，但很少有人不知道這首《浣溪沙》：“一曲新詞酒一杯，去年天氣舊亭臺。夕陽西下幾時(shí)回？無可奈何花落去，似曾相識燕歸來。小園香徑獨(dú)徘徊?！?/span>

對了，晏殊！晏殊（991—1055），字同叔，著名詞人，曾任大宋宰相。晏殊與其子晏幾道，都是北宋詞壇上無人不知的人物，但晏殊也是一位正直的好官，晏殊歷任要職，更兼提拔后進(jìn)，如范仲淹、韓琦、歐陽修等，皆出其門。圈定王安石為狀元的，正是主考官時(shí)任兵部尚書晏殊。

事情的逆轉(zhuǎn)，出在第四名楊寘這兒里——楊寘，晏殊的乘龍快婿楊察的弟弟。考試結(jié)束后，楊察千方百計(jì)從他老丈人晏殊那兒打探消息。說者無心，聽者有意，楊察明白了楊寘沒中得狀元。楊察把消息告訴楊寘時(shí)，楊寘正同朋友喝酒，一聽狀元不是自己，不由破口罵道，發(fā)誓狀元非我莫屬！

楊寘后來真的爭到了狀元，不過不是楊寘贏了，而是王安石輸了。王安石輸了楊寘有沒有關(guān)系，史上并無確切記載。宋仁宗接到主考官送來的卷子，一眼就瞧出了王安石文章中的四個(gè)字：“孺子其朋”！

“孺子其朋”，典出于《尚書周書洛誥》。原文是：“孺子其朋，孺子其朋，其往?！北臼侵芄珜Τ赏醯目谖?，一般理解為“你這年輕的小孩啊，今后和群臣要像朋友一樣融洽相處?！贝藭r(shí)的王安石，只是二十一歲的小伙子，而宋仁宗已經(jīng)是在位二十四年的“老”皇帝了。一個(gè)年輕人，居然用長輩的口吻教訓(xùn)皇帝！也是宋仁宗脾氣好啊，不問罪，大筆一勾，王安石“第一”變“第四”了。

接下來，第一名應(yīng)該輪到王珪。但不，宋朝有個(gè)不成文的規(guī)定，凡是官宦子弟一般不宜欽定“狀元”，得給草根兒考生讓路。王珪和楊絳，都生于官宦世家，“狀元”自然沒他們的份。第四名楊寘，天上掉餡餅，歪打正著又順理成章地成了“狀元”。

“言偽而辯，行僻而堅(jiān)，心生執(zhí)拗，居高位必誤天下蒼生者?！边@話大半出于《春秋》，后來有人將這句話送給了王安石。王安石不是一個(gè)心胸開闊的人，但意志力很強(qiáng)，丟“狀元”的事，王安石一直耿耿于懷。他一直欣賞曾鞏的話：什么狀元不狀元的，歷朝歷代不是出現(xiàn)過無數(shù)的狀元嗎，但真正能干出一番事業(yè)的人卻寥寥無幾！

不管怎么說，這故事的勵(lì)志作用真的很明顯：楊寘過了一把狀元癮，一生很平庸。王安石、王珪、楊絳，均與“狀元”失之交臂，最后都成了宋朝著名的宰相……