詞的上片寫賀鑄與這個(gè)女子的離別。她離開原來的住處走了，她的足跡再也不會(huì)出現(xiàn)在橫塘一帶，詞人只有眼睜睜看著她的車子漸漸遠(yuǎn)去。他心里想，從今以后，她的美好青春將與誰一起度過呢？看來這女子是要到一個(gè)豪貴人家，那里有架著小拱橋的花園，有雕刻著圖案的窗戶和紅漆大門，她從此將過與世隔絕的生活，除了春光還能探知她的住處，任何人都無法同她接近了。

“凌波”，原指女神在水波上行走。這里是形容女子步履輕盈的姿態(tài)，“橫塘”是地名，在蘇州城外，當(dāng)時(shí)賀鑄就居住在那里。“凌波不過橫塘路”是說那女子再也不會(huì)走到橫塘來了?！胺?jí)m”指那女子坐的車子揚(yáng)起的塵土?！胺?jí)m去”就是那女子離去了?！板\瑟”是一種裝飾美麗的弦樂器?！叭A年”等于“年華”。也就是青春時(shí)代?！板\瑟華年”這個(gè)固定詞組在詩詞中常用來表示美好青春的意思?！罢l與度”，即“與誰度”。“月橋花院”，指有象月亮似的小拱橋和種滿鮮花的園子?！艾嵈啊笔堑窨讨B鎖花紋的窗子?！爸鞈簟本褪羌t漆大門。“只有春知處”是說只有春光還能探知這女子的生活。

詞的下片著力刻畫詞人內(nèi)心的愁苦?！帮w云冉冉蘅皋暮，彩筆新題斷腸句”，青云在流動(dòng)，詞人在長著杜蘅（一種香草）的岸邊流連，吟詠著剛剛寫成的描述心中苦痛的詞句?！氨淘啤保嘣?，即青天的云?！叭饺健?，指徐徐流動(dòng)。“蘅皋”，蘅指杜蘅，皋是河岸?！安使P”，富于文彩的文筆?！皵嗄c句”，指充滿傷感情緒的詩篇?？墒?，盡管他已經(jīng)寫了許多傷感的詩篇，滿腔愁悶還是無法排遣。為什么呢？于是詞人設(shè)問自己：“試問閑愁都幾許？”你的閑愁究竟有多少呵？“閑愁”，是因?yàn)橐恍┢匠５氖虑樗鸬陌С?。“都幾許”，都有多少呀！詞人用“一川煙草”以下一連三個(gè)比喻來回答道：我那一腔閑愁啊，就象遍地的霧氣和春草，又象滿城飛舞的柳絮，更象江南黃梅季節(jié)連綿不斷的細(xì)雨?！耙淮ā保瑵M地，川是平川，即原野?！盁煵荨本褪庆F氣和春草。“風(fēng)絮”，指隨風(fēng)飄蕩的柳絮。愁悶本來是一種抽象的東西，是很難說清楚的，由于賀鑄采用了三種具體的形象來描繪它，就把這種抽象的情感寫得可觸可感了。特別是用“梅子黃時(shí)雨”來形容愁悶，更使人感到它雖然似有若無，卻又滲透一切，能把人粘住而無法擺脫。這真把一個(gè)“愁”字寫得細(xì)膩入微了。難怪賀鑄這首詞一出來，便受到普遍的贊賞。這首詞成了他的代表作，他本人也獲得了“賀梅子”的外號(hào)。