這是2009年最后一次太空檢修之后，宇航員在同“哈勃”太空望遠(yuǎn)鏡道別時(shí)所見(jiàn)到的望遠(yuǎn)鏡的模樣。（圖片來(lái)源：NASA; 背景圖片是NGC 265：NASA / ESA）

沒(méi)有幾個(gè)天文儀器能像哈勃太空望遠(yuǎn)鏡那樣，連續(xù)25年不眠不休地工作，并且不斷帶來(lái)新發(fā)現(xiàn)。然而，這還只是“哈勃”取得的非凡成就的一部分。它的觀測(cè)改變了我們對(duì)天文學(xué)和天體物理學(xué)領(lǐng)域里幾乎每一項(xiàng)研究?jī)?nèi)容的看法。不僅如此，宇航員搭乘航天飛機(jī)飛入太空對(duì)它進(jìn)行檢修，以及它在吸引公眾關(guān)注科學(xué)方面發(fā)揮的作用也使它成為科學(xué)史上無(wú)可替代的科學(xué)儀器。

“哈勃”取得的成果數(shù)不勝數(shù)，想要從中擇出最重要的成果并不容易。因此，下文列出的幾項(xiàng)“哈勃”最重要的成就僅代表我個(gè)人觀點(diǎn)。

我還需在此強(qiáng)調(diào)一下，在天文學(xué)研究中，我們很難把某個(gè)發(fā)現(xiàn)歸功于一次特定的觀測(cè)或者特定的儀器。更加常見(jiàn)的情況是，對(duì)一個(gè)現(xiàn)象的深入理解有賴于不同的望遠(yuǎn)鏡在不同波長(zhǎng)進(jìn)行的一系列觀測(cè)。所以，我并不是說(shuō)以下七大發(fā)現(xiàn)完全是“哈勃”的貢獻(xiàn)，而是想說(shuō)，我之所以選擇這些發(fā)現(xiàn)是因?yàn)椤肮痹谄渲邪缪萘酥匾慕巧?/p>

形如渦狀星系（M51）這樣的美 麗星系，在“哈勃”取得的許多科學(xué)大發(fā)現(xiàn)中占了重要的一席之地。這些“島宇宙”被暗物質(zhì)束縛著，其中心還潛伏著超大質(zhì)量黑洞。它們幫助我們精確測(cè)定哈勃常 數(shù)，并在暗能量的驅(qū)使下，越來(lái)越快地相對(duì)背馳而去。（圖片來(lái)源：NASA / ESA / S. BECKWITH (STScI) / THE HUBBLE HERITAGE TEAM (STScI/AURA)）

在評(píng)選“哈勃”取得的最重要的突破性進(jìn)展時(shí)，我主要依據(jù)兩個(gè)原則：要么這個(gè)發(fā)現(xiàn)對(duì)我們理解整個(gè)宇宙意義重大；要么這個(gè)發(fā)現(xiàn)在地外生命的搜尋中邁出了重要的一步?？梢哉f(shuō)，第二點(diǎn)是當(dāng)今科學(xué)家最感興趣的內(nèi)容之一。

暗能量

宇宙中物質(zhì)的引力拉扯應(yīng)該會(huì)使宇宙的膨脹速度慢下來(lái)。但在1998年，兩組天文學(xué)家卻發(fā)現(xiàn)事實(shí)正好相反：宇宙正在加速膨脹。這個(gè)結(jié)論得自于Ia型超新星的觀測(cè)結(jié)果。當(dāng)白矮星的質(zhì)量增長(zhǎng)到臨界質(zhì)量（1.4倍太陽(yáng)質(zhì)量），便會(huì)爆發(fā)形成Ia型超新星。只有“哈勃”能夠看到最遙遠(yuǎn)的Ia型超新星，由此證實(shí)了宇宙正在加速膨脹。

星系NGC 4526中的超新星1994D（圖中左下）幫助天文學(xué)家確定了宇宙正在加速膨脹的事實(shí)。科學(xué)家認(rèn)為，可能是反引力作用力——暗能量促使宇宙加速膨脹。（圖 片來(lái)源：NASA / ESA / THE HUBBLE KEY PROJECT TEAM / THE HIGH-Z SUPERNOVA SEARCH TEAM）

當(dāng)前的所有研究都認(rèn)為是一種名為暗能量的神秘能量促使宇宙加速膨脹。雖然科學(xué)家至今還不知道它到底是什么，但他們還是推斷出它的一些性質(zhì)。有研究指出，暗能量與虛空（科學(xué)家稱之為物理真空）有關(guān)。

真空有能量，這沒(méi)什么好奇怪的。量子力學(xué)（描述微觀世界的物理學(xué)理論）指出，物理真空并不是真的空無(wú)一物。相反，真空里充滿了粒子-反粒子對(duì)。這些粒子在極短的時(shí)間內(nèi)出現(xiàn)，又迅即消失。尚未解決的問(wèn)題是，各種理論計(jì)算出的真空能量密度都偏離目標(biāo)值好幾個(gè)數(shù)量級(jí)。

由于加速膨脹，宇宙的最終命運(yùn)將會(huì)是什么樣的呢？如果暗能量真的是虛空的能量——能量密度恒定，那么宇宙將會(huì)膨脹得越來(lái)越快。從今天算起1萬(wàn)億年后，銀河系與仙女座星系將合并成一個(gè)更大的星系——兩者將在40億年后發(fā)生碰撞（順便提一句，這也是“哈勃”的觀測(cè)成果），身處其中的天文學(xué)家將再也看不到其它星系。宇宙將無(wú)可挽回地在冷寂中走向死亡。

哈勃常數(shù)和宇宙年齡

從上世紀(jì)20年代開(kāi)始，由于天文學(xué)家維斯托·斯里弗（Vesto Slipher），喬治·勒梅特（Georges  Lema?tre）和埃德溫·哈勃（Edwin Hubble）的開(kāi)創(chuàng)性工作，科學(xué)家已經(jīng)知道宇宙正在膨脹。他們引入哈勃常數(shù)來(lái)描述宇宙當(dāng)前的膨脹速度，這個(gè)數(shù)值與宇宙年齡呈反比關(guān)系。在“哈勃”上天前，發(fā)表的哈勃常數(shù)值彼此相差2倍之多。一群天文學(xué)家稱哈勃常數(shù)值為50公里每秒每兆秒差距，另一群則說(shuō)這個(gè)值接近100公里每秒每兆秒差距。并且，爭(zhēng)論雙方都堅(jiān)稱自己數(shù)據(jù)的測(cè)量誤差不超過(guò)10%——這似乎不大可能。

“哈勃”的“核心課題”之一便是解決這一爭(zhēng)端。憑借超高的光學(xué)分辨率，核心課題組成員檢查了許多距離指示天體，包括造父變星、塔利-費(fèi)希爾關(guān)系（描述了旋渦星系的旋轉(zhuǎn)速度與自身光度的相關(guān)性）及Ia型超新星。2001年，工作組得到的哈勃常數(shù)精確值為72公里每秒每兆秒差距，測(cè)量精度為10%。

這個(gè)新哈勃常數(shù)值，連同宇宙加速膨脹和新測(cè)定的球狀星團(tuán)年齡，一起解開(kāi)了另一個(gè)謎團(tuán)——宇宙確實(shí)比已知最年老的恒星還要老。對(duì)于那些相信哈勃常數(shù)值為100公里每秒每兆秒差距的天文學(xué)家來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)單的計(jì)算表明宇宙年齡僅為100億年，而球狀星團(tuán)里的年老恒星似乎至少有120億年老了。根據(jù)歐洲空間局“普朗克”衛(wèi)星最新測(cè)定的宇宙學(xué)參數(shù)值，宇宙年齡為138億年，測(cè)量誤差僅為4千萬(wàn)年。

科學(xué)家們并不滿足于已經(jīng)取得的成就。在過(guò)去10年里，天文學(xué)家在精確測(cè)定哈勃常數(shù)方面取得了令人矚目的進(jìn)展，這多虧了“哈勃”的后續(xù)觀測(cè)。通過(guò)對(duì)幾種距離指示天體——例如造父變星、Ia型超新星和星系M106的巨脈澤信號(hào)（圍繞星系中心黑洞運(yùn)動(dòng)的水分子在微波波段發(fā)出的受激輻射）——進(jìn)行交叉定標(biāo)，哈勃常數(shù)值的測(cè)量誤差在2009年已經(jīng)降低到5%，并在2011年進(jìn)一步降低到3%。

漩渦星系M106中心的超大質(zhì)量黑洞周?chē)乃廾}澤信號(hào)——水分子在微波波段的受激輻射——有助于科學(xué)家測(cè)量天體的距離。“哈勃”校準(zhǔn)距離指示物——星系中的造父變星，對(duì)哈勃常數(shù)的測(cè)量至關(guān)重要。（圖片來(lái)源：NASA / ESA / THE HUBBLE HERITAGE TEAM (STScI/AURA) / R. GENDLER (FOR THE HUBBLE HERITAGE TEAM)）

現(xiàn)在，科學(xué)家把新的掃描技術(shù)應(yīng)用到“哈勃”的第三代廣域相機(jī)（簡(jiǎn)稱WFC3）身上，以便更加精確地測(cè)定銀河系里距離我們3千至1萬(wàn)光年范圍內(nèi)的造父變星的距離。這些距離測(cè)量能把哈勃常數(shù)的測(cè)量誤差降低到只有2%。歐洲空間局正在進(jìn)行的Gaia項(xiàng)目將測(cè)量遠(yuǎn)至3萬(wàn)3千光年的造父變星，應(yīng)該能夠給出精度更高的哈勃常數(shù)值。

把近鄰宇宙的哈勃常數(shù)值精度減小到1%，對(duì)緩解最近出現(xiàn)的、因不同的觀測(cè)結(jié)果而造成的緊張、對(duì)立情形可能會(huì)有所助益。目前，近鄰宇宙的哈勃常數(shù)值為73公里每秒每兆秒差距。觀測(cè)遙遠(yuǎn)宇宙的“普朗克”衛(wèi)星給出的哈勃常數(shù)值則為68公里每秒每兆秒差距。這個(gè)差異或許只表明了系統(tǒng)誤差遠(yuǎn)超過(guò)預(yù)計(jì)。但如果差異真的存在，則暗示了我們需要新的物理學(xué)理論來(lái)解釋它。

宇宙的恒星形成率

對(duì)乍看上去似乎平淡乏味的天區(qū)進(jìn)行延時(shí)曝光，可以算得上是“哈勃”最出彩的觀測(cè)活動(dòng)了。1995年12月，“哈勃”對(duì)大熊座內(nèi)一塊極小的天區(qū)進(jìn)行了為期10天的觀測(cè)。這就是最初的深場(chǎng)觀測(cè)。自那以后，“哈勃”又對(duì)其它幾塊小天區(qū)進(jìn)行了深度觀測(cè)。這些觀測(cè)向我們揭示出，同廣袤無(wú)垠的宇宙相比，我們生活的世界是多么的微不足道。

上圖是“哈勃”南天深場(chǎng)觀測(cè)的天區(qū)。天文學(xué)家用“哈勃”進(jìn)行了一系列深場(chǎng)觀測(cè)，測(cè)量了宇宙的恒星形成率。（圖片來(lái)源：R. WILLIAMS (STScI)  / THE HDF-S TEAM / NASA / ESA）

深場(chǎng)觀測(cè)就好比你通過(guò)一根吸管去看一塊有幾千個(gè)星系的天區(qū)。考慮到宇宙看上去總是均勻的和各向同性的——即無(wú)論在任何位置、向任何方向上看，你看到的都是相似的景象，這些發(fā)現(xiàn)暗示我們，在可觀測(cè)的宇宙里存在著幾千億個(gè)星系。

深場(chǎng)觀測(cè)為天文學(xué)家提供了有關(guān)星系演化的珍貴數(shù)據(jù)。其中一個(gè)重要的成果就是掌握了宇宙的恒星形成率——宇宙，作為一個(gè)整體，在各個(gè)時(shí)期產(chǎn)生新恒星的速度。了解星系如何快速地累積恒星質(zhì)量，可以為星系形成與演化理論提供基本的限制條件。

宇宙的恒星形成率在紅移2左右達(dá)到峰值（對(duì)應(yīng)的回溯時(shí)間為100億年）。今天的宇宙在每立方兆秒差距（約等于3千5百萬(wàn)立方光年）內(nèi)，每年新生成的恒星總質(zhì) 量?jī)H為太陽(yáng)的0.01倍。（圖片來(lái)源：ASTRONOMY: ROEN KELLY, AFTER P. S. BEHROOZI, R. H. WECHSLER, AND C. CONROY (APJ, 770, 57)）

星系中心的黑洞

早在“哈勃”睜開(kāi)眼睛看宇宙之前，其它觀測(cè)就已指出星系中心藏匿著超大質(zhì)量黑洞，至少一部分星系是如此。活躍星系和類(lèi)星體（釋放出巨大能量的遙遠(yuǎn)點(diǎn)源）的理論模型指出，這些黑洞通過(guò)吸積周?chē)奈镔|(zhì)獲得能量、發(fā)出輻射?！肮钡挠^測(cè)證實(shí)了這些暗示和猜想。

上圖是室女星系團(tuán)內(nèi)巨橢圓星系 M84中心區(qū)域的光譜。它展示了氣體云速度的快速變化，從高速靠近（藍(lán)色）到快速退行（紅色），說(shuō)明在星系的中心潛伏著一個(gè)超大質(zhì)量黑洞。（圖片來(lái) 源：GARY BOWER AND RICHARD GREEN (NOAO)/ THE STIS INSTRUMENT DEFINITION TEAM / NASA）

“哈勃”告訴我們，實(shí)際上，星系中心只要有恒星構(gòu)成的核球存在，就一定有一個(gè)超大質(zhì)量黑洞蟄伏在其中。這些黑洞質(zhì)量不一。矮星系中心的黑洞可能只有幾萬(wàn)倍太陽(yáng)質(zhì)量。而大質(zhì)量星系中心的黑洞可能擁有幾十億倍太陽(yáng)質(zhì)量?！肮边€為幾個(gè)類(lèi)星體的宿主星系拍照，明白無(wú)疑地顯示出這些能量引擎確實(shí)盤(pán)踞在星系的中心。

在星系M87中心，從圍繞黑洞的吸積盤(pán)中心噴涌出一束高速粒子流。這個(gè)黑洞的質(zhì)量大約是太陽(yáng)質(zhì)量的35億倍。（圖片來(lái)源：NASA / ESA / THE HUBBLE HNERITAGE TEAM (STScI/AURA)）

不過(guò)，最重要的是，“哈勃”揭示出星系中心核球內(nèi)恒星的相對(duì)運(yùn)動(dòng)速度（天文學(xué)家稱之為速度彌散）與黑洞質(zhì)量十分緊密地關(guān)聯(lián)著。另一方面，恒星的速度彌散也與核球質(zhì)量有關(guān)。

這個(gè)關(guān)聯(lián)暗示了有關(guān)星系演化的重要信息。它表明了星系與其中心黑洞并非互不干擾，各自獨(dú)立地演化著。與此相反，核球的質(zhì)量與黑洞的增長(zhǎng)密切相關(guān)。這幅圖景提示我們，只要有氣體流入星系中心，黑洞吸積了其中一部分氣體時(shí)，核球就會(huì)繼續(xù)形成新恒星。一旦黑洞發(fā)出的輻射和超新星爆發(fā)把氣體吹走，黑洞和核球的增長(zhǎng)便都停止了。

暗物質(zhì)

如其名所示，暗物質(zhì)既不發(fā)出、也不吸收電磁輻射。天文學(xué)家只能通過(guò)它的引力效果推測(cè)它的存在。星系中的恒星與氣體云運(yùn)動(dòng)速度非?？?，僅靠可見(jiàn)物質(zhì)的引力尚不足以把它們約束在星系之中。在星系團(tuán)中運(yùn)動(dòng)的星系也是如此。如果沒(méi)有暗物質(zhì)的束縛，它們很快就會(huì)四散而去。暗物質(zhì)占了宇宙物質(zhì)總量的85%，為我們看到的宇宙大尺度結(jié)構(gòu)提供了基礎(chǔ)框架。

宇宙學(xué)家一直懷疑暗物質(zhì)為普通物質(zhì)提供了基本框架，塑造出宇宙網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)。 2007年，科學(xué)家結(jié)合了“哈勃”和其它大型地面望遠(yuǎn)鏡的觀測(cè)結(jié)果，繪制出首張大尺度暗物質(zhì)三維分布圖（圖片來(lái)源：NASA / ESA / R. MASSEY (CALTECH)）

“哈勃”的科學(xué)家們利用引力透鏡現(xiàn)象（星系團(tuán)周?chē)陌滴镔|(zhì)的引力場(chǎng)扭曲了遙遠(yuǎn)的背景天體發(fā)出的光）繪制出有史以來(lái)最大的暗物質(zhì)三維分布圖。不僅如此，“哈勃”還針對(duì)個(gè)別星系團(tuán)——例如阿貝爾1689展開(kāi)研究，幫助科學(xué)家詳盡地繪制它們周?chē)陌滴镔|(zhì)分布情況。這些分布圖能夠限定星系團(tuán)形成理論模型。

或許，最重要的發(fā)現(xiàn)莫過(guò)于由“哈勃”與錢(qián)德拉X射線天文臺(tái)、地面望遠(yuǎn)鏡共同展示出的，在發(fā)生合并的星系團(tuán)里，暗物質(zhì)與熾熱氣體彼此分離的景象。天文學(xué)家對(duì)此并不感到奇怪。畢竟，兩個(gè)星團(tuán)的氣體會(huì)撞擊在一起并形成激波，它們的暗物質(zhì)卻徑直穿過(guò)對(duì)方，不發(fā)生任何電磁相互作用。

上圖是“哈勃”眼中的子彈星系團(tuán)。藍(lán)色標(biāo)示了由引力透鏡推算得到暗物質(zhì)分布；根據(jù)錢(qián)德拉X射線觀測(cè)數(shù)據(jù)繪制的星系團(tuán)內(nèi)熾熱氣體的分布則用紅色標(biāo)示。（圖片來(lái)源：X射線：NASA / CXC / M. MARKEVITCH, ET AL; 光學(xué)圖像：NASA / STScI; MAGELLAN / U. ARIZONA / D. CLOWE, ET AL; 引力透鏡圖: NASA / STScI; ESO WFI; MAGELLAN / U. ARIZONA / D. CLOWE, ET AL.）

“哈勃”在不只一個(gè)星系團(tuán)——例如子彈星系團(tuán)（1E 0657-56）、潘多拉星系團(tuán)（阿貝爾2744）和MACSJ0025.4-1222中看到同樣的景象?？茖W(xué)家認(rèn)為，這是截至目前表明暗物質(zhì)幾乎不與任何物質(zhì)發(fā)生相互作用的最佳例證。

早期宇宙的再電離

宇宙大爆炸之后的最初幾分鐘里，宇宙到處充斥著主要由質(zhì)子和自由電子組成的熾熱等離子體。隨著膨脹，宇宙慢慢冷卻。大約過(guò)了38萬(wàn)年，宇宙開(kāi)始變透明——質(zhì)子和電子復(fù)合生成中性氫原子。由于電子被束縛在原子里，光子得以在宇宙中自由穿行。在那之后又過(guò)了138億年，光子隨著宇宙膨脹移動(dòng)到波長(zhǎng)更長(zhǎng)的微波波段。

這個(gè)轉(zhuǎn)變過(guò)程不僅標(biāo)志著宇宙微波背景輻射的產(chǎn)生，還是所謂“黑暗時(shí)代”的開(kāi)始。在“黑暗時(shí)代”，像恒星和星系這樣的光源還不存在。直到宇宙1-2億年老時(shí)，恒星才開(kāi)始形成。天文學(xué)家認(rèn)為，第一批恒星發(fā)出的紫外輻射，可能還有X射線雙星發(fā)出的X射線，電離了宇宙。在宇宙10億年老時(shí)，再電離過(guò)程才結(jié)束。

現(xiàn)代宇宙學(xué)需要解答的一個(gè)重要問(wèn)題就是：究竟是什么天體電離了宇宙。通過(guò)回望宇宙5億年老時(shí)的模樣，各種“哈勃”深場(chǎng)觀測(cè)對(duì)生活在宇宙再電離時(shí)期的星系進(jìn)行了探索。

“哈勃”極深場(chǎng)（簡(jiǎn)稱XDF）看到了最遙遠(yuǎn)的星系。那時(shí)，第一批恒星正在開(kāi)始電離宇宙。（圖片 來(lái)源：NASA / ESA / G. ILLINGWORTH, D. MAGEE, AND P. OESCH (UNIVERSITY OF CALIFORNIA, SANTA CRUZ) / R. BOUWENS (LEIDEN UNIVERSITY) / THE HUDF09 TEAM）

借助一些合理假設(shè)（比如在年輕星系發(fā)出的光子中能夠電離氫原子的光子所占的比例、當(dāng)時(shí)星系際介質(zhì)的結(jié)團(tuán)情況等等），這些研究指出，正在形成恒星的星系若想完全電離宇宙，必然存在著許多暗弱的星系。這些星系的光如此微弱，連“哈勃”都無(wú)法探測(cè)到。這是一個(gè)值得研究的限定條件，因?yàn)榧磳⒌菆?chǎng)的詹姆斯·韋伯空間望遠(yuǎn)鏡（簡(jiǎn)稱JWST）可以看到這些暗弱的天體——如果它們真的存在的話。

系外行星的大氣

從1991年開(kāi)始的一系列地面觀測(cè)和“開(kāi)普勒”的觀測(cè)共發(fā)現(xiàn)了近2千顆圍繞其它恒星公轉(zhuǎn)的系外行星。雖然一些天文學(xué)家仍在繼續(xù)尋找新的系外行星，另一些人已經(jīng)把注意力轉(zhuǎn)移到已發(fā)現(xiàn)的系外行星身上，開(kāi)始研究它們的大氣了。科學(xué)家希望這些研究最終能夠找到重要的生物特征——植物、進(jìn)行光合作用的細(xì)菌或其它生物過(guò)程產(chǎn)生的生命跡象。這些特征包括氧分子、臭氧分子、葉綠素，還有處于非平衡態(tài)的類(lèi)地行星的大氣條件。

“哈勃”和對(duì)紅外輻射敏感的斯必澤太空望遠(yuǎn)鏡在觀測(cè)掩食行星（其軌道面的側(cè)面正對(duì)著我們的視線方向）時(shí)，已經(jīng)在幾個(gè)“熾熱木星”和“熾熱海王星”的大氣中發(fā)現(xiàn)了幾種原子和分子。這些巨行星的公轉(zhuǎn)軌道與母星挨得非常近，因此擁有溫暖、延展的大氣。

根據(jù)“哈勃”的觀測(cè)，天文學(xué)家推測(cè)出系外行星HD 209458b的大氣結(jié)構(gòu)：中低層大氣被一個(gè)漫延到太空的延展氫氣層包裹著。（圖片來(lái)源：ASTRONOMY: ROEN KELLY, AFTER NASA / ESA A. FEILD (STScI)）

在一次所謂的“主食”中，行星從母星前方飛過(guò)，一小部分星光必須穿過(guò)行星大氣。對(duì)星光進(jìn)行光譜分析能夠揭示行星大氣中是否存在某種元素?！肮闭怯眠@種方法在編號(hào)為HD 209458b的系外行星的大氣中發(fā)現(xiàn)了鈉。在另一組觀測(cè)中，“哈勃”又在它的大氣中發(fā)現(xiàn)了氫、碳、氧和水蒸氣。此外，“哈勃”也在編號(hào)HD 189733b的系外行星的大氣中看到了水蒸氣。

在次食期間（行星運(yùn)動(dòng)到母星身后），斯必澤探測(cè)到幾個(gè)系外行星的大氣中有水蒸氣。借助這種技術(shù)，科學(xué)家把母星的光譜（當(dāng)行星位于母星后方時(shí)）從母星和行星的混合光譜（當(dāng)行星位于母星前方時(shí)）中扣除，由此獲得穿過(guò)行星大氣的那部分星光的光譜。

“哈勃”和斯必澤已經(jīng)在幾個(gè)系外行星——包括Kelpler-7b, GJ 436b和GJ1214b的大氣中發(fā)現(xiàn)了云團(tuán)。天文學(xué)家期望使用JWST（預(yù)計(jì)2018年發(fā)射）研究個(gè)頭更小的系外行星的大氣。

上面這張藝術(shù)想象圖展示了在母星發(fā)出的強(qiáng)烈輻射中，系外行星HD 209458b的大氣揮發(fā)的場(chǎng)景。這顆“熾熱木星”每3.5天繞母星（質(zhì)量比太陽(yáng)高15%）公轉(zhuǎn)一周。（圖片來(lái)源：ESA / ALFRED VIDAL-MADJAR (INSTITUT D’ASTROPHYSIQUE DE PARIS, CNRS, FRANCE) / NASA）

長(zhǎng)達(dá)25年的黃金時(shí)代

通過(guò)上述這些、還有更多的發(fā)現(xiàn)，“哈勃”告訴或說(shuō)完全改變了我們對(duì)宇宙及可能存在的地外生命的觀念?！肮币环矫嫦蛭覀冋故境?，同廣袤無(wú)垠的宇宙相比，我們是多么渺小，我們的生命又是多么短暫。在另一方面，它又證明了我們實(shí)際上可以理解我們看到的、哪怕是出現(xiàn)在宇宙最遙遠(yuǎn)角落里的現(xiàn)象。阿爾伯特·愛(ài)因斯坦曾經(jīng)說(shuō)過(guò)：“世上最不可思議的事，就是世界是可以理解的。。。。這本身就是個(gè)奇跡?！焙翢o(wú)疑問(wèn)，“哈勃”太空望遠(yuǎn)鏡在我們理解宇宙的過(guò)程中助了我們一臂之力。