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哈勃讓我們得以一窺銀河系的核心。我們所看到的銀河大部分被塵埃遮蔽了，但是哈勃望遠(yuǎn)鏡捕捉到的人馬座恒星云是沒有塵埃的狹窄區(qū)域，使我們能夠一窺銀河系最早的居民。

圖片來源：美國(guó)宇航局/歐洲航天局

 

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為了紀(jì)念國(guó)際天文年，公眾響應(yīng)要求投票選出哈勃的下一個(gè)目標(biāo)——相互作用的星系群阿普274（Arp 274）。圖片來源：美國(guó)宇航局/歐洲航天局

 

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貓眼星云。當(dāng)類太陽恒星噴射外部氣態(tài)層形成發(fā)光殼體時(shí)，就會(huì)形成這種行星狀星云。名稱的“行星”部分是種誤導(dǎo)，源于早期天文學(xué)家將這些星云誤當(dāng)作為巨大行星。

圖片來源：美國(guó)宇航局/歐洲航天局

 

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精美的“氣帶”——1000多年前超新星爆發(fā)的遺跡。公元1006年5月1日前后，非洲、歐洲以及遠(yuǎn)東的觀測(cè)員見證了現(xiàn)在所說的“SN 1006”發(fā)出的光，那是近7000光年以外的白矮星的垂死掙扎。這顆超新星可能是人類見過的最亮的星，它超越了金星成為夜空中僅次于月球的最亮物體。當(dāng)時(shí)，甚至連續(xù)數(shù)周的白天都能看到它，并且在此后的至少2年半中，它都是肉眼可見的。

圖片來源：美國(guó)宇航局/歐洲航天局

 

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異乎尋常的“側(cè)視”星系，猶如布滿灰塵的扭曲碟片。正常螺旋星系的旋臂，和我們的銀河一樣從側(cè)邊看是扁平的。相比較而言，這個(gè)星系有著不同尋常的扭曲碟片結(jié)構(gòu)。

圖片來源：美國(guó)宇航局/歐洲航天局

 

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哈勃高級(jí)巡天相機(jī)讓距離地球約700萬光年的“NGC 300”螺旋星系中的個(gè)體恒星和星團(tuán)得以曝光。在星系核心附近可以看見行星密集，塵埃片片，星團(tuán)璀璨。有人認(rèn)為類似的星團(tuán)和超大質(zhì)量黑洞的形成有關(guān)。

圖片來源：美國(guó)宇航局/歐洲航天局

 

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今年2月24日,哈勃捕捉到了四星凌土現(xiàn)象。這些衛(wèi)星，從左至右分別是白色冰冷的土衛(wèi)二和土衛(wèi)四以及橙色大衛(wèi)星土衛(wèi)六和冰冷的土衛(wèi)一。其中，土衛(wèi)二和土衛(wèi)四未見其身先見其影。

圖片來源：美國(guó)宇航局/歐洲航天局

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小螺旋星系“NGC 7742”正向快照，不只是古老的螺旋星系而是2型塞弗特星系——其動(dòng)力可能由星系核心處的黑洞提供。黃色核心周圍厚厚的環(huán)狀物是活躍的創(chuàng)星區(qū)域。緊繞的旋臂也隱約可見。

圖片來源：美國(guó)宇航局/歐洲航天局

 

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類太陽恒星 (NGC 2440)正在擺脫外部氣層，殘留的核心周圍形成一圈繭狀物，走向終結(jié)。燒毀的恒星——白矮星是中心的白點(diǎn)。即將消失的恒星所發(fā)出的紫外線使星體發(fā)光。

圖片來源：美國(guó)宇航局/歐洲航天局

 

 

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“老鼠”星系：哈勃高級(jí)巡天相機(jī)捕捉到一對(duì)星系正在天際上演舞蹈“貓和老鼠” 或者在這里應(yīng)該是“兩只老鼠”。這對(duì)碰撞星系位于3億光年以外的“后發(fā)星座”區(qū)域，因?yàn)楹阈呛蜌怏w形成的長(zhǎng)尾而被昵稱為“老鼠”星系。這對(duì)星系最終將會(huì)合并為一個(gè)巨星系。

圖片來源：美國(guó)宇航局/歐洲航天局

 

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正在合并的一對(duì)星系：“天線”。隨著兩個(gè)星系發(fā)生撞擊，星團(tuán)中產(chǎn)生數(shù)十億恒星。其中最亮最密的星團(tuán)叫做超級(jí)星團(tuán)。

圖片來源：美國(guó)宇航局/歐洲航天局

 

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通過這張圖可以窺見一個(gè)充滿灰塵和氣體的大洞內(nèi)，成千上萬的星星正在形成。哈勃高級(jí)巡天相機(jī)拍攝的這張圖片，是這個(gè)叫作“獵戶座星云”的區(qū)域所拍圖片中最為清晰的一張。3000多個(gè)星星存在于這個(gè)生動(dòng)的塵埃和氣體景觀，其中的高原、山脈和山谷使人不禁聯(lián)想到美國(guó)大峽谷。獵戶星云形象描繪了恒星的形成過程：從正在塑造星云的巨大年輕的恒星到可能是星星成長(zhǎng)發(fā)源地的稠密氣體支柱。

圖片來源：美國(guó)宇航局/歐洲航天局

 

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船底座星云 (NGC 3372), 位于距離地球約7200光年的船底星座。這張圖片由哈勃兩個(gè)科學(xué)儀器所捕捉的數(shù)據(jù)所合成。2006年高級(jí)巡天相機(jī)獲得的數(shù)據(jù)分離出氫氣發(fā)出的光，更近一些的數(shù)據(jù)，2008年由廣角行星相機(jī)2號(hào)獲得，分離出硫和氧氣發(fā)出的光。為了營(yíng)造彩色合成效果，過濾出來的硫、氧氣、氫氣分別用紅色、藍(lán)色和綠色表示。

圖片來源：美國(guó)宇航局/歐洲航天局

 

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哈勃高級(jí)巡天相機(jī)組圖，顯示的是2002年1月恒星異常爆發(fā)所引起的宇宙回光，恒星爆發(fā)的光芒擴(kuò)散至宇宙空間，映射周圍塵殼，呈現(xiàn)多彩“牛眼”。該組圖貫穿2002年5月至12月，顯示隨著各個(gè)區(qū)域相繼被所謂“回光”照亮，恒星周圍塵埃的明顯變化。從第一張圖到最后一張圖 ，星云的直徑似乎從4光年膨脹到7光年，從而產(chǎn)生了塵埃在宇宙中的擴(kuò)散速度大于光速的幻覺。事實(shí)上掃進(jìn)星云的只是恒星閃光。

圖片來源：美國(guó)宇航局/歐洲航天局

 

 

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這張光學(xué)圖片,稱作“哈勃超深空”，看向宇宙的深度更勝于其他圖片，因此能追溯到的時(shí)期也更加久遠(yuǎn)。這張圖片是由高靈敏的哈勃高級(jí)巡天相機(jī)和穿透力極強(qiáng)的近紅外相機(jī)和多天體光譜儀共同打造的，揭示了大約10億年前宇宙大爆炸后，宇宙充斥著矮星系（紅色斑點(diǎn)），但沒有像我們的銀河系那樣的完全成形星系。

圖片來源：美國(guó)宇航局/歐洲航天局

 

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沙漏星云（MyCn18）, 距離地球8000光年的年輕行星狀星云，由哈勃廣角行星相機(jī)2號(hào)拍攝。在之前的陸地拍攝圖片中, 沙漏星云看上去是中間小環(huán)外套兩個(gè)個(gè)大環(huán),而這張圖片顯示MyCn18的真實(shí)形狀是一個(gè)沙漏。這張圖由三張單獨(dú)可見光譜圖像組成：氮?dú)猓t色）、氫氣（綠色）以及氧氣（藍(lán)色）。圖片重新闡述了人們知之甚少的類太陽恒星緩慢消亡過程中的恒星物質(zhì)噴射。

圖片來源：美國(guó)宇航局/歐洲航天局

 

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螺旋星系M51 (NGC 5194) ——“漩渦”。旋臂是邊緣覆有塵埃的星流和氣流。 這張圖片由哈勃高級(jí)巡天相機(jī)于2005年1月拍攝。彎曲的旋臂中是年輕的恒星，微黃中央核心中是較老的恒星。作為造星工廠，旋臂壓縮氫氣，創(chuàng)造新星星團(tuán)。

圖片來源:美國(guó)宇航局/歐洲航天局

 

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大型發(fā)射星云“NGC 6357”核心中的“Pismis 24”星團(tuán)。它在地球上空和天蝎座呈一度角方向 。

圖片來源：美國(guó)宇航局/歐洲航天局

 

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1994年，休梅克-利維彗星碎片撞擊氣態(tài)巨行星木星。右下到左上的圖像分別顯示：第一次撞擊5分鐘后的行星表面；第二次撞擊約1.5小時(shí)后行星表面，羽狀物噴發(fā)，被風(fēng)吹散；撞擊后第二天行星表面；最初撞擊5天后行星表面。

圖片來源：美國(guó)宇航局/歐洲航天局

 

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梅西耶104 (M104)——“草帽星系”的標(biāo)志是亮白的球型核心 周圍圍繞厚厚的螺旋塵埃帶。 從地球上看，該星系幾乎側(cè)對(duì)著我們。M104相對(duì)廣度+8，剛好超過肉眼能見度范圍，但用小型望遠(yuǎn)鏡就能很容易地看到。草帽星系位于處女座星系團(tuán)南邊緣處，距離地球2800萬光年，是所處星系團(tuán)最大的星系之一，直徑5萬光年，相當(dāng)于8000億個(gè)太陽。

圖片來源：美國(guó)宇航局/歐洲航天局

美宇航局為紀(jì)念哈勃20周年發(fā)布的最新太空照片

    這張圖片是美宇航局為紀(jì)念哈勃20周年發(fā)布的最新太空照片，顯示了船底座星云恒星形成區(qū)的局部。這一圖景令人想起哈勃拍攝的經(jīng)典的“創(chuàng)造之柱”，而且更為壯觀。這張圖片反映的是，一個(gè)三光年高的氣體和塵埃柱體的上部。

船底座星云
    圖中所示的柱體，是由氣體和塵埃構(gòu)成的，位于一個(gè)洶涌的恒星育兒室：船底座星云。這張照片顯示的是3光年長(zhǎng)的柱體的頂端，沐浴在熾熱的大恒星的光芒下。這些大恒星位于這張圖片上部以外的區(qū)域。來自這些大恒星熾熱的輻射和高速風(fēng)（帶電粒子流）正在雕刻這一柱體，并導(dǎo)致柱體內(nèi)部形成新恒星?？梢钥吹竭@一結(jié)構(gòu)的上部發(fā)射出氣體和塵埃流。
船底座星云的暗云
    船底座星云是一個(gè)巨大的明亮星云，包圍著幾個(gè)開放星簇。其中就有銀河系最大、最明亮的恒星中的兩顆：船底座伊塔星和HD 93129A。該星云距地球大約6500光年到10000光年，位于船底座之中。該星云包含有許多O型恒星。
貓眼星云
    在3000光年之外，一顆垂死的恒星噴發(fā)出發(fā)光氣體。這張哈勃太空望遠(yuǎn)鏡拍攝的圖片，顯示貓眼星云是最復(fù)雜的“行星星云”之一，位于天龍座。星云的光亮部分主要是中央恒星釋出的恒星風(fēng)及星云形成時(shí)射出的物質(zhì)相碰撞而成的。事實(shí)上，貓眼星云的特征非常復(fù)雜，天文學(xué)家懷疑，星云中央明亮物體可能是一個(gè)雙星系統(tǒng)。

觸角星系
    這張哈勃太空望遠(yuǎn)鏡拍攝的圖片，是這對(duì)正在合并的星系迄今最為銳利的圖片。這兩個(gè)觸角星系是在大約5億年前開始發(fā)生碰撞合并的，是觸角星系最新和最年輕的合并范例。在碰撞過程中，會(huì)生成數(shù)十億的恒星。在觸角星系中，近50%的昏暗物體是年輕的恒星群，各自包含數(shù)以萬計(jì)的恒星。從圖片上可明顯看到，圖像中心左邊和右邊的橙色斑點(diǎn)分別是兩個(gè)原星系的中心，它們含有兩個(gè)觸角星系大部分的原有恒星。 這兩個(gè)星系點(diǎn)綴有亮藍(lán)色恒星生成區(qū)域，周圍被發(fā)光氫氣環(huán)繞，圖片中顯示為粉紅色。

圓規(guī)座星系
    圓規(guī)座星系位于圓規(guī)星座內(nèi)，是塞弗特星系。在這張圖片中以紅色來代表的外環(huán)，距離核心約有700光年，同時(shí)也是大量恒星誕生的區(qū)域。內(nèi)環(huán)距核心有130光年。圓規(guī)座星系位于南天的圓規(guī)座內(nèi)，用小型的望遠(yuǎn)鏡就能看到它。

壯觀的恒星生成區(qū)域R136
    這是臨近銀河系、最大的恒星育兒室的最清晰圖像。這一巨大的幼年恒星群，被稱做R136，只有數(shù)百萬年的歷史，位于劍魚座30星云內(nèi)。劍魚座30星云是一個(gè)位于大麥哲倫云（Large Magellanic Cloud ）的動(dòng)蕩的恒星形成區(qū)。大麥哲倫云是銀河系的衛(wèi)星星系。

船底座伊塔星
    船底座伊塔星是位于船底座的恒星系統(tǒng)，距離太陽大約7500光年到8000光年。這一系統(tǒng)至少包含兩顆恒星，其中一顆是明亮的藍(lán)變星。船底座伊塔星的亮度大約是太陽的400萬倍，質(zhì)量大于100個(gè)太陽。由于其巨大的質(zhì)量以及所處的生命階段，船底座伊塔星預(yù)計(jì)將會(huì)在天文學(xué)上不久的將來發(fā)生超新星爆炸。

NGC604
    如圖，這一如節(jié)日焰火般絢爛的星云叫做NGC604。

NGC 1097
    如圖，這是哈勃太空望遠(yuǎn)鏡拍攝的環(huán)繞NGC 1097星系核心的恒星形成區(qū)。 

NGC 1512
    這張圖片顯示了壯觀的NGC 1512星系的中心。哈勃太空望遠(yuǎn)鏡上的多部相機(jī)從全部的光譜范圍內(nèi)捕捉下這一星系中心的圖像，并合成了色彩斑斕的圖片。光譜范圍涵蓋了從紫外線到紅外線的全部波長(zhǎng)的光線。星系 NGC 1512的這張美麗彩色圖片，是由七張哈勃望遠(yuǎn)鏡圖像所組合出來的，而每一張圖像都是透過不同電磁波譜的濾光鏡的相機(jī)所拍攝。依波長(zhǎng)排序，分別來自哈勃的暗天體相機(jī)、廣角行星相機(jī)和近紅外相機(jī) 。

泡沫星云
    1997年10月到11月間和1999年4月份，天文學(xué)家借助哈勃太空望遠(yuǎn)鏡上的“廣角行星相機(jī)2”，拍攝下泡沫星云(NGC 7635)圖片。如圖，這張圖片以前所未有的清晰度顯示出泡沫星云的壯美。天文學(xué)家第一次可以理解這一非常復(fù)雜的系統(tǒng)的形狀和動(dòng)態(tài)。

NGC 2440
    這張哈勃太空望遠(yuǎn)鏡拍攝的圖片，顯示了一顆像太陽的恒星的“最后歡呼”。這顆恒星正在終結(jié)自己的生命，外層的氣體不斷被噴發(fā)出去，在剩下的核周圍形成一個(gè)繭。這張照片里的“繭”是名為NGC 2440的行星狀星云。行星狀星云實(shí)質(zhì)上是一些垂死的恒星拋出的塵埃和氣體殼，直徑一般在一光年左右。由質(zhì)量小于太陽十倍的恒星在其演化的末期，其核心的氫燃料耗盡后，不斷向外拋射的物質(zhì)構(gòu)成。行星狀星云呈圓形、扁圓形或環(huán)形，有些與大行星很相像，因而得名。

冥王星全家福
    如圖，這是哈勃太空望遠(yuǎn)鏡拍攝的冥王星全家福。位于圖片中央的是冥王星，冥王星最大的衛(wèi)星“卡戎”位于它的下方、圖片的中部靠右。圖中冥王星和“卡戎”發(fā)出明亮的光。兩顆新近發(fā)現(xiàn)的衛(wèi)星位于圖片的右方，發(fā)出微弱的光芒。

螺旋星云NGC 7293
    NGC 7293是由一顆類太陽恒星在生命末期所產(chǎn)生的螺旋星云，是離我們最近的行星狀星云。螺旋星云位在北天的寶瓶座內(nèi)，大小約有2.5光年，距離我們約有700光年遠(yuǎn)。該星云是卡爾-路德維格-哈丁在1824年之前發(fā)現(xiàn)的，是距離地球最近的明亮行星狀星云之一。大約從2003年起，在互聯(lián)網(wǎng)上這一星云被稱為“上帝之眼”。

NGC 3314
    NGC 3314由兩個(gè)幾乎完全排成一列的大旋渦星系構(gòu)成。NGC 3314 距離我們大約有一億四千萬光年，位于長(zhǎng)蛇座。上面這張彩色照片，是由哈勃空間望遠(yuǎn)在1999年和2000年所拍攝的圖像合成的。
M81
    在大熊座，有一個(gè)著名的美麗的旋渦星系，它叫Ｍ８１，又名波德星系，以正面對(duì)著我們。M81是非本星系團(tuán)的離我們最近的星系。該星系同銀河系相似。如圖，這張圖片更好地顯示了旋渦星系的典型結(jié)構(gòu)。

  

土星
    2009年2月24日，哈勃太空望遠(yuǎn)鏡拍攝下在土星前飛掠而過的四顆衛(wèi)星的照片。從最左邊至右側(cè)，分別是白色冰雪衛(wèi)星恩克拉多斯和土衛(wèi)四，橘黃色大衛(wèi)星提坦，以及冰冷的土衛(wèi)一。

南蟹星云
    這是哈勃太空望遠(yuǎn)鏡捕捉到的南蟹星云（He2-104）中心的景象。

麒麟座V838
    2002年1月，位于一個(gè)昏暗星座的一顆昏暗恒星突然變得比太陽的亮度高60萬倍，光芒一時(shí)壓倒了銀河系里所有其它的恒星，暫時(shí)地使其成為銀河系內(nèi)最明亮的恒星。這一神秘的恒星就是麒麟做V838。與新星和超新星爆發(fā)不同，這顆名為麒麟座V838的變星并沒有激烈地把氣體外殼掀掉、露出熾熱的內(nèi)核，而是在迅速膨脹的同時(shí)仍然保留著原來的外殼，成為一顆表面溫度較低的超巨星。
    其實(shí)，哈勃太空望遠(yuǎn)鏡成功地觀測(cè)到的是來自這顆恒星爆發(fā)的“光回波”。這顆恒星位于麒麟座，距地球約 2萬光年。它屬于一個(gè)雙星系統(tǒng)，擁有一顆體積較小、表面溫度較高、總而言之較為普通的伴星。通過分析這顆伴星的光芒，人們判斷出麒麟座V838離地球大約2萬光年。也就是說，這場(chǎng)奇怪的爆發(fā)大概發(fā)生于2萬年前，其光芒最近才到達(dá)地球。

螺旋星系NGC 4414
    1995年，哈勃太空望遠(yuǎn)鏡捕捉到壯觀的螺旋星系NGC 4414。由溫迪-弗里德曼領(lǐng)導(dǎo)的國(guó)際天文學(xué)家小組，在兩個(gè)月之內(nèi)13次對(duì)這一星系展開觀測(cè)。利用哈勃的廣角行星照相機(jī)的三個(gè)不同的顏色過濾器，得到了這張壯觀的照片。螺旋星系NGC 4414距離地球大約60萬光年，有許多典型螺旋星系的特征，包括濃密的 塵埃帶、核心的古老紅色恒星、和具有許多藍(lán)色年輕亮星的蜿蜒漩渦臂。

南環(huán)星云

NGC 3132是行星狀星云的典型代表。環(huán)繞一顆垂死恒星的膨脹氣體云，被天文愛好者稱為南環(huán)星云或者八字星云 (Eight-Burst Nebula)。

NGC 2818 星云
    這是哈勃捕捉到的NGC 2818 星云圖片。該星云是銀河系內(nèi)為數(shù)不多的坐落于星簇內(nèi)部的行星狀星云。

大麥哲倫云
    大麥哲倫云是鄰近銀河系的矮星系之一。這一年輕的球狀星簇被細(xì)絲狀星云物質(zhì)環(huán)繞，這些星云物質(zhì)被認(rèn)為是在超新星爆炸中形成的。
    從我們的銀河系看出去，最明亮的星系是大麥哲倫星云 (LMC)。 通常只有住在地球南半球居民才看得到的大麥哲倫星云，是離我們第二近的星系，它也是小麥哲倫星云 (SMC)的近鄰。大麥哲倫星云是個(gè)不規(guī)則星系，它有個(gè)由年老紅色恒星所組成的棒狀核心，外面環(huán)繞著年輕的的藍(lán)色恒星，以及明亮紅色恒星形成區(qū)：蜘蛛星云。 近代最明亮的超新星 SN1987A，就是發(fā)生在大麥哲倫星云里。

獵戶座星云
    如圖，這張由哈勃太空望遠(yuǎn)鏡捕捉到的獵戶座星云圖片，可謂是最詳細(xì)的天文學(xué)圖片之一。哈勃上所有的成像儀器同時(shí)對(duì)準(zhǔn)獵戶座星云，而且這張圖片是哈勃在軌運(yùn)行105個(gè)周期所觀測(cè)的數(shù)據(jù)制得的。

沙漏星云
    沙漏星云(MyCn18)是年輕行星狀星云，因星云中心有沙塵般的物質(zhì)外溢，好似沙粒在沙漏中移動(dòng)而得名。星云這心好像有一只眼睛盯著我們，氮?dú)馐乖撔窃瞥尸F(xiàn)紅色，氫氣使之呈現(xiàn)綠色，氧氣發(fā)出藍(lán)光。這張圖片是由哈勃太空望遠(yuǎn)鏡上的“廣角行星相機(jī)2”拍攝的。

這幅由哈勃太空望遠(yuǎn)鏡于2010年2月1日-2日拍攝的圖片顯示了船底座星云附近柱狀氣體和灰塵物質(zhì)頂端的劇烈活動(dòng)

　　2009年宇航員對(duì)哈勃進(jìn)行最后一次太空大修

　　2009年太空維修期間拍攝的哈勃太空望遠(yuǎn)鏡

　　據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，哈勃太空望遠(yuǎn)鏡是有史以來制造的最為強(qiáng)大同時(shí)也最為多產(chǎn)的科學(xué)儀器之一。此外，這架望遠(yuǎn)鏡同樣也是現(xiàn)代科學(xué)研究史上的一項(xiàng)技術(shù)奇跡。自從1990年4月24日升空的20年來，哈勃望遠(yuǎn)鏡所拍攝的具有突破性的照片更是一次又一次讓天文學(xué)家和普通公眾陷入興奮和震驚之中。

　　“哈勃”的觀測(cè)發(fā)現(xiàn)讓從行星學(xué)到宇宙學(xué)的幾乎所有天文學(xué)研究領(lǐng)域經(jīng)歷一場(chǎng)革命。迄今為止，這架望遠(yuǎn)鏡共拍攝了3萬多幅天體照片以及超過57萬幅其他照片。很多宇航員都曾執(zhí)行過“哈勃”維修任務(wù)。一次又一次的維修讓“哈勃”成為歷史上制造的服役時(shí)間最長(zhǎng)的太空觀測(cè)設(shè)備。借助于例行維護(hù)和升級(jí)，“哈勃”的功率比最初發(fā)射時(shí)提高了100倍。除了在科學(xué)研究方面發(fā)揮著非常重要的作用外，“哈勃”也同樣將一個(gè)又一個(gè)宇宙奇觀奉獻(xiàn)給全世界億萬家庭和學(xué)校，讓普通公眾有機(jī)會(huì)與這架令人欽佩的望遠(yuǎn)鏡一同探索神秘的宇宙。

以下列舉的是“哈勃”上演的五大科學(xué)發(fā)現(xiàn)

　　1.一個(gè)處于加速狀態(tài)的宇宙

　　已知三顆距離地球最遙遠(yuǎn)的超新星

　　通過觀測(cè)遙遠(yuǎn)爆炸恒星發(fā)出的光線，“哈勃”幫助天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了暗能量。這種能量充斥著宇宙各個(gè)角落。暗能量是一種神秘的能量形態(tài)，能夠產(chǎn)生與引力相反的排斥力。此外，這架望遠(yuǎn)鏡還發(fā)現(xiàn)了能夠證明暗能量數(shù)十億年來一直與引力“拔河”的證據(jù)。在暗能量的影響下，星系之間以不斷提高的速度彼此遠(yuǎn)離對(duì)方，進(jìn)而讓宇宙不斷膨脹并且速度越來越快。

　　但暗能量并不總是坐在駕駛員的位置上。通過研究遙遠(yuǎn)的超新星，“哈勃”將暗能量的歷史追溯到90億年前，當(dāng)時(shí)的宇宙體積還不及現(xiàn)在的一半。那段日子里，暗能量與引力為爭(zhēng)奪宇宙控制權(quán)展開較量。在還沒有贏得這場(chǎng)宇宙“拔河戰(zhàn)”的勝利前，暗能量便奮力抵抗宇宙物質(zhì)的引力拖拽。大約50億年前，暗能量最終在這場(chǎng)與引力的較量中獲勝。

　　通過進(jìn)一步了解暗能量隨時(shí)間流逝表現(xiàn)出的行為，天文學(xué)家希望能夠在揭示暗能量本質(zhì)的道路上再向前邁進(jìn)一步。暗能量在宇宙能量中的比重占到70%左右，但對(duì)于這種神秘能量，天文學(xué)家?guī)缀跻凰?/P>

  2.宇宙多大了？

　　測(cè)量不斷膨脹的宇宙

　　一些人不愿透露自己的年齡，宇宙似乎也是如此。在哈勃望遠(yuǎn)鏡發(fā)射升空前，天文學(xué)家為測(cè)定宇宙年齡已經(jīng)苦苦努力了很多年。他們用確定宇宙膨脹率的方式測(cè)定宇宙年齡。膨脹率這個(gè)值被稱之為“哈勃常數(shù)”。由于哈勃常數(shù)具有很高的不確定性，天文學(xué)家最后計(jì)算出的宇宙年齡并不精確，在100億年至200億年之間。

　　“哈勃”的其中一項(xiàng)重任就是幫助天文學(xué)家測(cè)定宇宙的準(zhǔn)確年齡。通過計(jì)算數(shù)十顆被稱之為“造父變星”的脈動(dòng)變星亮度，這架望遠(yuǎn)鏡幫助天文學(xué)家完成了測(cè)定宇宙年齡的目標(biāo)。脈動(dòng)變星的亮度是太陽的1000倍。在得出它們的亮度之后，天文學(xué)家又計(jì)算出這些恒星與地球之間的距離。通過這種研究以及其他相關(guān)分析，天文學(xué)家確定了更為精確的哈勃常數(shù)以及宇宙年齡，精確度達(dá)到5%左右。根據(jù)他們的計(jì)算，宇宙年齡應(yīng)該在137.5億年左右。

  3.星系處于不斷成長(zhǎng)狀態(tài)

　　“哈勃”望遠(yuǎn)鏡打破距離限制，觀測(cè)130億年前形成的星系狀況，那時(shí)距宇宙大爆炸僅僅過去6億至8億年

　　“哈勃”的外層空間觀測(cè)顯示宇宙在很久以前就已經(jīng)發(fā)生變化，這一發(fā)現(xiàn)證明，星系隨著時(shí)間流逝會(huì)通過與其他星系合并的方式“生長(zhǎng)”，最終成長(zhǎng)為我們現(xiàn)在看到的巨大星系。借助于包括“哈勃深場(chǎng)”和“哈勃超深場(chǎng)”在內(nèi)的一系列獨(dú)特觀測(cè)設(shè)備，“哈勃”望遠(yuǎn)鏡對(duì)處于宇宙遙遠(yuǎn)區(qū)域的星系進(jìn)行了拍攝。最近，“哈勃”又將鏡頭對(duì)準(zhǔn)最為遙遠(yuǎn)的宇宙區(qū)域。在此期間，新安裝的第三代廣域照相機(jī)拍到可見光和近紅外條件下宇宙最深處的照片并發(fā)現(xiàn)了存在于宇宙年輕時(shí)期的星系，當(dāng)時(shí)的宇宙只有6億歲。

　　“哈勃”進(jìn)行的所有“深場(chǎng)”觀測(cè)都讓天文學(xué)家進(jìn)一步了解星系進(jìn)化?！肮庇^測(cè)到的星系體積比當(dāng)前的大螺旋星系以及橢圓星系小，同時(shí)形狀也更為不規(guī)則，說明大星系是在漫長(zhǎng)的歲月變遷中由體積更小的星系碰撞合并后形成。

　　通過研究不同時(shí)代的星系，天文學(xué)家可以了解星系如何隨時(shí)間變化。這個(gè)過程就好比是一個(gè)大相冊(cè)，里面記錄著一個(gè)人從孩童到成年的各個(gè)成長(zhǎng)階段?！肮碧胀h(yuǎn)鏡還對(duì)星系稠密的中心區(qū)域進(jìn)行了探測(cè)，提供了幾乎所有超大星系中心地帶都含有超大質(zhì)量黑洞的決定性證據(jù)。

　　超大質(zhì)量黑洞是微縮版本的“怪物”，質(zhì)量是太陽質(zhì)量的數(shù)百萬乃至數(shù)十億倍。它們的引力如此巨大，以致能吞噬所有靠近的物質(zhì)。這些詭異的“吃東西機(jī)器”無法直接觀測(cè)，因?yàn)闆]有任何物質(zhì)甚至是光線逃離它們的魔爪?！肮蓖h(yuǎn)鏡提供了超大質(zhì)量黑洞存在的間接但卻強(qiáng)有力的證據(jù)。

　　它還幫助天文學(xué)家通過測(cè)量黑洞周圍快速運(yùn)轉(zhuǎn)的物質(zhì)速度，確定數(shù)個(gè)黑洞的質(zhì)量。“哈勃”望遠(yuǎn)鏡對(duì)三十多個(gè)星系的研究表明，星系和黑洞之間存在著密切聯(lián)系。研究發(fā)現(xiàn)，黑洞質(zhì)量大小取決于其寄主星系核球的質(zhì)量。核球越大，黑洞的質(zhì)量也越大。這種親密關(guān)系意味著，黑洞可能隨其寄主星系演變，以隱藏于那些星系核心內(nèi)的氣體和恒星“為食”。

4.探尋系外行星蹤跡

　　“哈勃”望遠(yuǎn)鏡在一顆木星大小的系外行星的大氣中首次探測(cè)到有機(jī)分子。此處的藝術(shù)想象圖展現(xiàn)了這顆行星。

　　“哈勃”太空望遠(yuǎn)鏡1990年發(fā)射之時(shí)，天文學(xué)家尚未在太陽系以外發(fā)現(xiàn)一顆行星。如今，已有400多顆系外行星被發(fā)現(xiàn)，其中大多數(shù)是地面望遠(yuǎn)鏡的成果。不過，“哈勃”望遠(yuǎn)鏡卻對(duì)系外行星搜尋工作做出了獨(dú)特的貢獻(xiàn)。這臺(tái)功勛望遠(yuǎn)鏡的研究表明，銀河系可能擁有數(shù)十億顆行星。

　　通過深入觀測(cè)銀河系擁擠的核球，“哈勃”發(fā)現(xiàn)了18萬顆恒星以及16個(gè)繞各類恒星軌道運(yùn)轉(zhuǎn)的潛在外星球。其中五個(gè)代表新的極端類型的行星——“超短周期行星”，這些行星繞其恒星公轉(zhuǎn)的時(shí)間不到一個(gè)地球日。天文學(xué)家通過測(cè)量一顆行星從其恒星前經(jīng)過時(shí)光線的輕微變化發(fā)現(xiàn)這些天體。這類事件被稱為穿越。

　　這種穿越方法再次被用以對(duì)至少兩顆系外行星的大氣構(gòu)成做出第一次觀測(cè)。“哈勃”望遠(yuǎn)鏡的觀測(cè)結(jié)果表明，一顆已知系外行星的大氣中含有鈉、氧、氫、碳等化學(xué)元素。對(duì)另一個(gè)外星球的類似研究還發(fā)現(xiàn)了二氧化碳、甲烷和水的潛在跡象。這兩個(gè)系外行星都有木星大小，由于表面溫度太高不適于生命存在。然而，“哈勃”望遠(yuǎn)鏡的觀測(cè)表明，可以在繞其他恒星運(yùn)轉(zhuǎn)的行星上測(cè)量生命的基本化學(xué)構(gòu)成。

　　最終，“哈勃”望遠(yuǎn)鏡拍攝了一顆繞附近明亮恒星Fomalhaut運(yùn)轉(zhuǎn)的系外行星的首張可見光照片。Fomalhaut恒星位于25光年遠(yuǎn)的南魚座。一個(gè)直徑約為215億英里(約合346億公里)的巨大盤狀碎片圍繞著這個(gè)天體。而那顆行星位于盤面內(nèi)部邊緣18億英里(約合29億公里)處，這大概是土星與太陽之間距離的10倍。

5.揭開暗物質(zhì)神秘面紗

　　a、b、c分別是35億年前、50億年前和65億年前暗物質(zhì)在宇宙中的三維分布

　　天文學(xué)家利用“哈勃”望遠(yuǎn)鏡的數(shù)據(jù)制作出第一個(gè)暗物質(zhì)三維圖。暗物質(zhì)是一種肉眼看不見的物質(zhì)，占了宇宙總質(zhì)量的大部分，構(gòu)成了宇宙的基本結(jié)構(gòu)。暗物質(zhì)的引力作用于像氣體和塵埃這樣的正常物質(zhì)，使它們聚集形成恒星和星系。雖然天文學(xué)家看不到暗物質(zhì)，不過，通過觀測(cè)暗物質(zhì)引力令更遙遠(yuǎn)背景星系光線彎曲和變形，他們可以探測(cè)暗物質(zhì)的存在對(duì)星系團(tuán)的影響，這種現(xiàn)象被稱為引力透鏡(gravitational lensing)。

　　天文學(xué)家利用“哈勃”望遠(yuǎn)鏡的觀測(cè)數(shù)據(jù)，結(jié)合引力透鏡技術(shù)，通過研究50萬個(gè)遙遠(yuǎn)的星系的照片，繪制出暗物質(zhì)的三維圖。新圖提供了迄今主要以星系存在的正常物質(zhì)聚集于最稠密暗物質(zhì)區(qū)域的最佳證據(jù)。該圖追溯了宇宙起源，揭示了一個(gè)由暗物質(zhì)構(gòu)成的松散網(wǎng)絡(luò)。天文學(xué)家還利用“哈勃”望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)暗物質(zhì)在星系團(tuán)大碰撞時(shí)的分布。

　　例如，他們結(jié)合“哈勃”望遠(yuǎn)鏡和錢德拉X射線望遠(yuǎn)鏡的觀測(cè)數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)暗物質(zhì)和以熾熱氣體形式存在的正常物質(zhì)被兩組星系(被稱為“子彈星團(tuán)”)之間的碰撞所分開。天文學(xué)家在另一項(xiàng)利用“哈勃”望遠(yuǎn)鏡對(duì)別的星系團(tuán)所做的引力透鏡效應(yīng)研究中，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)鬼影似的暗物質(zhì)環(huán)，這個(gè)暗物質(zhì)環(huán)是很久以前由兩個(gè)巨大的星系團(tuán)碰撞形成的。

　　天文學(xué)家以前就曾懷疑，如果它們僅僅依賴于看得見的恒星的引力作用，此類星系團(tuán)可能會(huì)分崩離析。暗物質(zhì)環(huán)其實(shí)是兩個(gè)星系團(tuán)碰撞期間與正常物質(zhì)分離的暗物質(zhì)漣漪。對(duì)星系團(tuán)碰撞的電腦模擬結(jié)果表明，兩個(gè)星系團(tuán)撞在一起的時(shí)候，暗物質(zhì)會(huì)穿過這兩個(gè)星系團(tuán)的中心地帶。隨著暗物質(zhì)從中心地帶向外移動(dòng)，它的速度開始在引力作用下慢下來，并堆積起來。

哈勃的神秘山。

    由哈勃太空望遠(yuǎn)鏡最新拍到的這張圖片，顯示的是一個(gè)被稱作神秘山的氣體塵埃柱。為了慶祝哈勃太空望遠(yuǎn)鏡升空20周年，美國(guó)宇航局于4月23日公開了這張照片，它突出了船底座里的恒星誕生情況。這個(gè)星座里的炙熱的年輕恒星不斷噴發(fā)出放射物和帶電粒子，從內(nèi)向外塑造出這個(gè)外形奇特、非常美觀的宇宙云團(tuán)。像這種類型的塵埃柱，其內(nèi)部物質(zhì)的密度很大，能夠經(jīng)受住恒星的侵蝕。