熱愛(ài)生活的人熱愛(ài)美，苗族是最懂得用鮮花和色彩裝飾自身的民族，衣領(lǐng)，戴在頭頂，形成了風(fēng)格獨(dú)特的裝扮。

苗族姑娘從小愛(ài)刺繡，以精益求精著稱。據(jù)說(shuō)一件嫁衣要花上三四年時(shí)間。創(chuàng)造了刺繡、挑花、織花等多種藝術(shù)，在繡法上辮、縐、卷是苗家特有的繡法，其渾厚沉著，粗獷結(jié)實(shí)，像浮雕一樣，富有立體感。她們?cè)谝陆蟆⒁滦?、衣邊、臂肩、圍腰上都繡著漂亮的植物、動(dòng)物或幾何圖案，就連荷包、手帕和小孩的背帶等一些生活用具上，也都繡有色彩斑斕、花樣生動(dòng)的精美刺繡，不僅花紋勻稱，而且色調(diào)鮮明。所以人們都說(shuō)苗族是一個(gè)“無(wú)人不穿花”的愛(ài)美民族。

苗族刺繡圖案的題材廣泛，主要有龍、虎、獅、花鳥(niǎo)蟲(chóng)草以及人物等。繡品構(gòu)思大膽而富于浪漫色彩。在湘西，苗族刺繡所表現(xiàn)的題材有“瓜瓞綿綿”、“五谷豐登”、“鴛鴦戲荷”、“魚(yú)水相憐”、“雙鳳朝陽(yáng)”、“雙 獅滾球”等。在刺繡程序上，有的是將剪紙貼在布上作模本，有的全憑腹稿和經(jīng)驗(yàn)，信手繡來(lái)。苗族刺繡的配色，瑰麗多姿，或淡雅，或?qū)Ρ葟?qiáng)烈。

過(guò)去，苗族人喜歡用皂黑布，深藍(lán)布做衣裙。布是高山種的棉花紡出的線，一線一線織成的家織布或欄桿土布。旋轉(zhuǎn)的紡車(chē)、經(jīng)緯交錯(cuò)的織布機(jī)成了功苗寨一道古樸而亮麗的風(fēng)景……織出的布要染成各種顏色，于是靛染印染、蠟染和扎染工藝在苗鄉(xiāng)代代相傳。

靛染工藝最簡(jiǎn)單：就是把白布扔進(jìn)選定顏色的染缸里煮沸攪拌。然后，用清水沖洗、晾干，再用巨大的石滾子碾扎拋光……

印染較復(fù)雜一些：要事先雕刻好有各種花紋、圖案的印板，再把印板壓在要染的白布上刮灰，晾干，然后再扔進(jìn)染缸里煮染。沖洗干凈后再刮去灰漿。留下美麗的圖案。這樣加工出來(lái)的就叫藍(lán)印花布，僅存藍(lán)、白色……這種布古樸、好看、苗族人常用鉈來(lái)做被面、門(mén)簾、包袱皮……

蠟染的原理和印染相同，只是做法更靈活。心靈手巧的匠人把黃蠟、白蠟熬融，用毛筆蘸上熱蠟在白布上繪出千姿百態(tài)的圖畫(huà)。于后再扔進(jìn)染缸……